целое состояние, когда одна международная корпорация выкупила принадлежавшую им сеть магазинов. После этого друг Себастьяна удалился от дел, а сам Себастьян решил открыть свое дело и создал строительную компанию «Армстронг индастриз».
К тридцати годам он попал в список двухсот самых богатых людей Австралии, а недавно стал одним из десятка миллиардеров.
Публика знала о нем только то, что он холост и богат. Эмили знала немногим больше.
Возможно, журналисты смогли бы рассказать подробнее о его прошлом, если бы Себастьян был публичным человеком, но для персоны его положения он слишком удачно скрывал от посторонних подробности своей личной жизни.
Принимая Эмили на работу, он сказал ей, что был единственным ребенком в семье, но ни тогда, ни позже не упоминал о своих родителях или других родственниках. Родные не навещали его, и Эмили предположила, что их уже нет в живых. Несмотря на свое любопытство, она не решалась расспрашивать босса.
– Теперь я поняла, где мы! – воскликнула она, когда Себастьян вновь вывел машину на главную дорогу. – Вон там Олимпийский стадион.
– Ты ходила туда во время олимпиады?
– Нет. Я хотела, но мой приятель не слишком увлекался спортом.
– Ты говоришь о Марке?
– Нет… Тот был еще до Марка.
Он быстро взглянул на нее.
– Ты не та серая мышка, которая жила у меня полтора года, правда?
– Мне просто надо было побыть одной какое-то время, – оправдывалась Эмили.
– Теперь ты готова к новым отношениям?
– Я думаю, готова.
– Ты совершенно преобразилась.
– Я не смогу найти себе мужа, если буду выглядеть так ужасно, как раньше.
– Не уверен… Меня же ты заинтересовала, – возразил Себастьян.
– Не смеши меня. Ты не мог разглядеть во мне привлекательную женщину до тех пор, пока не увидел меня в бассейне в чем мать родила.
– Ошибаешься. Но я действительно стал смотреть на тебя по-другому после вчерашнего вечера. Я не знал, что ты способна на такое. Ты удивила меня.
– Тебя можно удивить? Неужели ты знаешь не все на свете? Это обнадеживает, – дерзко сказала Эмили.
Себастьян рассмеялся.
– Ты восхищаешь меня, Эмили.
– Я не специально.
– Я знаю, и поэтому ты нравишься мне еще больше. Ты хоть представляешь, как вела бы себя любая другая женщина на твоем месте?
– Догадываюсь… Просто у меня свои планы.
– Ты не могла бы уточнить, какие именно?
– Нет.
– Черт возьми, Эмили, ты все-таки заставишь меня потерять терпение!
– Пользы тебе это не принесет.
– Да, – вздохнул он. – Ты права. И ты не захочешь стать женой человека, который кричит на тебя.
– Вот именно. И я не стану женой человека, которого совсем не знаю. Я хочу быть уверена в своем муже и в том, что меня не ожидают неприятные открытия.
– Но ты знаешь меня! Эмили, ты прожила в моем доме полтора года. Ты видела меня в любом состоянии и настроении. Я не пытался произвести на тебя впечатление, ничего от тебя не скрывал. Для тебя моя жизнь – открытая книга. Если ты встретишь мужчину в своем деловом центре, тебе понадобятся годы, чтобы узнать о нем все. К тому времени, когда ты решишь, что готова выйти замуж, тебе будет поздно рожать ребенка.
К горлу Эмили подкатил комок. Больше всего на свете она хотела от него ребенка! Но ей было нужно, чтобы Себастьян любил ее…
– Выходи за меня замуж, – продолжил он прежде, чем Эмили успела что-то сказать. – И мы начнем думать о ребенке прямо сегодня.
Вздохнув, она посмотрела на него.
– Ты очень подлый человек, Себастьян Армстронг.
– Нет, я очень целеустремленный, Эмили Бэйлисс. Итак, что скажешь?
– У меня просто нет слов.
– Жалкая отговорка. Скажи мне, что ты думаешь.
