– Хорошо, но мы не будем поднимать этот вопрос, пока они не уедут.
– И пусть они живут у меня, а мы пока поживем здесь, да? – Кристиан был абсолютно уверен, что сможет убедить Вивьен в своей правоте где угодно, только бы у него было достаточно времени. Он ругал себя за толстокожесть, за то, что не понял раньше, насколько Вивьен ранима. Ведь когда два года назад она убежала из Филадельфии, она была совершенно не виновна в том, в чем ее пытались обвинить. Никто не знал этого лучше, чем она сама, но либо Вивьен не считала себя достаточно сильной для борьбы, либо была уверена, что ей никто не поверит. Поэтому она предпочла убежать, а не доказывать свою невиновность. Точно так же она пыталась сбежать и от него. Больше этого быть не должно.
– Конечно, хотя тут немного и тесновато. – Вивьен слабо улыбнулась.
– Отлично. – Настроение у Кристиана резко пошло в гору. Он наклонился и чмокнул ее в нос. – Скоро ты избавишься от всех своих призраков прошлого навсегда, обещаю.
На следующее утро, за день до приезда Деборы и Тобиаса и приема, устраиваемого в их честь, Вивьен проснулась рано. Они с Кристианом не занимались любовью с тех пор, как она ушла от него. За те два месяца, что она прожила у него, это стало очень важной частью ее жизни, и теперь она ужасно скучала без тепла Кристиана, без его объятий, ласк и поцелуев. Даже когда она просто смотрела на него, ее сердце начинало учащенно биться. Но он не проявлял инициативы, видимо считая, что она пока не готова к продолжению их отношений, а сама она не решалась сделать первый шаг.
Злясь на себя за нерешительность, Вивьен спустилась из квартиры в офис, чтобы поработать. К счастью, большая часть нудной работы с документацией уже была сделана, ей нужно было лишь составить график работы на следующую неделю и распечатать его. Покончив с этим, она заперла контору и направилась к своему фургону, чувствуя какое-то странное неугомонное желание сделать что-нибудь эдакое, но что? Она и сама не знала.
Некоторое время Вивьен бесцельно ездила по городу, но потом неожиданно обнаружила, что попала на улицу, где располагались дорогие бутики. После переезда в Бостон она не позволяла себя тратить сколько- нибудь большие суммы на одежду, потому что нужно было вкладывать деньги в развитие бизнеса, но сегодня она чувствовала, что настал момент, когда можно забыть о бережливости и совершить какое- нибудь безумство, вроде покупки дорогого наряда.
Следующие два часа она провела, переходя из магазина в магазин, пока не нашла того, что искала. Точнее, она и сама не знала, что ищет, пока не увидела прелестное сиреневое платье на бретельках из тафты и шифона, элегантное и ужасно дорогое. Посмотрев на цену, Вивьен пришла в ужас, но, когда надела платье, у нее отпали всякие сомнения: оно было создано специально для нее. Цвет бесподобно шел к глазам, оттеняя бледный оттенок кожи, а фасон великолепно подчеркивал все достоинства фигуры.
К платью она купила еще туфли и сумочку, а также, повинуясь импульсу, приобрела комплект очень красивого и сексуального нижнего белья.
Когда она, держа пакеты с покупками в обеих руках, счастливая и улыбающаяся, подошла к своему фургону, то услышала из кабины настойчивое треньканье мобильного телефона, который она по рассеянности забыла на сиденье машины после того, как поговорила с одной из своих работниц.
К тому времени, как она отперла дверцу фургона, телефон уже перестал звонить, и, посмотрев на дисплей, она увидела, что это был Кристиан. Так она и думала. Он звонил ей семь раз! От волнения у Вивьен заколотилось сердце. Неужели что-то случилось?
Она нажала кнопку вызова.
– Алло? Кристиан? Что случилось? – обеспокоенно спросила она, услышав его голос.
– Это я у тебя должен спросить! Где ты была?! Я звонил тебе чертову уйму раз, но ты не отвечала?! Где тебя носит?! – кричал он.
На мгновение Вивьен было разозлилась на него из-за того, что он кричит на нее, но потом поняла, что он просто волнуется, и сразу успокоилась.
– Со мной все в порядке, просто я забыла телефон в машине. Ты где? Дома? Минут через двадцать я приеду и все объясню. Да, хорошо.
Через полчаса не успела она подойти к дверям своей квартиры, как Кристиан распахнул дверь и, не говоря ни слова, забрал из ее рук пакеты, поставил их на пол и так крепко обнял, словно собирался держать ее так всю оставшуюся жизнь. Это было так неожиданно и приятно, что у Вивьен подкосились ноги, и если бы он не держал ее, то она бы непременно свалилась прямо к его ногам.
– Все в порядке? – тихо спросила она.
– Теперь да. Просто я никак не мог дозвониться, и мне в голову стали лезть всякие ужасы.
– Прости, что заставила тебя волноваться, – покаянно проговорила она. – Я постараюсь больше не забывать телефон.
– Да уж, постарайся, будь добра, если не хочешь, чтобы я поседел раньше времени. Эти два часа я места себе не находил, все валилось у меня из рук, поэтому я приехал сюда в надежде, что, может, ты просто крепко спишь.
Вивьен с облегчением вздохнула и обвила его руками за шею.
– Я ходила по магазинам.
Он удивленно воззрился на нее.
– Но ты же никогда прежде этого не делала. Во всяком случае, за то время, что мы вместе.
Она лукаво улыбнулась.
– Когда-нибудь же надо начинать. – Она ласково погладила его по щеке.
– Я так рад, что с тобой все в порядке.
Они постояли так еще немного, просто наслаждаясь близостью друг друга, потом Кристиан сказал.
– Идем поедим, я купил курицу и фруктов, а потом ты покажешь мне все, что купила, хорошо?
Вивьен почувствовала, что краснеет, представив, как будет демонстрировать ему свое сексуальное нижнее белье и что за этим последует. К черту нерешительность, сегодня она непременно соблазнит его!
– Да, конечно.
А еще она скажет, как сильно любит его и хочет всегда быть с ним рядом, хочет, чтобы он любил ее так же сильно, как и она его.
Они с удовольствием пообедали курицей, салатом и фруктами, смеясь и обмениваясь новостями, после чего Кристиан напомнил Вивьен, что она обещала ему показать свои покупки.
– Но разве тебе не надо возвращаться на работу? – спросила она.
– Я возьму отгул, – пробормотал он охрипшим голосом, глядя на нее потемневшими от желания глазами.
Вивьен внезапно охватило смущение. Вся ее решимость соблазнить его куда-то подевалась. Она отвела глаза, лихорадочно пытаясь придумать, что сказать.
– Э... жаль, что у нас нет собаки. Столько вкусных костей пропадает зря. – Боже, зачем она сказала эту глупость?!
Он пальцем погладил ее по щеке.
– А у тебя когда-нибудь была собака?
Она покачала головой. Кристиан недоуменно вскинул брови.
– Но ты же говорила, что все детство провела на ранчо. Неужели там не было собак?
– Представь себе, – вздохнула Вивьен. – У мамы была аллергия на собачью шерсть, и, если какая- нибудь собака приближалась к ней ближе чем на три метра, она начинала безостановочно чихать. – Она снова вздохнула. – А после маминой смерти отец забрал меня, и мы с ним долго ездили по стране. В нашей цыганской жизни не было ни места, ни времени для собаки. – Вивьен улыбнулась. – Но я ни о чем не жалею.
Несмотря на ее наигранно бодрую улыбку, Кристиан понимал, что ей пришлось нелегко. Он мысленно поклялся себе, что станет для нее той надежной опорой, которой у нее не было после смерти матери.
Он встал и потянул ее на себя.
– Ты такая красивая, – сказал он, нежно целуя ее.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь меня в обновках, – проворковала Вивьен, и от обещания, прозвучавшего в ее голосе, кровь вскипела в его жилах.
– Не могу дождаться.
