сами понимаете, не идет о зернах пшеницы или ржи. Зернами называют кристаллы кварца, слюды, полевого шпата, роговой обманки и других минералов, являющихся составными частями гранита. Цвет гранита может быть различным. Чаще всего он имеет сероватую или розоватую окраски, однако присутствие в нем примесей может изменить его окраску.
Гранит является вулканической горной породой. Как правило, он образуется в глубинах Земли при охлаждении расплавленной магмы. Магма — это смесь различных минералов, внешне похожая на тесто. Гранит формируется в горных регионах. Скалы на поверхности Земли, подобно огромному одеялу, предотвращают слишком быстрое остывание магмы. Гранит оказывается снаружи только тогда, когда внешние покровы «выветриваются», то есть разрушаются под воздействием воды, ветра, льда или в результате перемещений в земной коре, когда гранитные глыбы выталкиваются на поверхность. После этого, однако, уже сам гранит подвергается выветриванию. Первыми разрушаются кристаллы полевого шпата, превращающиеся в смесь глины и солей. Только кварц оказывается способным устоять перед воздействием сил природы.
Со временем от гигантских гранитных скал остаются лишь обломки и минеральная пыль, которые вместе с остатками живых организмов образуют почву. Гранит — один из самых прочных строительных материалов. Он идет на возведение фасадов больших зданий, монументов, а также на изготовление могильных плит и надгробий. Древние египтяне использовали его для строительства храмов и знаменитых пирамид.
Что такое платина?
Платина — это металл, обладающий уникальными свойствами. Его название происходит от испанского слова «плата», означающего «маленькое серебро», и дано ему из-за серовато-белой окраски. Платина почти такая же пластичная, как и золото. Кусочек этого металла весом в 30 г можно вытянуть в тонкую проволоку, такую длинную, что она протянулась бы через половину Европы от города Кельна в Германии до Москвы. Платина вдвое тяжелее свинца, и кубик из нее размером 30 см в длину, ширину и высоту весил быболее 500 кг. В природе платину находят в рудах вместе с другими редкими металлами: рутением, палладием, родием, иридием и осмием. Эти элементы называются платиновыми металлами. Иногда она встречается в земле вместе с золотом, серебром, медью, железом, хромом и никелем. Ее находят ввиде маленьких зерен, вкраплений или самородков.
Впервые большие залежи платины были найдены в Южной Америке в XVIII веке. Долгое время этот металл не находил особого применения и поэтому ценился невысоко. Однако потом, когда люди научились использовать его уникальные свойства, цена на него стала резко возрастать. К тому же содержание платины в земной коре настолько мало, что стоимость кубика, о котором мы говорили, превышает на мировом рынке два миллиона долларов.
Особую ценность представляет стойкость платины по отношению к окислителям (например, кислороду), кислотам и нагреванию. Платина плавится при температуре 1843 °C и растворяется только в смеси азотной и соляной кислот. Как правило, она используется в виде сплавов с платиновыми металлами, серебром, золотом, медью, никелем или оловом. Главной областью применения платины является ювелирная промышленность, однако она также используется для изготовления контактов в электрических цепях, аналитических весов и другого оборудования в научных лабораториях, в приборах для точного измерения температуры и т. д.
Что такое спирт?
Существует множество различных спиртов. Наиболее известным и распространенным среди них является этиловый спирт, содержащийся в алкогольных напитках. Этиловый спирт производят из крахмала и сахара. Его можно получать и из пшеницы, ржи, кукурузы, овощей и фруктов. Когда сырьем служит крахмал, то вначале он превращается в сахар, из которого затем при брожении и получают этиловый спирт. В Ирландии, например, спирт производят из картошки, а в США главным сырьем является черная патока.
Знаете ли вы о том, что спирт можно использовать в качестве топлива? Он даже может служить заменой бензина в двигателях автомобилей. В этом случае его часто применяют в смеси с другими веществами. Так было во время Второй мировой войны в тех странах, где особенно остро ощущался недостаток бензина. Хотя спирт легче воды, тем не менее эти две жидкости легко смешиваются в самых различных соотношениях, образуя растворы, замерзающие при более низкой температуре, чем вода. Такие смеси называемые антифризами и используются в радиаторах машин.
Спирт находит широкое применение в качестве растворителя, например, при изготовлении лаков. Он используется для приготовления обезболивающих средств, таких как хлороформ и эфир, и в производстве многих веществ: красителей, медикаментов, жидких мазей и уксуса. Спирт является антисептиком, то есть обеззараживающим и противогнилостным веществом, и поэтому в нем хранят многие поддающиеся порче образцы в музеях и больницах.
Что такое алюминий?
Алюминий — серебристо-белый блестящий металл, который примерно в три раза легче, чем железо. Из него можно вытягивать проволоку более тонкую, чем самые тонкие волосы, и изготавливать пластины толщиной с чертежный лист. Возможно, вас несколько удивит тот факт, что он является самым широко распространенным металлом на Земле. Он составляет примерно 8 процентов отвсей массы земной коры.
Однако в природе алюминий никогда не встречается в чистом виде. Легко взаимодействуя с другими элементами и веществами, он образует соединения, входящие в состав почвы и горных пород. Многие прекрасные драгоценные камни — сапфиры, рубины, гранаты и другие — являются соединениями алюминия. Долгое время проблема отделения алюминия от других веществ была весьма трудно разрешаемой, и поэтому он стоил очень дорого.
В 1886 году ученый-химик Чарльз Мартин Холл нашел дешевый способ получения этого металла в больших количествах. В расплаве криолита, являющимся соединением алюминия и натрия со фтором, он растворил небольшое количество окиси алюминия. Потом он поместил смесь в сосуд из гранита и пропустил через нее постоянный электрический ток. Через пару часов он обнаружил на дне сосуда маленькие блестящие «пуговицы», состоявшие из чистого алюминия. Этот способ до сих пор лежит в основе получения практически всего металлического алюминия, производимого вмире. Криолит был найден только в Гренландии, однако он может быть получен искусственным путем. Основным сырьем для производства алюминия служит его окись, входящая в состав бокситов. Их залежи имеются во многих регионах мира.
Алюминий — почти идеальный материал для изготовления кухонной утвари, поскольку он хорошо проводит тепло и легко очищается. Однако особенно широко он используется в самолетостроении и при производстве двигателей машин.
Что такое тальк?
Тальк — это самый мягкий минерал из всех известных человеку. Он настолько мягок, что от целого куска легко соскребается при помощи ногтей. Он представляет собой маленькие хлопья или чешуйки минерала, имеющие серебристо-белую или нежно-зеленую окраску. В твердой форме тальк известен под
