48
Лишь огромная сила и железная воля не позволяют тебе без сознания повалиться на начинающий плавиться пол. Сжав зубы, ты спешишь вперед – 197.
49
Ты осторожно заглядываешь за угол и с удивлением видишь бегущих прочь двух маленьких человечков. Они одеты в яркие мешковатые камзолы, на голове у них – то и дело сползающие на глаза островерхие колпаки. Ты узнаешь в маленьких человечках проказливых лепреконов. Если хочешь последовать за ними, то 205. Если хочешь вернуться обратно к развилке и повернуть на север – 241.
50
Очнувшись, ты видишь, что Тром снял у тебя с пальца волшебное кольцо, швырнул его на пол и разрубил ударом топора. Затем, презрительно усмехаясь, он молча поворачивается и удаляется на восток. Медленно поднявшись на подгибающиеся ноги, ты бредешь вслед за ним – 221.
51
Ты застаешь гоблинов врасплох и сразу же убиваешь одного из них. Затем ты поворачиваешься ко второму гоблину, который, вытащив свой короткий меч, злобно рычит на тебя.
ГОБЛИН
МАСТЕРСТВО 6 ВЫНОСЛИВОСТЬ 5
Если тебе удастся победить, то 9.
52
Как только ты открываешь книгу, она начинает рассыпаться у тебя в руках и вскоре обращается в прах. Тебе удается прочесть лишь несколько написанных от руки фрагментов. Похоже, что книга повествовала о разных чудовищах, и фрагмент, который тебе удалось разобрать, содержал подробное описание свирепого монстра, известного под именем «Кровожор» – ужасающего существа с толстой шипастой шкурой и покрытой отвратительными нарывами мордой. При необходимости эти нарывы прорываются, усеивая морду кровожора множеством гнойных язв, призванных скрыть меж собой его единственное уязвимое место – настоящие глаза. Кровожор обитает в озере зловонной слизи, выделяющей такой ядовитый газ, что любой смертный, вдохнувший его (будь то эльф, человек или гном), моментально падает без сознания. Тогда Кровожор, слишком ленивый и неповоротливый, чтобы самому выползать из гнойного озера, обвивает жертву длинным, покрытым язвами языком и утаскивает ее к себе в логово. Как только тело жертвы начинает разлагаться и, пропитавшись ядовитой слизью, достаточно размягчается, Кровожор высасывает из него всю кровь и соки. Ты рассказываешь Трому об ужасном Кровожоре, но он лишь пожимает плечами и настойчиво предлагает продолжать путь. Теперь ты можешь открыть черную кожаную книгу (если до сих пор не сделал этого) – 138 – или же поддаться на уговоры Трома и продолжить путь на север – 369 .
53
Кровожор слишком ленив и неповоротлив и лишь изредка выползает из своего логова, но внезапно он открывает пасть и длинным покрытым гнойными язвами языком пытается оплести твои ноги. К счастью, ты упал вне пределов его досягаемости. Воздух у самой земли значительно чище, но когда ты приходишь в себя, все равно чувствуешь острую боль в сожженном ядом горле. Прикрыв рот рукавом куртки, чтобы уберечься от ядовитых испарений, ты размышляешь, как быть. Если решишь побежать по опоясывающей зловонное озеро тропинке к темнеющему вдалеке входу в туннель, то 370. Если решишь выхватить меч и напасть на Кровожора, то 348.
54
Удачным рывком тебе удается распустить петлю, и веревка с шелестом падает к твоим ногам. Ты быстро сворачиваешь ее и прячешь в заплечный мешок. В пещере больше нет ничего интересного, поэтому ты бегом направляешься ко входу в туннель, темнеющему в северной стене – 239.
55
Ты стремительно выбрасываешь руку вперед и хватаешь кобру за горло чуть пониже разинутой пасти. Ты подносишь змею к лицу карлика, но тот и не думает уклоняться, а спокойно говорит: «Пожалуйста, положи змею обратно в корзину и приготовься к последнему испытанию. Следуй за мной». Ты подчиняешься и возвращаешься обратно в зал, где видишь не находящего себе места от волнения Трома. Ты машешь ему рукой, а в это время карлик, открыв еще одну секретную дверь, приглашает тебя войти и дожидаться его. На этот раз ты оказываешься в комнате, чем-то напоминающей тебе небольшую арену. Пол ее посыпан песком, стену опоясывает узкий балкон. Напротив секретной двери, через которую ты вошел, расположены массивные деревянные ворота довольно зловещего вида. Внезапно ты слышишь окрик и, подняв голову, видишь вышедшего на балкон усмехающегося карлика. Он бросает к твоим ногам два листка бумаги. На одном из них написано слово «НОКРОПИС», на другом – не менее таинственное «РВИНАМОТ». Карлик произносит: «Если ты переставишь буквы в этих словах, то прочтешь имена двух чудовищ. Можешь сам выбирать, с кем из них ты будешь сражаться на моей Арене Смерти». Если сможешь угадать, имя какого чудовища зашифровано в слове НОКРОПИС, то 143. Если сможешь определить, имя какого чудовища зашифровано в слове РВИНАМОТ, то 40.
