— Хочешь кофе или чаю? — спросила Джейн, наливая себе кофе.
Эмма засмеялась. Все трое говорили одновременно, и она не знала, кого слушать. Нет, впрочем, знала.
— Кофе, пожалуйста!
Взяв чашку из рук Джейн, Эмма уселась поудобнее и повернулась к Кристи.
— О чем ты? Что случилось?
Кристи перевела взгляд с Маргарет на Джейн, потом на Эмму. Помолчав, она проговорила:
— Он продает компанию.
— Что? — Эмма поставила чашку на стол. — Кто?
— Фил, конечно. Кто же еще?
— Когда?..
— Все началось вчера.
— В воскресенье?
Джейн кивнула.
— Я узнала об этом, от него самого. Вечером он позвонил и...
— Зачем?
— Ему потребовались некоторые данные. И он обмолвился, что ему сделали выгодное предложение.
— Ему сделали предложение и он принял его? Вот так просто?
Маргарет кивнула.
Подружки смотрели на Эмму, ожидая ее реакции на эту потрясающую новость. Они уже давно работали вместе. Что с ними будет, если новые владельцы решат полностью сменить штат компании?
— Фил сказал, кто сделал ему это предложение?
— Компания MRC, — ответила Джейн. — Мы хотели навести о ней справки, но еще не успели.
— Я никогда о такой не слышала, — вступила в разговор Маргарет. — Это плохой признак.
— Может, они оставят Фила управляющим, — с надеждой предположила Кристи. — А может, ты сумеешь уговорить его не продавать компанию? Он послушает тебя, Эмма.
Эмма покачала головой. Она уже давно знала, что Фил хочет оставить дела. Его влекла Африка, сафари. Фотография — вот чем он интересовался больше всего на свете. Эмма знала об этом его увлечении с первого момента их знакомства. Сейчас, видимо, наступил решающий момент. Но Эмма знала, что Филу небезразлична судьба компании и ее сотрудников. Конечно, он позаботится, чтобы никто не лишился работы.
— Я поговорю с ним, — сказала Эмма. — Но вряд ли мне удастся переубедить его.
— Ну, сначала расскажи нам о своей поездке, — попросила Джейн.
Эмма не смогла скрыть счастливую улыбку. При мысли о Майкле, о проведенном с ним сказочном времени она вся засветилась изнутри.
— Да, да, — поддержала Джейн Кристи, — ты никуда не пойдешь, пока нам все не расскажешь.
Эмма покраснела. Она надеялась сохранить тайну своего уикенда, но, видно, у нее из этого ничего не выйдет. Перед ней были ее лучшие подруги. Они знали ее как облупленную. Нечего и пытаться скрыть что- либо от них. Все равно они заставят ее все рассказать. Но кое-что она сохранит для себя.
— Ну же, мы слушаем. — Маргарет уселась в большое кресло. — У нас не так много времени.
Эмма вновь улыбнулась.
— Я встретила мужчину.
Подружки обменялись удивленными взглядами.
— Вас это так удивляет?
— Вовсе нет. Ты божественно красива, весела и умна, — воскликнула Джейн. — Правда, ты вот-вот побьешь мировой рекорд по длительности обета безбрачия. Надеюсь, теперь об этом и речи быть не может?
— Джейн! — Эмма вспыхнула.
Джейн откинулась назад.
— Слава Богу! Теперь, пожалуйста, детали.
— Раз так, я не буду ничего рассказывать.
— Будешь!
Эмма вздохнула. Конечно, будет. Честно говоря, она с трудом сдерживалась. Только боялась, что сама не выдержит напора переполнявших ее чувств.
— Его зовут Майкл.
— Майкл?..
— Крейг. Я познакомилась с ним в первый же вечер. Он узнал меня по фотографии в «Кроникл». Мы вместе ужинали.
— Неплохое начало! — заметила Маргарет.
— Да. Потом он возил меня смотреть карнавальные платформы с огромными фигурами на них. Мы катались в экипаже. И еще... мы целовались.
— Боже милостивый! — воскликнула Кристи. — Как он выглядит?
Эмма вздохнула.
— Красивее всех на свете. Высокий, темноволосый... А его грудь! О!
— Его грудь? — переспросили три женщины в один голос.
— Ну да. — Эмма смущенно улыбнулась.
Впервые в жизни она повергла своих подруг в шок. Они потеряли дар речи.
— Надеюсь, это означает скорую помолвку, — наконец произнесла Маргарет.
Эмма засмеялась.
— Нет! Я его больше никогда не увижу.
— Что?! А откуда он? — поинтересовалась Джейн. — И чем занимается?
— Он из Хьюстона. Но больше я ничего о нем не знаю. Он бизнесмен. Умный. Умопомрачительно элегантный. Свершилось какое-то волшебство. Сон. Сказка. Такое бывает лишь раз в жизни.
Маргарет взяла Эмму за руку.
— Я рада за тебя, рада, что ты счастлива.
Эмма кивнула.
— Знаю, на меня это не похоже. Я всегда в работе и к тому же застенчивая, неосторожная. Но, Маргарет, прошедшие два дня я чувствовала себя принцессой. Я словно побывала в сказке, понимаешь?
— Прекрасно. — Маргарет откинулась назад. — Может быть, теперь ты поверишь, что все-таки не стоит жить монахиней.
Эмма взяла чашку и отпила кофе.
— Не знаю. Но теперь, по крайней мере, у меня есть воспоминания, которые навсегда останутся со мной.
— Какие еще воспоминания! — воскликнула Джейн. — Мы найдем его!
Кристи кивнула.
— А почему бы и нет? Бьюсь об заклад, Эм, он мечтает о новой встрече с тобой.
— Если он захочет со мной встретиться, то знает, как меня найти. Но, видимо, не захочет. И пускай! Говорю вам совершенно откровенно.
Кристи и Джейн переглянулись.
— Ну что же, пора приниматься за работу, — вздохнула Эмма. — Надо разузнать о намерениях новых владельцев. Пойду поговорю с Филом.
— О'кей, — сказала Джейн. — Мы будем тебя ждать.
Эмма кивнула.
— Пожелайте мне удачи.
Эмма поправила юбку, постучала в дверь кабинета Фила Бейли и, услышав: «Входите», заглянула внутрь.
