— Грубиян! — обругала в сердцах Светлова охранника. — Грубиян и преступник!
Однако Светлова явно успокоилась и даже повеселела, а вернувшись домой, опять померила температуру — тридцать шесть и шесть.
Неужели это правда и она будет жить?!
Обнадеженная, Анна принялась названивать своему знакомому Федору Андреевичу Соколовскому.
— Федор Андреевич, миленький, а в том фонде знаменитом, где вы консультируете… Нет ли там специалистов по…
Светлова, как могла, объяснила, о чем именно она хотела бы потолковать со «специалистом», знающим человеком.
— Я позвоню кое-кому сейчас, узнаю, — откликнулся на ее просьбу, более похожую на мольбу, Федор Андреевич. — Однако какая экзотическая область знаний вас привлекла!
— Да уж привлекла.., экзотическая! Чтоб ей, этой области… — чертыхнулась про себя Светлова.
— Договориться о встрече с этим человеком? — предложил Соколовский.
— О, если это только возможно, Федор Андреевич, миленький! Я вам по гроб жизни буду благодарна! — залепетала благодарно Светлова и сама вдруг испугалась этой простой фразы «по гроб…».
— Полагаю, это возможно, — хмыкнул «Федор Андреевич миленький». — Без ложной скромности доложу вам: уважают старика и вряд ли откажут.
Я вам позвоню, как все разузнаю поподробнее.
Да, Анечка, забыл спросить… А вы на даче-то этим летом будете?
— Где? — Аня не сразу даже поняла вопрос: настолько она выпала из обычной колеи, где люди живут как ни в чем бывало, планируют будущее, строят планы.
— Да, да, конечно!.. На даче… Разумеется!
«Если доживу до этого лета…» — вздохнула Анна, положив телефонную трубку.
То, чего хотят боги, делается быстро. Так говорили древние.
Надо отдать должное: рассеянный и забывчивый, часто выглядящий смешным стариком, Федор Андреевич Соколовский весьма оперативно организовал для Светловой встречу со специалистом. И Анна, жаждущая информации о вирусах и военной биологии вообще, отправилась на эту встречу.
«Специалист» представляться не захотел, но постарался быть откровенным:
— Видите ли, Анна… Штаммы некоторых вирусов могут дремать в организме человека семь лет, а некоторые — и тридцать. И в тот день, когда вирус проснется и начнет свою работу, разве придет в голову несчастному носителю как-то связать свое внезапное заболевание с происшествием, случившимся тридцать лет назад? Скорее он воспримет это как удар судьбы.
— Так оно, полагаю, и вышло, — подтвердила Анна.
— Ну что ж. Если верить вашему рассказу, выходит, что приблизительно в одно и то же время Осип Николаев, господин Полоцухин и Геннадий Гец умерли от заболевания, симптомы которого напоминали геморрагическую лихорадку.
— Геморрагическую лихорадку?
— Да. Заболевание довольно редкое. Особенно для цивилизованных стран.
— В смерти Геца врачи обвинили белую крыску Микки.
— Да, представьте, так оно и есть. Подобная ошибка в диагнозе вполне вероятна. Укус крысы и некоторых грызунов вызывает симптомы геморрагической лихорадки. Отказывают почки — и смертельный исход.
— Но виновата была не крыса?
— Скорее всего, нет. Ее следует посмертно оправдать.
— А.., кровавый пот? Некоторые упоминали «кровавый пот»?
— Да. Кровь источается сквозь поры при тяжелом течении этого заболевания…
— Что же случилось?
— Возможно, все трое — Осип Николаев, Александр Полоцухин и Геннадий Гец когда-то пострадали от вируса, заразившись во время своего пребывания в Октябрьском-27, где велись соответствующие работы и исследования. Но, вполне вероятно, что они даже не знали об этом и не узнали бы никогда, благополучно скончавшись от старости, а не от поселившегося в них вируса.
— Тогда что произошло?
— По-видимому.., мы, конечно, только можем предположить, основываясь на аналогичных случаях. Скажем.., что-то произошло с солнцем! Его невиданная активность, вспышки… Вспышки, влияние которых на состояние земных дел до сих пор никак не изучено.
— Ну да, — понимающе кивнула Светлова, давая понять, что она уже посвящена в тему. — Иначе откуда вдруг берутся несметные полчища ос? Или почему черепахи выползают умирать на каменистый раскаленный остров?..
— Именно так! Воздействие солнечной активности на все живое на Земле непредсказуемо. И возможно, сверхактивное поведение солнца в один отнюдь не прекрасный день разбудило спавший в Николаеве, Полоцухине и Геце дремавший вирус. И этот день оказался для бывших жителей Октябрьского-27 по- настоящему черным!
