Имя заказчика неизвестно

Там его темами в то время были обе чеченские войны, операция на сердце Бориса Ельцина и его отставка. В 1999-м, имея сразу несколько предложений, перешел на телевидение, в частности, на Третий канал, где работает до сих пор, выпуская собственную политико-аналитическую программу «Завтра наступает сегодня». Уже работая там, он вступил в политическое движение «Прогрессивная Россия» и вскоре при реформировании движения в партию стал одним из четырех ее сопредседателей. Несмотря на то что отличается редкостным честолюбием, в отличие от Юкшина, Глаголева и Похлебкина, Улов не был депутатом Госдумы, ограничиваясь профессиональной журналистской деятельностью.

Внимание! Информация из британской прессы,

которая еще не просочилась в нашу.

Два дня назад Улов подал в суд на британскую «Файненшел таймс». Это был иск о защите чести и достоинства. Дело в том, что это издание опубликовало статью о том, что известный российский журналист Андрей Улов (не так давно работавший и в британской прессе) вступил в компартию. А сделал он это для того, чтобы захватить там власть изнутри, сменив харизматического лидера Жукова. В возмутившей Улова публикации сообщалось, что план захвата власти в компартии разработал проживающий в Лондоне предприниматель Аркадий Клеонский. Утверждалось, что по этому плану Улов должен поездить по российским регионам и на деньги Клеонского (два миллиона долларов) подкупить секретарей обкомов и крайкомов. Затем они должны будут потребовать смены вождя, и Улов станет главой компартии, и будет на этом посту выполнять волю Клеонского, отрабатывая деньги...

Улов женат, у него есть тринадцатилетняя дочь, его жена работает реаниматологом в больнице Склифосовского. Но все это в настоящий момент только ширма для широкой публики, поскольку для тех, кто более-менее его знает, давно не секрет, что Андрей Андреевич – гомосексуалист.

Дальше шла приписка лично от Макса:

«Так что уж ты там поаккуратней, Коля,

голубчик...»

Вот стервец, улыбнулся Щербак и уничтожил следы своего подключения к Интернету...

Когда Денис приехал на Неглинную, Щербак с Уловым были там, а Макс никуда и не уезжал. Секретарь Улова Владик забрал «БМВ» с улицы Космонавтов и поехал на работу.

Денис коротко обрисовал перед журналистом сложившуюся ситуацию, объяснил грозившую ему опасность, что, впрочем, Улов и сам прекрасно понимал, иначе бы не прятался.

– У вас есть адвокат?

– Да, я недавно... – начал было Улов и запнулся.

– Вы недавно с его помощью подали иск на одну газету, не так ли? – сказал Денис.

– Откуда вы знаете?

– Мы с редактором «Файненшел таймс» хорошие приятели.

При этих словах Дениса даже у Щербака брови поползли вверх, а у Улова просто перехватило дыхание.

– Так вы... так он...

– Что именно вас смущает?

– Это неправда. – Улов пришел в себя и более здраво оценил ситуацию. – Это совершенно невозможно.

– Почему это не может быть возможно? – философски заметил Денис. – Вот мы сидим с вами, вполне по-дружески беседуем, мой сотрудник вчера у вас дома ночевал. А ведь вы, без преувеличения, – величина в российской журналистике. Так почему же я не могу быть знаком с вашим английским коллегой?

– Он мне не коллега!

– В том смысле, что гусь свинье не товарищ?

– И в этом тоже.

– Андрей Андреевич, давайте расставим точки над «и» и над «ё», – миролюбиво предложил Денис. – Меня нанял ваш недавний соратник, адвокат Златкин. Он очень напуган случившимся. Он считает, что кто- то хочет уничтожить верхушку вашей партии, потому что она в последнее время представляет собой довольно внушительную силу...

Улов кивнул.

– Поэтому неудивительно, что я попытался найти вас. К счастью, мне это удалось. Теперь вот предстоит отыскать еще Похлебкина. Вы имеете представление о его местопребывании?

Улов покачал головой.

– Хорошо, тогда вернемся к вашей проблеме. Андрей Андреевич, агентство «Глория» – это не информационное агентство, а охранное. Мы не сообщаем на весь мир, какие у людей проблемы, а стремимся тихо им помочь. Если вы категорически отвергаете нашу помощь – ваше право, но мой долг задать вам некоторые вопросы, чтобы позаботиться о тех, кто меня нанял. Давайте разберемся в этой истории с английской прессой.

Улов, припертый к стенке, пояснил, что в предстоящих судебных разбирательствах у его исков не будет финансовой составляющей. По его словам, тут важно то, что его иски предъявлены не к журналистам, а к изданию. По его мнению, подлинным автором статей были не журналисты этих изданий, а один известный политтехнолог. То есть именно он слил информацию англичанам.

– Я могу узнать, кого вы имеете в виду? – спросил Денис.

Улов вытер мокрый от переживаний лоб.

– Андрей Андреевич, давайте поступим так. Я сам назову фамилию, а вы молча подтвердите, если опасаетесь, что я записываю наш разговор в каких-то своих целях. Это вас устроит?

Улов просветлел, видно, слова директора «Глории» пришлись в точку. Но тут же он и нахмурился:

– Но вы же никогда не угадаете...

– Давайте попробуем, – вздохнул Денис и принялся медленно перечислять известных ему политтехнологов, которых теоретически могло заинтересовать такое развитие событий. Денис вспомнил трех человек, но все – мимо.

– Кремль? – предложил Коля Щербак. – Администрация?

Ответ отрицательный. Улов сказал, что, как он полагал, статья появилась не в результате использования так называемого административного ресурса, а благодаря действиям конкурирующих с компартией сил. Кстати, карьеру в компартии, как заверил журналист, он делать не собирается вовсе.

Еще одного политтехнолога предложил Макс. И тоже неудачно.

– Я же говорил, – уныло сказал Улов. – Ничего у нас с вами не получится...

– Подождите, – осенило Дениса. – Может, этот ваш бывший эмигрант Кадышев, профессор-биолог?

Улов даже руками на него замахал.

– Ладно, давайте забудем об этом, неудачная была идея. – Денис сверил в своей электронной записной книжке кое-какие даты и сказал: – Если я не ошибаюсь, получается, что вы стали членом компартии после гибели Юкшина?

– Это не более чем совпадение, – быстро сказал журналист. – Покойный Валера мог бы вам сказать, что у нас с ним имелись давние разногласия.

– Вот как? А кто еще из ваших недавних соратников может это прокомментировать? Например, Златкин?

Улов замотал головой:

– Нет-нет, старик в полном маразме, с ним давно никто всерьез не считался. Златкин не в курсе.

– Допустим. Тогда, может быть, Глаголев?

– Что же он теперь может сказать, – скорбно улыбнулся Улов. – Он, конечно, знал об этом, но – увы, увы...

– Ладно, а как насчет вашего философа, Похлебкина?

– Так вы нашли его?!

Денис молчал, внимательно разглядывая Улова. Что и говорить, любопытный экземпляр человеческой породы.

Улов не выдержал и повторил вопрос.