Медальон льва и солнца

конечно, он, в отличие от Веньки, тугодум, и Машка так же говорит.

И Марина тоже. Марине надо бы позвонить, а то обидится. Семену очень не хотелось, чтобы она обижалась, а хотелось…

– Мне бы сразу сообразить! Они ж все связаны, понимаешь? Все! Одна семейка, мать их так! – Венька плюхнулся на стул и, закинув ногу за ногу, затарабанил по поверхности стола. – Не там искали, не там… вот гляди, допустим, Жуков твой прав и в «Снах» этих действительно наловчились отправлять людей на тот свет. Тогда убийства на территории пансионата им не выгодны! Зачем привлекать внимание, верно?

– Допустим.

– Но убийства все же происходят, причем подруга первой из жертв разливается соловьем, как плохо ей будет без компаньонки. Так? Внушает нам мысль, что мотива у нее нет! А он есть, но другой! И тут же второе убийство, человека, который ну совершенно, на первый взгляд, не связан с предыдущей жертвой! То есть получается, что тут у Рещиной, в девичестве Калягиной, вообще никаких пересечений! А способ-то один? Так?

– Так.

– Рещина связана с Калягиной, Омельская связана с Калягиной, но Калягину убили первой. Почему?

Венька замолчал, правда, ненадолго.

– Калягина мстила за мать… Калягина заказала родителей Омельской, а саму ее не тронула, и довольно долго не трогала, но вот потом вдруг отчего-то переменила решение. И Омельская попала в «Колдовские сны». Кто ее туда пригласил? И, может, супруг ее ни при чем? А на любовницу со страху понес? Ну, бывает, решил, что мы на него все повесим…

– Сволочь он.

– Сволочь – дело неподсудное, – резонно заметил Венька. – Но ты дальше гляди. Омельская удачно попадает в «Сны» и, вероятно, обречена, но зачем тогда ее убивать? И кому? Может, человеку, который спешит? А почему он спешит? Должна быть причина, должна… что-то такое, явное, но с ходу неприметное… такое вот…

– Никакое.

Венькины рассуждения, может, и верные, и правильные, но уж больно за уши притянутые. На самом деле выяснять все надо, биографию подымать, может, вообще однофамилицы, бывает же.

– Еще и золото это… ну, старухино наследство… – Венька замер, щелкнул пальцами и повторил: – Наследство. Старухино. Или не старухино? Вот тебе и связь! Медальончик, медальончик пропавший вспомни! Который на двух цепочках! Который Калягина никогда не снимала! И первой ее поэтому убрали, чтоб не спугнуть, не насторожить!

Венька вскочил и, не сказав больше ни слова, вышел. Вернувшись, молча сел на место и от вопросов отмахнулся небрежным «потом». Ну и шут с ним, пусть уточняет… В другой раз Семен, может, и обиделся бы, но тут в кармане завибрировал мобильник, и номер выбился незнакомый.

– Так, значит, они там в сарае сидят? – в десятый раз переспрашивал Венька. – В сарае! Сыщики, мать их… сажать за такую самодеятельность. Всех… нет, ну ты ж говорил этому твоему герою, чтоб не путался под ногами?

– Говорил, – подтвердил Семен, до поворота на Бельню осталось немного. Дорога пылила, пришлось закрыть окна, и салон превратился в духовку, разогретую солнцем, воняющую полиролью, отдушкой, дерматином, потом и еще чем-то сладковато-подгнивающим. И запахи эти, и жара, и необходимость переться в срочном порядке в деревню, потому что двум идиотам вздумалось поиграть в сыщиков, бесили. А еще Венька от самого города не затыкается. Веньке тоже жарко, и дышит он ртом, тяжело, и рубашка прилипла к спине, а под мышками расползлись темные круги пота. Нет, приехать и…

– Слушай, а если их там положат? Вот как свидетелей? Приезжаем, и пожалуйста, два трупа… или три. Танечка какая-то… Семен, ты к самому дому не рули, ты остановись где-нибудь так, чтоб незаметно, а то ж… ну идиоты, нет, ну что за идиоты, а?

Семен остановился на краю деревни, отсюда до искомого дома оставалось минут десять пешком, даже виднелась темная крыша с белой, треснувшей сбоку печной трубой. Выбравшись из машины, Венька сначала отдышался, потом, смахнув со лба капли пота, сказал:

– Ну? Идем, что ли?

Из-за ближайшего забора, высокого и блестящего свежей краской, раздался гулкий собачий лай. Чуть дальше, у калитки, в песке копались куры, черный индюк, распластав крылья, развалился, вытянул шею и, если бы не живой, круглый, любопытный глаз, который время от времени подергивался сизой пленочкой века, можно было бы подумать, что он мертв.

Твою мать, а ведь и вправду все серьезно. Эти идиоты сами не представляют, во что ввязались… мысль о трех гипотетических трупах совершенно выбивалась из сельской пасторали.

– Ну, ты чего, идешь? – повторил Венька.

Десять лет жизни. Все годы, как один, похожи друг на друга. Там, в большом мире, который теперь существует отдельно от меня, случались перемены, менялись лозунги, правительства, империи, а здесь, в Бельне, которая находилась вроде как и недалеко от Москвы (два километра до электрички или полтора до остановки, автобус дважды в неделю, в понедельник и пятницу), все словно погрязло в странном безвременье, отторгая любые, самые малые перемены.

Я стала частью этого неспешного микрокосма, безвольной, бессмысленной, привыкшей и к жизни, и к своей работе – необременительная, она не приносила особого дохода, хотя, вероятно, права Сара Марковна и я просто не умею распоряжаться деньгами.

Сара Марковна была, пожалуй, единственным человеком, чье присутствие в Бельне удивляло. Вот она-то привыкать не торопилась, жила по установившемуся когда-то обычаю, неторопливо, с достоинством, без оглядки на прочих. Не знаю, чем я приглянулась Саре Марковне, однако вскорости после того нашего знакомства она предложила поселиться у нее. Я согласилась с радостью, поскольку совершенно не представляла себе, что делать с доставшимся мне домом. Печь, полы, окна, стены, требующие побелки, сарай, огород… я никогда прежде не сталкивалась ни с чем подобным. Я не хотела сталкиваться, не хотела влезать в этот чуждый мне уклад.

Получилось удачно. В ее доме три комнаты, одна наша с Людочкой, другая – Сары Марковны, третья – зала. Для гостей, но гости к нам заходят редко, скорее уж клиенты. Сара Марковна научила меня шить, не так, как в детдоме, ровными строчками прихватывая раскроенные кем-то вещи, бессмысленно прорисовывая поверх меловой дорожки нитяную. Сара Марковна шила «по интуиции», и делала это бесподобно.

 – У ткани есть характер. Вот шелк текуч, не терпит жестких линий, тяжелых форм, а вот драп – гранит… и твид тоже… все просто, милая моя, все очень даже просто.

Постепенно и я научилась видеть, ощущать ткань. Мне радостно создавать. И оттого, что дело мое приносит какой-никакой доход, тоже радостно. А в остальном в Бельне… обыкновенно. Болото. Людочка очень быстро выучила это слово. Болото – это грязь на улице, осенняя ли, весенняя – разница невелика. Болото – это школа и учителя, это подруги, с которыми не о чем поговорить. Я сама часть болота…

Людочка сама так сказала. Людочка кричала и плакала, обвиняя меня в том, что я украла ее… лишила отца, спрятала в деревне. Но ее непременно найдут, увезут отсюда. Куда увезут? Откуда ей вообще такие мысли в голову пришли?

И моя ли это дочь?

Моя и Костика. Она немного похожа на него, глазами, бровями, широкими кистями рук, жестами, манерой держаться и говорить.

 – Не сердись на девочку. – Сара Марковна разливала чай. В нашем доме пыльно, но пыль эта особая, музейная, мне она нравится. И паркет, досочка к досочке, потемневший от времени, местами вытертый до блеска, и светлый выгоревший ковер, и шкаф с резными ножками, круглый столик, коробка с граммофоном, пластинки в газетных обложках.

Даже чай пьем из широких чашек белого фарфора с тонким золотым ободком, и сахарница серебряная, тоже с узором – виноградные ветви и райские птицы.

 – Девочка знает, что заслуживает большего, чем судьба доярки. Кровь не обманешь, Берта, не стоит и пытаться. – Сара Марковна водрузила на нос пенсне, старое, с треснувшим стеклом, но