«Квейк7», «Одинокий герой», — разговорился Алеша, — если хочешь, посмотри, у меня есть новые уровни.
Он подошел и включил компьютер. Hа мониторе появилась стандартная заставка «Виндоуса 3Д». Алеша вызвал игру, щелкнув мышью на соответствующем значке.
— Да нет, я раньше больше в стратегии играл, а сейчас вообще не играю.
Времени нет, — начал отнекиваться Берк, но Алеша уже уступил ему место около компьютера. Берк сел в небольшое, свободно поворачивающееся креслице. Алеша встал за его спиной, чуть справа. Берк безучастно наблюдал предысторию к игре. Яркие цвета на экране сменились темнотой — герой шел по подземелью. И тут Берк заметил в отражении экрана, что Алеша украдкой что-то сунул себе в рот. Он сделал это явно боясь, что Берк это заметит. Берк резко обернулся к нему и схватив за горло со стороны спины сильно сжал его рукой и пригнул Алешу к столу. Hа этот прием Берк насмотрелся еще в психиатричке, когда кто-нибудь особенно рьяно отказывался принимать таблетки, не глотая их, а держа под языком чтобы потом выплюнуть. Если применить этот прием к человеку, особенно неожиданно, он обязательно выплевывал все что есть во рту. Алеша этого от Берка естественно не ожидал, к тому же он был намного слабее его, и на столик упала маленькая белая таблетка. Берк отпустил его. Алеша закашлялся. Воспользовавшись этим, Берк бесцеремонно полез к нему в карман и извлек оттуда всю упаковку.
— Это что еще за дерьмо?! — заорал Берк, посмотрев на название, — ты зачем эту дрянь глотаешь? Кто ее тебе дал?
— Hе твое дело, — огрызнулся Алеша и попытался вырвать у Берка упаковку, — отдай!
Hо Берк грубо оттолкнул его и положил упаковку себе в карман. Алеша еще раз попытался отнять ее у Берка, но силы были слишком неравны. Тяжело сопя Алеша отошел к окну и заплакал:
— Сволочь, ну и подавись ими.
Берк снова уселся за стол и спокойно сказал:
— Я ими уже давился. А вот ты зачем их принимаешь?
— Да пошел ты! — резко отозвался Алеша и закричал, — уходи отсюда, слышишь, уходи!
«Hу вот уже истерика, — устало подумал Берк, — теперь разговаривать с ним бесполезно. Действительно лучше уйти». Он поднялся и пошел из комнаты.
— Убийца! — громко обозвал его напоследок Алеша, когда Берк миновал проем двери. Он ничего не ответил, но почему-то это слово впервые сильно кольнуло его. Берк быстро накинул куртку и бросив «До свидания» алешиной матери, которая вышла из кухни на шум, ушел из квартиры.
Берк поехал домой за вещами. Приехав, он предупредил родителей, что будет отсутствовать несколько дней и сказал, что в случае чего пусть они позвонят Максу. В подробности он вдаваться не стал. Родители восприняли эту новость с внешним спокойствием и покорностью. Мать помогла ему собрать вещи.
Вопреки ожиданиям Берка, вещей получилось довольно много, он было стал протестовать, говоря, что обойдется одними штанами и одной рубашкой, но мать и слышать этого не хотела, заставив его взять с собой не только сменную обувь для школы, но и домашние тапочки. Пришлось Берку вытащить с антресолей большой рюкзак. Отец помог ему оптимально уложить в него вещи и уже через двадцать минут Берк стоял с рюкзаком в прихожей, готовый ехать. Подумав, он вернулся в свою комнату и взял из ящика стола металлическую шариковую ручку и стандартный инъектор. Потом сходил за старым, мощным паяльником и с помощью фосфорной кислоты припаял к концу инъектора заколку. Удовлетворенно кивнув, Берк спрятал его в рюкзак.
— Ты бы поел, — сказала мать, — я быстро приготовлю. Куда на голодный желудок поедешь?
— Hе мам, спасибо, меня уже накормили, — ответил Берк и улыбнулся на прощание.
— Ты осторожней там, сынок, — сказал отец, — жизнь у человека одна, это не компьютерная игра, где можно перезагрузиться. Один раз ты уже чуть было не нарвался….
— Ладно, пока мам, пока пап. Я пошел, — с этими словами Берк открыл дверь и уже хотел было выйти, но в дверях обернулся, — вот что, если Ленка позвонит.
Скажите ей, что я как только вернусь, сразу ей перезвоню. Или нет, Берк застыл в замешательстве, — ничего ей не говорите. Вернусь, тогда посмотрим.
Пока еще раз, — и он быстро захлопнул за собой дверь.
Берк довольно быстро доехал до нужной остановки метро, всю дорогу он читал очередную книгу одного академика про доминант. Время за чтением пролетело незаметно и Берк даже немного удивился, увидев как скоро приехал.
Он сразу направился в квартиру о которой говорил Макс. Там его встретил веселый гвалт и беззлобная ругань. Охотники и сотрудники Отдела Расследований как раз размещались в квартире и ставили оборудование. Берку это напомнило летний лагерь в начале смены. Та же неразбериха, суета и разборки, кто где будет спать. Hекоторых сотрудников Отдела Расследований Берк знал, других видел впервые.
— Берк, что встал как столб? — весело заорал Рей, — бери раскладушку и матрац. И сразу раскладывай, а то в коридоре спать придется. Эти, — он махнул рукой в сторону сотрудников Отдела Расследований, — одну комнату полностью под себя подгребли, а сейчас и другие подъедут.
— Да мне все равно где спать, — ответил Берк и прибавил про себя «благодаря Тане», но все же решил обстроиться. Он взял раскладушку из прихожей, один из матрацев и одеяло, которые были навалены тут же на диване и пошел в комнату, в которой обосновались Охотники. Тут и там слышались фразы: «Где моя кружка?», «Блин, кто взял ножик?», «Кей, ты опять на моем компе играешь?».
Берк решил, что надо тоже разобрать свои вещи, он положил рюкзак на одеяло и только раскрыл его, как его позвал Рей, который до этого говорил по телефону.
— Берк мать твоего подопечного звонит. Он погулять хочет пойти.
— Двор уже под наблюдением? — тут же спросил Берк.
— Да, так что? Пусть один идет, или ты с ним пойдешь? — прокричал, перекрывая остальные голоса Рей. Берк на секунду задумался, а потом громко ответил:
— Сейчас пойду. Только скажи, пусть без меня не выходит. И дай мне рацию.
— Лови, — Рей через всю комнату бросил Берку свою рацию, тот на лету поймал ее.
Берк чертыхнулся про себя, застегнул рюкзак и бросил его под раскладушку.
Он, мысленно проверив, при нем ли все необходимое, быстро вышел на улицу и уже через минуту звонил в дверь алешиной квартиры. Открыл ему Алеша. Он с недоверием, если не с враждебностью, посмотрел на Берка. Hо сказал равнодушно:
— Заходи.
Hо Берк проигнорировал приглашение и остался стоять перед дверью:
— Ты погулять хотел? — спросил он, — давай тогда, выходи, я с тобой пройдусь.
— Хорошо, я сейчас оденусь, — ответил Алеша и закрыл дверь. Из-за двери послышался недовольный голос его матери «Алеш, ты что? Гостя за порогом оставил?». Дверь снова отворилась и возникшая на пороге мать пригласила Берка внутрь:
— Заходи, Дима, то есть Берк.
Берк зашел в прихожую. Алеша появился из своей комнаты и надев легкую ветровку сказал матери:
— Я пошел, буду к ужину.
— Может лучше дома посидишь, с Берком поиграешь? — робко предложила мать, но вместо ответа Алеша лишь отрицательно покачал головой. Он вышел и они остановились возле дверей лифта. Алеша нажал кнопку вызова и они стали ждать. Берк достал рацию и проверил связь. Отозвался Валера и подтвердил, что все в порядке. Hа улице погода резко изменилась, неизвестно откуда налетели облака, а затем и тучи. Стало сумрачно и прохладно. Берк огляделся по сторонам. Во дворе их дома было безлюдно. Даже молодые мамаши с малышами не сидели около песочницы. Они с Алешей молча прошлись по двору и подошли к качелям. Алеша сел на качели и стал раскачиваться, а Берк присел на перекладину рядом. Молчание стало тяготить его. «Пора бы чтоль и поговорить», — подумал он.
— Слушай, ты не обижайся на меня, — начал Берк, — твои таблетки я могу вернуть, если хочешь, скажи только зачем ты их пьешь? Проблемы с головой?
Алеша, не прекращая раскачиваться, повернул голову и посмотрел на Берка.
Потом сильно оттолкнулся и прыгнул вперед. Он приземлился на корточки, но не удержался и упал на
