– Кейт, ты пойми, мне тоже…
– Да плевать я хотела, что тебе тоже! Ты отвечай на мой вопрос!
– В ма… в марте.
– Ага. А в апреле этот бабник потащился за мной в Париж и мы провели там целую неделю любви!
По лицу Барби пробежала судорога. Удивительно, холодно отметила про себя Кейт, но когда она не складывает губы бантиком, не хлопает ресницами, в общем, ведет себя, как нормальный человек, она и вправду красива…
– Я все прекрасно понимала.
– Понимала? Но мы же каждую ночь, слышишь, каждую ночь занимались с ним любовью. Я-то была не в курсе ваших отношений, но ты, как ты могла смотреть мне в глаза и прикасаться к нему, зная это?
Барби, казалось, опешила.
– Зная это?
– Неужели ты думаешь, что мы читали книжки по ночам, живя в одном доме и ночуя в одной спальне? – Она вдруг невольно вспомнила, как Жан говорил ей: «Что я, по-твоему, должен был делать вечерами, когда ты уезжала гонять до самого рассвета? В шахматы играть или читать Библию?».
– Кейт, – задыхаясь и выставив руку вперед сказала Барби. – Кейт, это правда? Он мне говорил, что вы не спите уже давно, просто ты не хочешь возвращаться к родителям, поэтому вы и живете под одной крышей. Только и всего.
– Врешь!!!
– Нет, не вру.
– Но ведь я говорила тебе совсем другое?
– Я думала, ты не хочешь говорить правду. Что тебе стыдно, что ваш роман так закончился.
– Но тогда ты могла предъявить права на него! Если он говорил тебе, что давно меня не любит!.. Господи, какой подонок!
– Я боялась твоего гнева. – Она слабо улыбнулась. – Вот как сейчас.
– Черт побери! И все это время он говорил мне, что любит меня, что я ему безумно нравлюсь в постели!
Барби почему-то начала икать.
– Он говорил мне, что ты дорога ему немного. По старой памяти…
– Вот подлец!
– …И что он выбирал между нами целых два месяца. А потом, в конце мая, сказал, что такая, как ты, ему не нужна и что он скоро расстанется с тобой, только это надо сделать мягко, чтобы не расстраивать тебя…
– Да он уже сделал мне предложение к тому времени!
– Но я-то не знала! И он повез меня в Париж знакомить с мамой и папой… Которых ты сегодня видела… Кейт! Он тоже мне врал! Не обижайся на меня.
У нее округлились глаза:
– Не обижаться? Может, мне и Сандре сказать спасибо? За то, что молчала, когда я жаловалась на него, когда рыдала у нее на груди, а она, зная настоящую причину моих бед, молчала и врала.
– Но, Кейт…
– И вы… ох… – Кейт застонала, вспомнив последний день в доме Жана, – и вы помогали мне выбрать свадебное платье! Ты и на это скажешь, что ничего не знала?! Я на ваших глазах собиралась за него замуж, потому что этот подонок сделал мне предложение, вы помогали мне, обсуждали детали мероприятия, а теперь ты говоришь, что не знала, что он спит со мной?
Барби молчала.
– Да ты просто не хотела ничего делать по-честному. Ты ждала, когда он сам скажет мне правду. Ладно, Барби, я поняла бы, если бы на твоем месте была другая. Но ты-то называла меня подругой, вот в чем фокус!
Та продолжала стоять перед Кейт, как первоклассница, которую вызвал директор школы.
– Барби, ты предательница!
– Но, Кейт…
– Господи, да как ты не можешь понять, что ты себя унижала этим, а не меня. Ты все знала, лезла к нам в постель третьей и даже не попыталась со мной поговорить! Я тебя сейчас поколочу! Мы же подруги, Барби!.. Были…
– Если хотите знать, – подала голос Сандра, – вот уж кого надо поколотить, так это вашего ненаглядного!
– Кого надо поколотить, так это тебя! – Кейт швырнула в нее учебником по-французскому.
– За что? – Сандра юркнула за пышную штору.
– И ты еще спрашиваешь? За то, что молчала, предательница!
– А как я могла между вами выбрать?
– А ты думаешь, что не выбрала? Мне кажется, ты поддержала предательницу Барби!
– Ну хорошо, если бы я рассказала, то не ты, а она устроила бы мне точно такой же скандал! А мне что делать?
– Убирайся отсюда! – Кейт взяла в руки увесистую латынь. – Тебя я вообще видеть не хочу!
– Ах, вон оно что! – возмутилась Сандра, чем довела Кейт до наивысшего проявления ярости. Та швырнула-таки в нее латынь, добавила еще какую-то методичку и стала оглядываться в поисках следующего аргумента. – Да ты знаешь, зачем мы сюда приехали?!
– Чтобы унизить меня перед родителями Жана и окончательно поставить все на свои места!
Воцарилось молчание. Кейт сделала вывод, что своим ответом попала в точку.
– Ну? Что скажете?
– В принципе… с первой частью ты, конечно, не права, никто не хотел тебя унижать… А вот насчет остального – да.
– Что «да»?
– Мы хотели… – подала голос Барби. – Сандра настояла, что мы должны тебе во всем признаться.
– Что – совесть замучила?
– Нет, просто невозможно было дальше скрывать. Да и когда-нибудь пришлось бы сказать тебе.
– А зачем я вам? Вы прекрасно без меня обходились. Вы лгали мне, вы украли у меня жениха…
– Минуточку! – возмущенно начала Сандра.
– …Вы приехали в Париж к нему, а не ко мне. Нет больше у нас союза! – Она вздохнула. – Да и никогда не было, похоже.
– Кейт, ты не права.
– Да уж. Ладно. Убирайтесь отсюда. Вот остатки вашего имущества. – Она еще раз указала на груду одежды вперемежку с обломками вещей. – И чтобы я никогда вас больше не видела. И никогда больше не пытайтесь со мной заговорить. И вообще – знать не хочу! Ни его, ни вас!
– …Ну как? – спросила Барби, когда за ними захлопнулась дверь подъезда.
– По-моему, концерт прошел неплохо. Ты была на высоте, когда изображала кающуюся грешницу. Жан будет доволен. Да и соседи повеселились.
– А мне ее жалко.
Сандра злобно прошипела:
– Ничего. Она тут нахватает еще французиков. Меняет парней как перчатки, а у других нет никого!
И в полном молчании подруги зашагали на улицу, где стоял особняк Самбра.
А Кейт легла на диван в гостиной и не могла встать с него несколько дней. Ее вымотал разговор с предательницами – теперь она мысленно называла их только так – и больше уже не хотелось ничего: ни есть, ни пить, ни жить. Она и не знала, что мир может показаться таким пустым и серым, как вот эта погода за окном. Хорошо, что у Мориса был запасной ключ от ее квартиры…
А в общем, если вдуматься, ничего серьезного не произошло. Она не лишилась крова, не лишилась близких, не лишилась здоровья… Она просто лишилась двух сильных привязанностей: давних подруг и возлюбленного. Отец сказал бы, что она страдает из-за ерунды.
…Когда у Мориса закончилось терпение… или деньги на молоко и круассаны, он в очередной свой визит
