его формой. Потому что лорд Баал принялся диктовать секретарю полную чушь!
– ...И тогда эту мерзавку, эту черноволосую ведьму, полную всех грехов, схватили и принялись избивать ногами...
– Эй-эй, полегче! – не выдержала я.
– ...А когда эту чертовку, этот сосуд всяческого зла, тащили в тюрьму, она плакала и молила о пощаде...
– Это бред! Прошу откровенную ложь в письмо не помещать.
– ...На столе палача эта грешница, это извращенное и злое существо, выдало все, что знало, ибо ваша пустышка, ваша низменная Владычица, не обладает ни храбростью, ни выдержкой, ни...
– С меня хватит! – Я вырвала письмо у секретаря. – Как можно писать Черным магам такой бред? Они же вам никогда не поверят!
– Почему? – нахмурился король Альмарик. – А по-моему, весьма реалистично...
– Ну конечно! – ядовито бросила я. – Если вы хотите произвести на Черных магов впечатление, письмо должно быть сухим, лаконичным и жестким, полным внутренней силы. А не горячечный бред, который тут выкрикивал лорд Баал!
В итоге письмо написали так, как хотела я. В Черную башню его должна была доставить волшебная птица. А я, уставшая от этого дикого Совета, вместе с Завалем, постоянно бурчавшим во время обсуждений, отправилась в свои апартаменты. Но там ждали портнихи, которые должны были сшить мне новый гардероб.
Сначала я обрадовалась, довольно потирая руки. Но когда стала осматривать ткани для платьев, стараясь не обращать внимания на гнусавую критику Заваля, оказалось, что все ткани были исключительно черного цвета! Я любила этот цвет, но мне нравились и другие. Нельзя же все время ходить в черном! А швеи были как одна уверены, что Владычица Черной башни ходит исключительно в черном. Меня это очень обидело. Да, я в основном предпочитала темные оттенки вроде глубокого бордового, болотного или темно- синего, но... Например, у меня в комнате над кроватью висел огромный портрет, где я была в тонком и воздушном платье ослепительно-белого цвета с серебристой вышивкой. Моррандир всегда говорил, что на этом портрете я похожа на чертенка, играющего на маскараде ангела...
В общем, я выгнала швей и приказала принести мне разноцветные ткани. Испуганные швеи тут же кинулись исполнять приказание, и вскоре передо мной открылось многоцветье бархата, шелка, атласа и тонкого льна. В итоге я выбрала светло-зеленый и нежно-голубой шелк, темно-синий атлас и бархат фисташкового и персикового цвета. От изящных кружев я отказалась, потому что всегда их не переваривала.
Когда швеи ушли, я выставила за дверь Заваля и рухнула на кровать. Как же все сложно! Я ужасно устала за этот день и даже затосковала по былой жизни в Аль-Cape... Но потом усилием воли выкинула из головы эти мысли и улеглась наконец-то спать.
32
Прошло еще три дня. Нельзя сказать, что жизнь в королевском дворце Эфирии мне так уж не нравилась. Я ходила по коридорам и залам в дорогих и элегантных нарядах, благоухая изысканными духами, а все мужчины смотрели мне вслед. Даже то обстоятельство, что я была Владычицей Черной башни, не умеряло их пыл. Даже постоянно нудящий Заваль не мог отпугнуть моих многочисленных поклонников.
В мои апартаменты постоянно присылали охапки цветов, украшения, разные изысканные безделушки. Иногда даже попадались баллады, поэмы и стихи, написанные в мою честь. Когда ко мне приходили Диксерита и Энейн, мы торжественно зачитывали эти творения и смеялись до коликов. Грю и Турис, иногда посещавшие меня, не понимали и не одобряли этого. Про Заваля, который критиковал все в мире, я вообще молчу.
Во время вынужденного бездействия во дворце я развлекалась как могла, и даже гнусавящий маг не мог испортить мне настроение. Я уже стала потихоньку привыкать к его компании, хотя однажды я не выдержала и вылила на него воду из вазы, вперемежку с очередными цветами от поклонника. Заваль был шокирован и обижен до глубины души, а поэтому долго не разговаривал со мной, что-то бурча про себя и кидая на меня косые взгляды.
На четвертый день я набрела на королевскую библиотеку и заметила сидящего за книгами Джерена. Я нацепила свою самую обворожительную улыбку и легкой походкой подошла к молодому магу. Он услышал шаги, поднял голову и тут же мне улыбнулся.
– Добрый день, Мэйведа! Вы решили развлечь себя чтением? Здесь собрано очень много интересных книг...
– Да? – Я оглядела библиотеку. – Вполне возможно. Но, в любом случае, библиотека в Башне Аль-Сар больше и разнообразнее.
– Не сомневаюсь, – вздохнул Джерен. – Хотел бы я туда попасть!
– У вас будет эта возможность. Когда мне вернут мою Черную башню, я отдам библиотеку в ваше пользование.
– О, это было бы замечательно! – обрадовался молодой маг. – Как я могу отблагодарить вас?
– Во-первых, рано еще меня благодарить, – фыркнула я. – А во-вторых, вы могли бы просто прогуляться со мной по парку.
– А компания Заваля вас не устраивает? – невинно спросил Джерен, заглядывая мне за спину, где невдалеке переминался с ноги на ногу мой конвоир.
Я сжала кулаки и нахмурилась. Джерен тут же поднял руки, как бы защищаясь.
– Извините, не хотел вас обидеть, Мэйведа! Просто я никак не могу привыкнуть, что за вами по пятам ходит Заваль. Как вы его переносите?
– Подумаешь! – беззаботно откликнулась я. – А меня он считает взбалмошной, дерзкой и вредной девицей, ну и что? Мы прекрасно ладим!
– Это хорошо. – Джерен встал и протянул мне руку. – Вы, кажется, хотели прогуляться по парку?..
