— Никак! Этот вирус создавался как оружие одноразового применения. Для спецагентов, разведки… Ну, в общем, для всех заинтересованных. Для определенного контингента сотрудников. Укол — и жертва умирает от болезни с симптомами лихорадки.
— Но ведь Гец и другие заразились!
— Да, заразились. В результате внештатной ситуации и ЧП. От вируса из разбитой пробирки, а не от другого человека! В чем вы меня обвиняете?
Анна уже готова была согласиться. Возможно, действительно, вирус не передается от человека к человеку. Ни в деревне Ковде, ни в Линибурге не было случаев заражения. Получалось, что вирус, в самом деле, погибал вместе со своими носителями.
— Игорь Багримович… А что за инъекции были сделаны Осипу Николаеву?
Тегишев отвернулся к окну.
— Дело прошлое.
— А все-таки?! Умер-то Осип в настоящее время.
— Я не хочу об этом говорить.
— Почему он умер?
— Какое это теперь имеет значение, если он все равно умер?
— Но ведь он должен был спастись?
— Это…
Обычно уверенный в себе генерал говорил теперь с некоторым затруднением.
— Это то, в чем я, действительно, виноват. Я сказал им всем, что вакцина готова. Я ввел их в заблуждение.
— Как вы могли?
— Не было тогда еще полноценной вакцины, и я не мог ничем помочь. Но все же вроде обошлось.
Кто мог подумать, что так случится? И спустя столько времени… Двадцать лет!
— Но как вам удалось все скрыть?
— Понимаете, схема организации была такова, что работа нескольких отделов замыкалась на мне.
Между собой сотрудники этих отделов и лабораторий не взаимодействовали. Это было категорически запрещено. Все давали подписку о неразглашении. Поэтому они не могли проверить мои слова.
— Я еще могу поверить, что вы в состоянии заставить молчать солдата из деревни Ковда. Но как вы договорились с Гецем?
— Видите ли, он страстно мечтал уйти из армии.
У него было блестящее медицинское образование.
Но как выпускник Военно-медицинской академии он должен был отслужить свое. Я обещал ему и, в общем, помог в итоге уйти на гражданку. Успокоил его тем, что вакцина нейтрализует вирус и просил Забыть об остальном.
— Но вспомнить ему все-таки пришлось, правда, двадцать лет спустя!
— А вакцина… Знаете, это обычная вещь при социалистическом планировании. Вариантов, когда вирус выходит из-под контроля, немало. Один отдел, занимающийся созданием биологического оружия, уже закончил работу, а другой, работающий над созданием вакцины и защиты, — запаздывает.
Работа над этой противовирусной вакциной еще не была окончательно завершена. Но Николаеву сделали укол…
— Так же, как Гецу?
— Да. Но вакцина, очевидно, не уничтожила вирус, а только, может быть, подавила его на время.
— И все эти годы он продолжал существовать в организме Геца и Николаева?
— Возможно.
— А потом что-то случилось?
— Возможно.
«Солнце.., солнце оказалось черным!» — подумала про себя Светлова.
— А Марион Крам вас шантажировала? — вдруг спросила она.
— Да, представьте! Она прислала мне глупое письмо с угрозами и немыслимыми требованиями. Но что из того? Я и не думал относиться к этому всерьез. Мне, знаете ли, это было совсем не страшно.
— Генерал, вы никогда не спрашивали о смерти Марион Крам. Хотите знать, как это случилось?
— Она была больна?
— По заключению экспертов, она была практически идеально здорова — для своего возраста. Все внутренние органы в идеальном порядке. Она погибла от циана.
— Может быть, это самоубийство?
— А потом, отравившись, она расшибла сама себе голову?!
