обезопасить тебя. А не сказал я тебе об этом потому, что прекрасно знал, как ты к этому отнесешься, к тому же тебе могло взбрести в голову сбежать от своего охранника. Ну что, разве не так?
Кэтрин все еще злилась, но чувствовала, что ее злость резко пошла на убыль.
– Значит, ты нанял этого человека, чтобы охранять меня?
– Ну да, глупышка, для твоей же безопасности. – Адриан поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы.
– А почему Штангист мне этого не сказал? Он только упомянул про свои обязанности, и я решила, что…
– Штангист?
– Ну да, этот твой сыщик. У него телосложение и мускулатура, как у штангиста, поэтому я и окрестила его так. Он не стал мне ничего объяснять, только сказал, что со всеми вопросами я должна обратиться к тебе.
– Его зовут Барт Уоллес. – Губы Адриана дернулись в улыбке. Он присел на край стола и потянул Кэтрин к себе. Отпустив ее руки, обнял ее за талию. – Должен признать, что прозвище Штангист ему здорово подходит. Кстати, насколько мне известно, в юности он и в самом деле занимался штангой, да и сейчас, наверное, тоже. А у тебя действительно острый глаз. Ромео будет гордиться тобой.
Кэтрин чувствовала, как тело ее невольно начинает реагировать на прикосновение упругого бедра Адриана. Она положила ладони ему на плечи, с наслаждением ощущая крепкие мускулы под темным деловым костюмом. Она пришла сюда с намерением задать Адриану взбучку, но разве могла она продолжать злиться, когда пальцы покалывало от желания прикоснуться к нему. Когда ей безумно хотелось, чтобы он любил ее.
– Твой Барт Уоллес весь уик-энд действовал мне на нервы, – недовольно пробормотала Кэтрин. – Откуда я могла знать, что он на нашей стороне?
– Прости, милая, но ты совсем не должна была знать о нем. По телефону он рассказал мне о вчерашнем происшествии, но ни разу не упомянул о том, что ты засекла его. Странно, что ты вообще сделала это, ведь он прекрасный профессионал.
Кэтрин почувствовала даже некоторую гордость.
– Он сказал мне, что это первый случай в его практике, когда его так быстро засекли. Я чувствовала его присутствие всю субботу и воскресенье, даже если не видела его. Нет, дело не в нем. Он хорошо работает, Адриан, так что не ругай его, когда он придет к тебе с отчетом. Просто у меня сильно развита интуиция.
Адриан улыбнулся.
– Ладно, не буду ругать его, – пообещал он. – А как насчет тебя? Ты ведь обещала мне, что будешь очень осмотрительна? А что, если бы Барта не оказалось поблизости, когда эта горилла Скотти стал приставать к тебе?
– Но я была осмотрительна и никуда не совала нос, – возразила Кэтрин, понимая, что пришел ее черед защищаться. – Я была уже совсем рядом со своим домом, когда появился этот придурок Скотти. – Она сделала вид, что сердится, и хотела отойти от Адриана, но он еще крепче сжал руки у нее на талии, не отпуская.
– Нет, прошу тебя, дорогая, не уходи. Я так соскучился по тебе, – взмолился Адриан. – Я хочу тебя прямо здесь и сейчас. Я безумно рад, что наконец могу смотреть на тебя, прикасаться к тебе, вдыхать твой неповторимый запах. Но ты хоть понимаешь, как я беспокоился о тебе?
– Да, понимаю. – Она подняла на него глаза, полные любви и нежности. – О, Адриан, я тоже ужасно соскучилась. – Ее пальцы скользнули выше и начали гладить смуглую шею над воротником рубашки. Она запустила пальцы в темные волосы на затылке, наклоняя его лицо к своим губам. – Ох, как же я соскучилась.
От Адриана исходили теплые волны. Он провел ладонями по упругому телу Кэтрин, мечтая обнять ее всю сразу. Заметив ее податливость, ощутил лихорадочную радость. И в первый раз с тех пор, как самолет приземлился в маленьком аэропорту Портленда, впервые за многие годы он почувствовал, что вернулся домой.
Их поцелуи становились все глубже, все горячее, все безудержнее, желание поднималось на головокружительную высоту, их сердца бились в унисон.
Когда они оторвались друг от друга, тяжело дыша, Адриан властно, собственнически прижал ее к себе, словно больше никогда не собирался отпускать, и попросил:
– Расскажи подробнее, как вчера все было.
Кэтрин почувствовала, как тело его слегка напряглось, а руки, обнимавшие ее, сжались, и поняла, что он злится, но не на нее. Сделав глубокий вдох, она рассказала в деталях о событиях предыдущего вечера, о ее противоборстве с пьяным типом из бригады Дирка. Правда, она не стала упоминать о тех оскорблениях, которые бросала горилле, и о том, что вначале попыталась сама справиться со Скотти, прежде чем позвала на помощь, но сказала о том, как тот хвастался, что получит за нее премию от Дирка Стоддарда.
Руки Адриана сжались вокруг тела Кэтрин как железные обручи.
– Негодяи! – процедил он и, разжав руки, отодвинул ее от себя. – Иди работай, Кэтрин, а мне нужно кое с кем поговорить.
В его темных глазах она заметила промелькнувшие искры ярости. Кэтрин перепугалась. Что он задумал?
– Ты куда собрался? – нахмурилась она. – Я пойду с тобой.
– Нет, не пойдешь, – резко бросил он, потом добавил мягче: – Просто у меня назначена одна встреча, мне уже пора. Скоро увидимся, Кэтрин. – Он повернулся и направился к двери.
– Нет! – Кэтрин бросилась вслед за ним и схватила за руку. – Я с тобой!
Адриан повернулся, сжал пальцами ее руки и сказал твердым как сталь, непреклонным голосом:
– Ты никуда не пойдешь, даже если для этого мне придется привязать тебя к стулу.
Кэтрин потрясенно заморгала, уставившись на него. Он говорил совершенно серьезно. Нежный, страстный любовник, который был с ней всего несколько минут назад, исчез, и на его месте теперь был суровый, жесткий, непреклонный начальник. Она была настолько ошеломлена этой переменой, что позволила ему уйти.
Пробравшись мимо людей, охранявших фешенебельный офис Коула Уинстона, расположенный в высотном здании с видом на центр города, Адриан не задержался у испуганно лепечущей секретарши, которая пыталась не пустить его в святая святых Уинстона.
Личный враг Адриана Челтенхема сидел в вертящемся кожаном кресле за огромным письменным столом красного дерева, на котором стоял суперсовременный компьютер, несколько телефонов, по одному из которых он разговаривал, и хрустальная пепельница. Заслышав шум в дверях, хозяин кабинета вскинул глаза, махнул рукой секретарю и закончил разговор.
– Челтенхем, если ты пришел не для того, чтобы сказать, что напечатаешь опровержение по поводу нападок на мою строительную фирму, тогда убирайся! – гаркнул он без предисловий.
Адриан прошагал к столу, уперся ладонями в столешницу и подался вперед. Его беглый взгляд успел отметить, что кабинет был роскошно обставлен и предназначен не столько для работы, сколько для того, чтобы производить впечатление.
Уинстон вскинул одну кустистую бровь.
– Мой секретарь только что отполировал столешницу.
– Тогда ты вряд ли захочешь, чтобы я проломил ее твоей головой, – прорычал Адриан. – Говорю в последний раз, Коул, пусть наши разногласия остаются только нашими. Скажи своим головорезам, чтобы они держались подальше от моих людей. Особенно от детей и женщин, понятно?
– Нет, не понятно. Я ведать не ведаю, о чем ты говоришь. – Уинстон самодовольно ухмыльнулся. – Я не могу отвечать за то, что мои работники делают в свое свободное время. И если кому-то из них захотелось поразвлечься со смазливой куколкой, я не вправе им помешать.
Терпение Адриана истощилось. Он выбросил руку вперед, сгреб Уинстона за пестрый галстук и шелковую рубашку и наполовину вытащил его из кресла.
– Если кто-то из твоих горилл еще раз хоть пальцем… – Внезапно Адриан остановился, заметив в пустых серых глазах Уинстона какой-то странный блеск, похожий на удовлетворение.
Черт возьми! – промелькнуло в голове Адриана. Мне ужасно хотелось врезать кому-нибудь. Особенно
