огородили место поединка. Посмотреть на необычную схватку приехал сам король и многие вельможи. В одном конце огороженного места стал мессир Машер с щитом и палкой в руках, а в другом держал собаку приятель покойного де Мондидье. Едва дали знак к началу поединка и отпустили собаку, как борзая стрелой понеслась к Машеру и, подпрыгнув, вцепилась в горло! Как ни изворачивался Андрэ, как ни пытался сбросить с себя собаку, ничего не получилось. - Виновен, - глядя на это, мрачно бросил король. - Виновен, - вслед за ним повторили члены королевского суда. Стражники оторвали разъяренного пса и тут же поволокли мессира Андрэ на виселицу, где он и был вздернут в назидание всем, кто замышляет черные дела...
'СТРАНА ДУЭЛЕЙ'
Да, Францию не зря называли 'страной дуэлей'! Однако вернемся к частным поединкам, поскольку судебные изжили себя раньше, чем закончились средние века. Новые времена принесли и новое безумие - дуэль превратилась в модное светское развлечение! Шпаги обнажали по любому поводу, а уж если приходилось защищать честь дамы, то кавалеры дрались, как львы. И не мудрено - еще сотню лет назад побежденному на дуэли из-за женщины - если он, конечно, оставался жив - частенько отсекали кисть, чтобы другие рыцари не жалели себя в таких поединках. К счастью, этот варварский обычай давно исчез, зато светское общество осыпало побежденного градом язвительных насмешек. Поединки уносили не меньше жизней, чем эпидемии, благородное сословие Европы таяло на глазах. Так, с 1597 по 1600 год французское дворянство потеряло на дуэлях до двух тысяч человек. Таких потерь Франция XVII века не знала даже в период ведения войны. Непримиримым противником дуэлей стал кардинал Ришелье. В романе 'Три мушкетера' Александр Дюма весьма вольно обошелся с образом этого вельможи. В отличие от литературного двойника реальный герцог Ришелье не натравливал гвардейцев на мушкетеров и не преследовал любовными домогательствами Анну Австрийскую, хотя, может быть, и был к ней неравнодушен. Кардинал являл собой пример твердого и трезвого политика, ярого сторонника абсолютизма. Хитрый, изворотливый, цинично жесткий, когда дело касалось укрепления государства, он хотел заставить дворян душой и телом служить Франции и ее королю, а не растрачивать попусту силы на поединках. И добился запрещения дуэлей под страхом смертной казни. И все же, несмотря ни на что, Франция осталась страной дуэлей. И среди завзятых дуэлянтов встречались весьма незаурядные, даже гениальные люди. Один из них - поэт и писатель Сирано де Бержерак, служивший в королевских мушкетерах. Он жаждал стать оригинальным и прославленным буквально во всем, поэтому постоянно задирался с собратьями по перу, именно среди них отыскивая противников для поединков. Судя по дошедшим до нас в мемуарах сплетням XVII века, он даже пытался вызвать на дуэль самого Мольера! Удивительным, просто фантастическим мастером клинка был граф Монморанси. За шестнадцать поединков его приговорили к смертной казни, но с помощью друзей он сумел бежать из страны. Однако покинув родину, граф сильно затосковал и, не в силах более жить без Парижа, вернулся. Наверное, нам, живущим в мире компьютеров и сверхзвуковых перелетов, трудно понять, какие чувства владели этим 'поэтом дуэли'. 21 июня 1627 года в Париже, всегда охочем до бесплатных развлечений, граф собрал на одной из площадей толпу зевак, вызвал на дуэль первого попавшегося дворянина и продемонстрировал свой самый эффектный бой. Изумленные зрители увидели все его коронные финты. Противник уже десяток раз был на волосок от гибели, но граф играл с ним, как кот с мышью, продолжая 'показательные выступпения'. Толпа обезумела от восторга: еще бы, ведь не каждый день удается увидеть, как владеет шпагой первый дуэлянт Франции! Наконец Монморанси красиво заколол противника и раскланялся, как актер. Воистину, он и был подлинным артистом, не раз исполнявшим смертельно опасные номера. Но в тот день все закончилось для графа плачевно - еще не успели убрать тело убитого, как гвардейцы уже поволокли Монморанси на виселицу. Другим знаменитым дуэлянтом был маркиз Лэториэр. С полным основанием его можно назвать 'невольником чести'. Он неукоснительно соблюдал кодекс чести буквально во всем и требовал этого от других. Свой первый поединок он провел в 16 лет, сбежав на него с уроков. Точно неизвестно, сколько раз маркиз обнажал свою шпагу на дуэли, но надо полагать, что он участвовал в нескольких десятках поединков, поскольку получил до сорока ран. Уже в зрелом возрасте маркиз в одну из ненастных ночей тайком проник в женский монастырь, где его ждала возлюбленная. По веревочной лестнице он перебрался через стену, через окно влез в здание, но тут внезапно открылись его раны. До синевы закусив губу от боли, Лэториэр рухнул на каменный пол. Камзол маркиза насквозь пропитался кровью, сознание мутилось, но он упрямо молчал, хотя мог позвать на помощь. Утром монахини обнаружили лежавшее на каменных плитах пола бездыханное тело - невольник чести предпочел умереть, но ничем не скомпрометировать женщину, ждавшую его в одной из келий. Разразился скандал, но монастырское начальство так и не сумело выяснить, кто из сестер отдал свое сердце маркизу... Мрачной фигурой в ряду знаменитых бретеров выглядит телохранитель Людовика XIV Анри Гей-Люссак. Виртуозно владея шпагой, он поставил свое искусство на службу вероломному монарху, вменившему ему в обязанность убивать на поединках неугодных дворян. Сразу после дуэли Анри получал отпущение грехов и милостивое монаршее прощение. Даже не верится, что этот человек был одним из пращуров великого физика Жозефа Луи Гей-Люссака.
ДУЭЛЯНТЫ ИТАЛИИ
Не менее, чем Франция, славились поединками Испания и Италия. Оставим в стороне гордых испанских грандов - среди них не найдется ни одного, кто мог бы соперничать с графом Монморанси или маркизом Лэториэром, и обратим свой взор на Италию. В XVI веке там жил человек, прославившийся среди современников как отчаянный бретер, а среди потомков как великий художник, творениями которого и сейчас восхищается весь мир. Его имя Микеланджело да Караваджо. Не будем строго судить вспыльчивого мастера: современники не смогли понять и оценить его дарование, отчего Микеланджело жестоко страдал и вынужденно начал защищать свои творения клинком. Надо признать, что владел он им не хуже, чем кистью! Караваджо не терпел никакой критики, и насмешливые отзывы о его манере художника приводили мастера в неописуемую ярость. Однажды некий Серапино неодобрительно отозвался о картинах Микеланджело и получил вызов на дуэль. Бедняга даже не подозревал, что попадет в историю с 'большой буквы' именно потому, что его заколол на поединке великий Караваджо! Беда в том, что остроту клинка Микеланджело узнал не один Серапино. Вскоре патрицианский Рим заволновался. 'Разве это художник? - патетически восклицали отцы Вечного города. - Он больше работает шпагой, чем кистью!' По тем суровым временам Караваджо отделался довольно легко: его изгнали из родного Рима. Впрочем, легко ли? Великий живописец потом долго страдал от того, что не может вернуться на берега Тибра.
СЛАБЫЙ ПОЛ СО ШПАГОЙ
Ах, век напудренных париков, кринолинов и кокетливых мушек на щеках! Тогда в пылу страсти за рукоять шпаги хватались даже женщины! Французский историк Брайтон писал, что в XVII веке жила некая знатная дама, мастерски владевшая шпагой: она обезоруживала мужчин хитроумными приемами и не раз одерживала победы. Однажды, возбужденная успехом на балу, она начала подряд вызывать всех кавалеров. Ее вежливо выпроводили из зала, и тогда она вызвала на поединок тех дворян, которые посмели выставить ее за двери. И поочередно заколола их одного за другим. Как звали эту даму? Брайтон умалчивает. Можно предположить, что это была актриса Мопен! Именно она в то время имела славу отчаянной дуэлянтки, а Брайтон, видимо, решил приписать подвиги безродной 'актерки' даме из высшего света. В пользу этой гипотезы говорит такой факт. Доподлинно известно, что на одном из балов, куда получила приглашение Мопен, она оскорбила даму. За нее вступились три кавалера, стараясь образумить скандальную Мопен, но она всех их вызвала на дуэль и по очереди заколола. Потом эта незаурядная женщина вернулась в зал, упала на колени перед королем и попросила у него прощения. Удивленный ее смелостью, Людовик простил актрису. Другая, не менее знаменитая дуэль между представительницами прекрасного пола произошла в 1645 году. Маркиза де Нель и графиня де Полиньяк стрелялись из пистолетов в Булонском лесу. К счастью, поединок закончился без жертв, а причиной ссоры послужила ревность: обе дамы оспаривали благосклонность некоего Армана дю Плесси. Об этом рассказал нам в своих мемуарах сам Арман Кан дю Плесси, герцог Ришелье. Да, да, тот самый кардинал Ришелье, добившийся запрещения поединков под страхом смертной казни. Не исключено, что его преосвященство тайком наблюдал, как дамы готовились застрелить друг дружку. Не отстали от француженок и дамы, живущие по другую сторону Ла- Манша. В конце 1833 года в Дублине стрелялись на дуэли Джесси Крауби и некая Сильвия. И тоже из-за мужчины. Первая была его женой, вторая - любовницей. Видимо, вопросы соперничества не удалось решить мирным путем, а коварный муж не пожелал взять на себя тяжкое бремя выбора. Или, может быть, он не хотел никаких изменений? Как бы там ни было, дуэль состоялась. И разлучница Сильвия поплатилась жизнью! Англия всегда считалась страной, в которой нельзя безнаказанно преступать закон. Поэтому Джесси привлекли к суду по обвинению в умышленном убийстве. Обвинителем выступил сам прокурор Дублина. К удивлению судей, Крауби и не подумала отрицать, что намеренно застрелила любовницу мужа. Дело выиграл известный адвокат, по традиции именуемый в Британии стряпчим: он состряпал такую речь,
