ожидала увидеть палачей с приготовленной веревкой в руках.
Но увидела Дэвида в том же виде, в каком он сопровождал ее в театр: элегантно одетый, с выдержанными манерами. Вивьен не могла этого вынести. Она остановилась, часто моргая. Это, верно, последняя злая шутка судьбы – видеть его здесь и сейчас.
– Да, – спокойно сказал он. – Эта.
– Вы уверены, сэр? – зло посмотрел на него шериф.
– Вы проверяете мое зрение или мнение? – посмотрел на него Дэвид.
– Нет, – пробормотал шериф. – Но видите ли, я не могу освободить ее только по вашему слову.
– Почему нет? – спросил Дэвид с легким удивлением в голосе.
– Она… она грабительница.
– Не говорите нелепостей. Она пассажирка этого дилижанса, разве нет?
– Да, – признался шериф.
– Она брала что-нибудь у пассажиров?
– Нет, – еще раз подтвердил тот.
– Какие доказательства ее вины у вас есть?
– Один из бандитов ее узнал, – вызывающе произнес шериф. – Наш человек это ясно видел.
– Итак, вы на слово верите третьему лицу, который считает, что бандит узнал ее, против моего слова, что она невиновна?
Шериф открыл было рот, но снова закрыл и опять посмотрел на Вивьен.
– С вами все в порядке, дорогая? – спросил Дэвид спокойно.
Вивьен понимала, что он к чему-то ведет, но пока не догадывалась, поэтому лишь едва качнула головой. Пока было неясно, нужно ли что-то говорить.
– Очень хорошо. Тогда в путь, – сказал он, глядя на нее и не двигаясь с места.
Вивьен тоже оставалась на месте.
– Нет, – вдруг вырвалось у нее. – Я не могу!
– Почему нет? – посмотрел на нее Дэвид. – Смею думать, что вы мечтали вырваться отсюда.
– Там мальчик, – сказала она, и голос ее дрогнул. – Просто мальчик. В тюрьме!
Дэвид вопросительно посмотрел на шерифа, который залился краской.
– Он был так добр ко мне прошлой ночью, – продолжала Вивьен. Ее глаза наполнились слезами. – Невыносимо думать, что может с ним произойти. – Она бессознательно вошла в один из привычных образов, делая свой голос юным, а манеры трагическими.
– Но шериф говорит, что он вор, – заметил Дэвид, как будто ему это было безразлично. Он играл роль, и Вивьен поняла это.
– Он не хотел воровать! – Слезы хлынули из ее глаз. – Его родители умерли, и его продали ворам. Его избивали, если он не выполнял их приказов.
– У вас слишком доброе сердце, мадам.
– А у вас его нет, если вы готовы бросить мальчика на произвол судьбы! Я верю, что он славный паренек. Он заступился за меня, когда люди констебля меня толкали. Я не могу так просто оставить его здесь.
– Ее толкали? – Дэвид повернулся и сурово посмотрел на мистера Спайкса.
– Мадам, он вор, – нетерпеливо сказал Спайкс. – Воров вешают. Прошу прощения за грубость моих людей. Мы здесь исполняем закон, ловим опасных преступников.
– Уверена, что он не такой. – Слезы катились по ее щекам. Она повернулась к Дэвиду с немым вопросом. – Если его должны повесить, я останусь здесь до конца. Буду успокаивать его и спасать его душу.
– Нет, конечно, – раздраженно сказал Дэвид. – Мы немедленно возвращаемся в Лондон.
– Нет! Как вы можете быть столь бессердечным? – Вивьен закрыла лицо руками и начала рыдать по настоящему, так, что ее плечи тряслись.
– Десять гиней за освобождение мальчишки! – Дэвид мрачно повернулся к Спайксу.
– Я должен отказать, – негодующе ответил Спайкс. – Он разбойник, и его повесят.
– Пятнадцать гиней.
– Нет, сэр, не могу. – Спайкс вздернул подбородок и скрестил руки на груди.
Дэвид покопался в карманах пальто и достал кошелек. Одну за другой он начал выкладывать на стол золотые монеты.
– Уверен, палач обойдется без одного парня. – Дэвид сделал столбик из пяти гиней, отодвинул в сторону и продолжал отсчитывать дальше. – Я не буду знать покоя, если она не примет в этом участия. – Вивьен стала рыдать еще громче. На столе были уже десять гиней. Глаза Спайкса загорелись. Дэвид выложил еще пять штук. – Не хотел бы беспокоить своих адвокатов, чтобы они занимались его освобождением. – И еще пять гиней с нежным звоном упали на стол.
Мистер Спайкс снова посмотрел на золотые и вздохнул.
– Как же я его освобожу? – спросил он горестно. – Боу-стрит хочет, чтобы их всех сегодня доставили в Лондон.
Дэвид достал одну из своих визиток и положил на стол.
– Вы можете отослать их ко мне.
– Ну уж это совсем никуда не годится, сэр. – Шериф в своей бессильной ярости выглядел даже жалко.
– Разве? – улыбнулся Дэвид.
Наступила тишина. Спайкс переводил взгляд с денег на Вивьен и Дэвида, потом опять на деньги.
– Чоули, приведи парня, – сказал он наконец. Недовольно ворча, констебль снова вышел из комнаты.
– Надеюсь, вам никто больше не потребуется, милорд? – спросил Спайкс с отчаянием в голосе.
– Думаю, нет, – чуть улыбнулся Дэвид.
Спайкс с облегчением вздохнул. Вивьен вытирала глаза пальцами, стараясь не дышать. Она прислушивалась и очень скоро услышала приближающиеся шаги двух человек.
В комнату вошел Саймон, худенькие плечи опущены, с запястий свисают цепи. На его бледном лице выделялись голубые глаза. Он медленно оглядел комнату и остановил взгляд на Вивьен.
– Вы хотите покончить с преступной жизнью и стать честным молодым человеком? – спросила Вивьен.
Саймон смотрел на нее так, будто она сошла с ума.
– Да, – сказал он хрипло.
Она захлопала в ладоши и оглянулась на Дэвида. Дэвид вздохнул и махнул рукой в направлении двери. Другой человек, который стоял позади Дэвида, шагнул вперед, пропуская Вивьен, которая его будто и не замечала. Он что-то сказал расстроенному мистеру Спайксу, который лишь кивнул с кислым выражением лица. Золотые гинеи со стола исчезли.
– Пойдем? – произнес Дэвид. Вивьен кивнула. Констебль открыл им дверь, и они вышли. Вивьен слышала, как изнутри кто-то кричал, она сразу доняла, что это Флинн. Он, должно быть, видел, как уводили их с Саймоном, и догадался, что происходит.
– Как вы смеете держать меня здесь, а их отпускаете! – вопил он. – Меня нужно освободить, а не этих плутов. Тебя обводят вокруг пальца, толстый простофиля! Они обо всем договорились! Это обман, говорю тебе, обман!
Дэвид остановился на минуту и прислушался.
– Боже, что это?
– Черный Герцог. – Мистер Спайкс гордо выпятил грудь. И поспешно поправился: – Вернее, тот, кто себя называет Черным Герцогом.
– Вы уверены? – спросил Дэвид.
– Абсолютно, – с гордостью ответил Спайкс. – Я сам снимал с его пальца кольцо.
– Отлично. – Дэвид согнул руку, на которой было кольцо. – Мой вам совет, мистер Спайкс. Повесьте его повыше.
Спайкс кивнул:
– Обязательно, милорд.
Констебль поспешил открыть для них входную дверь, и Дэвид вывел их на солнечный свет. Вивьен глубоко вдохнула, стараясь остановить дрожь. Казалось невероятным, что она и Саймон вышли из тюрьмы и им больше не грозит виселица. Саймон все еще не мог говорить, но он был рядом. Каким-то образом Дэвиду удалось вытащить обоих из тюрьмы.
Огромная роскошная карета, запряженная четверкой лоснящихся великолепных черных коней, ждала их. Слуга, одетый в серо-голубой бархат, спрыгнул и открыл им дверцу. Дэвид задержался, чтобы подать ей руку. Вивьен сунула свою грязную руку в его, затянутую в перчатку без единого пятнышка, чтобы он помог ей подняться на ступеньку. За ней – Саймон, а следом тот человек, который был с Дэвидом. Вивьен ждала, но дверца захлопнулась. Она отодвинула бархатную шторку на окошке и увидела, как Дэвид садится верхом на чудесную серую лошадь. Он кивнул, не глядя в ее сторону, и карета тронулась. Мистер Спайкс не двинулся с места. Последнее, что Вивьен видела, это то, как с его лица исчезла кислая мина, когда он сунул руку в оттопыренный карман.
Глава 22
Какое-то время в карете была тишина. Потом человек, который сидел напротив них, радостно воскликнул:
– Какое приключение! Уверен, мой дядюшка ничего подобного не видел.
Саймон сжал ее руку. Вивьен пожала его руку в ответ, как бы предупреждая, чтобы он оставался спокойным.
– Что вы имеете в виду?
– То, как мы вытащили вас из тюрьмы, – наклонился он к ней. Лицо его сияло. – Клянусь, когда его светлость рассказал мне про свой план, мне он показался невероятным. Но он сработал. Сработал! – Он посмотрел на них торжествующе. Вивьен и Саймон встревоженно переглянулись. – Простите, мадам, – неожиданно сказал он, – вы, должно быть, не знаете, что мы планировали.
– Нет, – ответила Вивьен. – Я не совсем понимаю, что произошло.
– Позвольте представиться, – быстро проговорил он. – Я – Роджер Адамс, личный секретарь его светлости герцога Эксетера.
Вивьен смотрела на него, не моргая. Герцог Эксетер? Кто же он такой, черт побери?
– А теперь?
– Да, – кивнул молодой человек. – Последние три недели я помогал лорду Дэвиду в отсутствие его брата. Должен признаться, я совсем не был готов к плану, который он предложил, когда разбудил меня прошлой ночью.
– Плану, который… – подсказала Вивьен, она все еще не могла осознать тот факт, что брат Дэвида – герцог. Проклятый герцог!
– Он объявил, что мы едем спасать леди из заключения! – воскликнул Адамс. – И я должен был исполнять важную роль, хотя все происходило не совсем так, как говорил его светлость. Очень непросто было выполнить все, что он задумал. Смею сказать, он и сам не мог быть более выдержанным, уж я не говорю умным.
– Он такой, – пробормотала Вивьен смущенно. Умный! Больше всего Вивьен потрясло его хладнокровие. Саймон опять сжал ее руку, но она покачала головой, приказав ему подождать. Она не была готова ответить на его
