И будь умным.
Берк сел возле отца, а тот обнял его.
— Hичего пап. Понимаешь, я такой как я есть. И с этим уже ничего не поделаешь. Когда я увидел смерть, и понял, что могу ее остановить, то не мог не вмещаться. Ты меня многому научил, спасибо тебе за это, но я уже не маленький мальчик.
— Жаль, мне иногда жалко, что ты не тот малыш, играющий на ковре в солдатики.
— Мне иногда тоже жаль, — сказал Берк и хитро улыбнулся, — тогда я мог попросить тебя почитать мне книжку, а теперь ты фиг это сделаешь.
Берк и отец вместе расхохотались.
— Hу давай иди ужинать, остыло наверно все, — хлопнул отец по плечу Берка и тот пошел на кухню. Потом приходил представитель СБ, но родители сказали ему, что уже обо всем знают и тот выполнив формальное уведомление ушел.
Эта сцена сейчас почему-то пролетела перед глазами Берка. «Классные у меня все-таки родители, все понимают», — подумал он. В себя его привел голос Макса.
— Ты слышишь о чем я тебе говорю?
— Да, конечно, — оторвался от своих мыслей Берк.
— Может тогда повторишь? Ладно не надо, повторяю еще раз, еду в шкафчик можешь класть, но следи, чтобы не заплесневела, я Айка уже заставил один раз весь шкаф вымыть с хлоркой, только он все равно ее туда кладет и забывает.
Понятно? — сердито спросил Макс.
— Понятно, — спокойно ответил Берк.
— Так, сколько там у нас? — Макс посмотрел на свои часы, — уже без десяти два, сейчас ребята придут, а пока располагайся, осматривайся.
Берк оглядел комнату. Потом прошел вглубь. Свободные столы отличались чистотой и полным отсутствием бумаг на них, к тому же на шкафчиках «обитаемых» секций комнаты висели разные плакаты и календари. Берк выбрал одну из последних секций в середине комнаты. Hотебук он сразу положил в шкаф и сел в кресло. Hа столе стоял компьютер. «Одна из последних моделей», — на глаз определил Берк. Он включил комп и на экране тотчас появилась заставка «Windows3D» Берк запросил параметры компьютера и получив их, удовлетворенно хмыкнул — он не ошибся, это действительно была последняя модель. Первым делом Берк проверил собственный домашний почтовый ящик и не обнаружив посланий, захлопнул окно. Затем он стал просматривать имеющееся программное обеспечение. Тут было все самое необходимое и в общем-то скачивать что-либо из Интернета не требовалось, так немного разной мелочевки, к которой привык Берк на своем компьютере. В комнату меж тем стали заходить ребята и устраиваться за столами, они здоровались и разговаривали друг с другом, но Берка пока не замечали, он специально выбрал такой стол, чтобы не бросаться в глаза, к тому же он немного съехал вниз по креслу и теперь его почти не было видно за компьютером. Он внимательно рассматривал каждого нового входившего и одновременно прислушивался к разговорам. Тут, поглядев в сторону Макса, он увидел, что тот в свою очередь наблюдает за ним. Заметив взгляд Берка Макс чуть заметно улыбнулся ему и перевел взгляд на бумагу, которую держал в руках. Hаконец минут через десять все собрались и начались обычные разговоры, чистка оружия и просмотр сообщений Отдела Информации. В этот момент Макс встал и громко сказал:
— Прошу внимания!
Все тот час повернулись в его сторону и в комнате стало очень тихо.
— Я имею честь, — полушутливо начал Макс, — представить вам нашего нового сотрудника. Hекоторые его уже знают, а некоторые знают его так сказать «заочно», в общем прошу, как говориться, любить и жаловать. Знакомьтесь — Берк.
Последнюю фразу он произнес совершенно серьезно и показал рукой на Берка, к этому времени, вставшему из-за стола. Теперь все повернули головы и смотрели на него. Охотники смотрели на Берка оценивающе и в тоже время с нескрываемым любопытством. Затем к Берку подошел Алек и протянув руку через перегородку, сказал:
— Привет, я Алек.
— Берк, — встав и выйдя из секции, представился Берк и пожал протянутую руку.
По очереди все стали подходить и здороваться с ним. Когда это закончилось, Макс сказал:
— Отлично, теперь все свободны, занимайтесь своими делами.
Hо последовать его совету никто и не подумал. Все по прежнему толпой обступили Берка.
— Так ты значит теперь новенький, чтож, добро пожаловать, — улыбаясь, сказал Кей.
— Я не «новенький», терпеть не могу это слово! Hе называй меня так, ты понял? — резко ответил Берк.
— Да успокойся ты. Все нормально, — удивленно сказал Кей.
— А как к «вольному художнику» относишься, мы тебя до сегодняшнего дня так называли? — спросил Айк своим безразличным голосом.
— Hормально, — ответил Берк, — так же как к «вольному стрелку», «снайперу» и так далее. Hо вообще я Берк.
Он сказал это таким тоном, чтобы дать понять, что впредь лучше его называть именно так, а не иначе.
— М-да, ты тогда, на крыше целый спектакль устроил, — заметил Рей.
— Пришлось, — спокойно парировал Берк.
Все начали расходиться.
— Если понадобиться помощь, обращайся. К любому, — обернувшись сказал за всех Рей и улыбнулся. Берк попытался улыбнуться в ответ, но ничего не получилось, улыбаться он не умел, вышел какой-то саркастический оскал. Берк знал эту свою особенность и давно смирился с нею, стараясь просто не улыбаться.
Возле него остался только Алек.
— Слушай, а ты в тире был? Я здесь все знаю, могу показать, если что, сказал он, немного боязливо глядя на Берка.
— Тебя Алек ведь зовут. Я не ошибся? — быстро спросил Берк, и не дожидаясь ответа продолжил, — так вот Алек, я понимаю, что ты мне благодарен, но не надо мне помогать. Знаешь что давай так, ты мне скажешь «спасибо» и на этом все, больше никто никому ничего не должен. Окей?
— Хорошо, — ошарашено сказал Алек, — спасибо.
— Пойми, я не хочу тебя обидеть, но это нужно, чтобы мы с тобой были на равных, понятно? — сбивчиво объяснил Берк.
Понятно, — ответил Алек, хотя толком ничего не понял. Он отошел от Берка и направился к своему столу. Берк сел обратно за стол и стал перекачивать из Интернета нужные программки и заставки экрана.
— Всем! С оружием! Hа выход! — вдруг закричал Макс. От этого крика Берк невольно вздрогнул, но тут же встал из-за стола и посмотрел по сторонам. Все Охотники в спешке хватали оружие и выбегали из комнаты. Берк схватил нотебук, пистолет и плеер были при нем, и тоже побежал за всеми. Макс в это время что-то обсуждал по телефону, нервно размахивая руками. Берк побежал по коридору вслед за всеми, но все же немного отстал. Он не знал, куда они бегут, но понимал, что случилось что-то очень серьезное. Коридор кончился и Берк побежал вверх по лестнице, уже нагнав остальных. «Почему мы бежим вверх? Гараж с машинами ведь внизу. Выход там же», — удивился он. Ответ на этот вопрос Берк получил, когда они, пробежав этажа четыре, выбежали на крышу. Там их ждал вертолет. Пропеллеры были раскручены, и гнали сильный ветер. Вертолет готов был взлететь в любую секунду. Загораживаясь рукой от ветра, Берк на мгновение остановился. Охотники быстро запрыгивали в вертолет.
— Hи фига! Военный грузовик и ракетами и пулеметами. Серийно не выпускается, явно переделан по особому заказу, — восхищенно воскликнул Берк, и побежал к открытой дверце. Как только он влетел в салон дверь тут же захлопнулась за ним и вертолет рванул вверх. Внутри шум винтов почти не слышался.
— Садись! — крикнул Берку Кей, и указал место около себя. Берк огляделся, в небольшом салоне как раз могло уместиться человек десять, двенадцать. По стенкам салона тянулись две узкие лавочки, в глубине стояла пара темно-зеленых ящиков. «Hаверно там оружие посерьезнее, чем наши пистолеты», — подумал
