Затем стало еще хуже. На следующий день пришел человек и стал осматривать дом. Решив, что он хочет купить его, Бланш сказала ему, что дом не продается. “Я пришел не покупать дом, - сказал человек. - Он уже мой! Я очень сожалею, но вам придется выехать”. Это было невероятно, Отец проиграл и дом тоже.
“Никаких игр, мистер Коу!”
Бланш Коу перевезла детей в Пенсильванию, где пыталась заработать им на жизнь. Они жили в подвале, Старшая сестра Коу присматривала за детьми, а миссис Коу днем стирала белье, а по вечерам ходила в школу медсестер. Для них всех это была ужасная пора.
Затем однажды в дверях показался отец Коу. Он просил Бланш вернуться к нему и обещал ей, что перестанет играть. Понимая, что одной ей жить очень трудно, она вернулась к нему, и Джордж отвез семью обратно в Оклахому. Но он снова начал играть, и на этот раз Бланш Коу оставила Джорджа навсегда. Она взяла с собой дочь, а Джека с братьями оставила с отцом.
Никто не хотел его
Мальчики очень часто оставались одни, когда отец уходил играть. Часто им нечего было есть. Но через некоторое время миссис Коу вернулась и забрала их с собой.
К этому времени Коу было девять лет, и на матери лежал непосильный груз ответственности за детей. Однажды она привела Коу и его брата в какой-то большой дом. Затем, поговорив с людьми и сказав им до свидания, она повернулась и ушла, оставив молодого Коу и его брата на ступенях приюта.
Позже Коу писал об этом так:
“Я думал про себя, что папа не хочет меня, а теперь мать… единственный друг, который у меня был… повернулась ко мне спиной и оставила меня. Я думал, что мое сердце разорвется, когда я смотрел, как она уходит. Я долго стоял там и плакал”.
Он не знал, что мать тоже плакала целыми днями. Брат Коу был на три года старше его и через некоторое время убежал из приюта. Он украл велосипед в железнодорожном вагоне и затем был насмерть сбит машиной. На его похоронах маленький Джек почувствовал себяеще более одиноким.
В бутылхе друга нет
Коу оставался в приюте восемь лет. В это время он очень мало знал о Боге. Когда ему исполнилось семнадцать лет, он стал пить и кутить, и вскоре, как и отец, стал алкоголиком.
Коу много пил, но бывали времена, когда он думал о том, чтобы познать Бога. Но все, кто ходил в церковь, которую он время от времени посещал, жили непосвященной жизнью. У них не было ответа на его проблемы. Поэтому он все глубже погрязал в грехе.
Вскоре здоровье Коу стало ухудшаться. Из-за неумеренного употребления алкогольных напитков у него образовалась язва желудка, и сердце билось в два раза быстрее нормы. Он спился почти до смерти, и врач предупредил его, что следующая выпивка может убить его.
Коу попытался проявить решимость, чтобы помочь себе. Но, не зная Бога, он искал человека, который может помочь ему устоять в этом решении. Это заставило его переехать в Калифорнию. Его мать жила там, и если кто-то и мог помочь ему, то, конечно, прежде всего, она.
Когда он приехал, сестра пригласила его на танцевальный вечер. Но вскоре Коу оказался в баре, в то время как другие танцевали. В тот вечер его принесли домой вдрызг пьяного, не сказав об этом матери.
“Боже, дай мне время для воскресенья!”
На следующий вечер Коу думал, что умирает. Он был очень слаб и с трудом мог ходить. На скорой помощи его отвезли в больницу и осмотрели. Он сидел на стуле и, подняв руки, молил: “О Боже, не дай мне умереть, пожалуйста, дай мне еще один шанс. Я не хочу идти в ад”.
Затем внезапно Коу стало лучше. Слабость прошла. Тогда он не знал, что с ним произошло, но был рад.
После этого Коу решил оставить Калифорнию. Он взял с собой мать, и они вдвоем отправились в Форт- Ворт, штат Техас. Там Коу нашел работу менеджером в агентстве швейных машинок Зингера. Вскоре он забыл о том обещании, которое дал Богу, и однажды вечером пришел домой вдрызг пьяным. Но в этот раз, когда он упал на свою постель, он не мог спать и метался на постели под осуждением Божьим. В конце концов, он встал и выпил еще одну стопку виски, просто чтобы отключиться. Затем через несколько дней с ним произошло уникальное переживание, навсегда изменившее его жизнь.
Он только что вернулся домой после выпивки. Было около трех часов утра, и он попытался уснуть. Но он не мог спать, и, потянувшись за еще одной стопкой виски, он услышал, что в комнате кто-то есть.
Испугавшись, Коу заметил, что с его сердцем что-то не так. Оно начинало биться, а затем останавливалось. Билось, затем останавливалось. Затем он услышал голос: “Это твой последний шанс, - сказал голос, - Я звал тебя несколько раз и зову тебя сейчас в последний раз”.
При этом Коу выпрыгнул из своей постели, упал на колени и закричал: “О Боже, дай мне время до воскресенья. Если Ты только дашь мне время до воскресенья, я буду с Тобой”.
“Я получил горячие сосиски”
Пришло воскресенье, и у Коу не было никакого представления, куда идти. В молодости он был крещен в нескольких местах, но ни одно из них не изменило его жизнь и не ответило на его вопросы. Поскольку в то время церковные службы начинались поздно вечером, он только после обеда начал серьезно думать, куда же пойти. Он просто не знал. Поэтому в пять часов он пошел к себе в офис и посмотрел на телефонный справочник. Коу слышал о людях, которые открывают Библию и получают послание от Бога в том месте, куда попадает их палец. Он решил попробовать то же самое с телефонным справочником.
Коу взял большую книгу и уронил ее. Открыв глаза, он увидел название и адрес Назаретской церкви. Он приехал туда за два часа до начала службы. Когда двери, наконец, открылись, он выпрыгнул из машины и занял место в задних рядах. Затем после проповеди, когда проповедник спросил, есть ли кто-нибудь, кто хотел бы гойти на небо и сказал: “У нас есть опыт рождения свыше для вас”, Коу выбежал к алтарю с криком: “Я хочу! Я хочу!” Маленькая седовласая женщина помолилась за него. Затем внезапно Коу пережил чувство, которого раньше никогда не испытывал. Он не знал “христианского лексикона”, он начал бегать вокруг церкви с криком: Я получил горячие сосиски!” Позже, вспоминая этот момент, Коу говорил: “Я не знал, что такое “слава, Аллилуйя”. Мне нужно было позволить чему-то выйти наружу, тому, что было во мне”.
Коу вернулся домой в четыре часа утра. Он оставался в церкви все это время, молясь и прославляя Бога.
“Что они сделали с тобой?”
В течение следующих шести месяцев Джек Коу был “голодным человеком”. Он ходил в церковь каждый вечер и оставался там до ранних утренних часов. Он жадно поглощал Библию и часто представлял себя на
