– А что, если ГИБДД остановит? – пытаясь перекричать музыку, спросил журналист. – От водителя же водкой пахнет.
– Подумаешь, водкой пахнет, – беспечно махнула рукой лоточница. – Водкой от всех пахнет. Лишь бы его колотить перед постом не начало.
– Колотить? Как это колотить? – не понял Зыков.
– Как? Обыкновенно. Колотит его, понимаешь? Припадочный он. Эпилептик.
– Эпилептик? Что значит – эпилептик? – не веря своим ушам, переспросил Денис. – Эпилептикам ведь категорически запрещается водить машину. Им даже права не выдают.
– Скажешь тоже – права не выдают! – хохотнула Лида. – А майор Зюзин на что? Он тебе за четыреста долларов права не что эпилептику – крокодилу выпишет. Водила – это тебе не лоточник. Зарплата у них маленькая. На такую работу одни алкоголики и эпилептики идут.
– О Господи, – вжимаясь в спинку сиденья, с ужасом пробормотал Зыков.
– Да ты не дрейфь, парень! Расслабься! – обняла его за шею лоточница.
– Ну вот, накаркала, – сдавленным голосом прохрипел Зомби.
Руки водителя заплясали на руле, плечи затряслись, голова заходила ходуном, с дрожащей отвисшей челюсти капала слюна.
Грузовик, дребезжа и скрипя, мотался из стороны в сторону, периодически заезжая на полосу встречного движения. Зомби, трясясь и конвульсивно содрогаясь, продолжал крутить руль, непостижимым образом удерживая машину на дороге.
Денис лихорадочно оглядывал кабину, прикидывая, за что бы уцепиться в момент аварии. Ремней безопасности в грузовике не было. В голове мелькали сумбурные обрывки мыслей о предсказании цыганки, о Кате, на которой он уже никогда не женится, о маме, об отце, о карликовом пинчере Сухарике, которому он собирался подарить на день рождения сахарную косточку, о том, что он так и не успел стать знаменитым журналистом, и как нелепо погибать в столь молодом возрасте и в самом расцвете сил…
– Ну вот! Вечно ты так! – накинулась на водителя Лида. – Выбрал время для припадка! Сейчас же пост ГИБДД будет через триста метров!
заливался магнитофон.
– Наливай, – страшным голосом прохрипел Зомби.
Яростно матерясь, лоточница выхватила из бардачка граненый стакан, сунула руку под сиденье, достала оттуда бутылку «Столичной», отвернула крышку, плеснула водку в стакан и поднесла его к губам водителя.
– Пей быстрей, ирод! – закричала она. – Сто метров до поста осталось!
Желтые прокуренные зубы Зомби выбивали чечетку на толстых стеклянных гранях, водка ручейком лилась по подбородку, булькала в глотке.
К удивлению Дениса, конвульсии стихали, руки водителя, хоть и продолжали мелко дрожать, но уже крепко держали руль, нижняя челюсть вернулась на место, а голова приняла вертикальное положение.
– Уф-ф! – с облегчением вздохнула Лида. – Успели-таки.
Возле поста ГИБДД стоял темно-синий «вольво» Паши Зюзина. Сам майор беседовал о чем-то с дежурящим у будки «гиббоном».
Узнав знакомый грузовичок апокалиптического магазинчика, Зюзин помахал ему рукой.
Навалившись на Дениса пышной тяжелой грудью, лоточница высунула в окно голову и руку.
– Привет родной милиции! – махая майору в ответ, радостно заорала она.
Вдыхая исходящий от Лидиных подмышек ядреный запах пота, приправленный пряным ароматом дорогих французских духов, Зыков блаженно вытянул ноги и расслабился, наслаждаясь ни с чем не сравнимым ощущением возвращения к жизни.
– Ну что, журналист, сдрейфил? – подмигнула ему лоточница, усаживаясь на место.
– И часто с ним такое бывает? – поинтересовался Денис.
– Да нет, не часто. Пару раз в неделю, не больше, – успокоила его Лида. Главное – не бери в голову. Это как с парашютом прыгать: в первый раз страшно, а потом вроде и в кайф. Ты с парашютом-то прыгал?
– Нет, – покачал головой Зыков. – Я в армии не служил.
– Совсем жизни не нюхал, бедняжка, – пожалела его лоточница. – Ну ничего. У тебя еще все впереди.
– Твою мать! – внимательно осмотревшись вокруг, выругалась лоточница Лида. – Вот ведь влипли!
– А что случилось? – не понял Денис.
Он покрутил головой, оглядывая бурлящие просторы Новоперелыгинского рынка, но ничего странного или подозрительного не заметил.
– Накрылась торговля, вот что! Надо линять отсюда, пока не поздно.
– А может, пронесет? – понадеялся Зомби.
– Не пронесет, – покачала головой лоточница. – Менты две машины пригнали и вид у них больно довольный. Деньги, падлы, чуют.
– А что, менты проверку на рынке будут устраивать? – заинтересовался Зыков. – У нас же вроде все в порядке с документами.
Водитель-эпилептик жалостно посмотрел на него.
– Откуда только ты такой взялся? Из инкубатора, что ли? – удивился он.
– С факультета журналистики, – ухмыльнулась Лида. – Ничего, скоро наберется опыта. Может, отъедем в сторонку от греха подальше и дадим парнишке посмотреть, как легавые деньги зарабатывают?
– А че, я против что ли? Пусть жизни поучится, а мы пока расслабимся, пивка попьем. Ты оставайся с ним, а я за угол машину отгоню.
– Так что все-таки происходит? – спросил Денис.
– Охота на черных готовится. Знаешь, как загонщики работают? Окружают зверя и гонят его стрелков. Только в данном случае загонщикам больше, чем стрелкам достается.
– Черные – это кавказцы? – уточнил Зыков. – А загонщики – менты?
– В основном кавказцы, кто ж еще. У них нет регистрации, то есть торгуют они на рынке незаконно, давая на лапу дирекции, мафии и местным легавым. Периодически ОМОН устраивает татаро-монгольское нашествие – шерстит рынки, собирая дань, и вот тогда черным приходится туго. Менты обычно заранее знают, когда приедет ОМОН, но не предупреждают об этом продавцов. Во время облавы легавые превращаются в стрелков, на которых гонят черных загонщики-омоновцы. А вот и ОМОН пожаловал. Ай да я! Прямо как в воду глядела. Смотри.
У выходов с рынка, перекрывая их, одновременно затормозили три крытых грузовика, из кузовов которых посыпались упакованные в маски и камуфлягу бойцы ОМОНа, безликие, как головастики и похожие друг на друга, как однояйцовые близнецы. Их было не меньше сотни. В мгновение ока окружив рынок и перекрыв все возможные пути к бегству, омоновцы двинулись по рядам.
Денис с любопытством наблюдал, как напоминающие вспугнутых ворон кавказцы, тревожно горланя, в панике несутся к машинам ментов.
– Что они делают? – спросил журналист.
– Умоляют легавых, чтобы те их арестовали. За арест черные платят по двадцать долларов.
– Умоляют, чтобы их арестовали? – изумился Зыков. – Да еще платят за это? Но почему?
– Да потому что эти менты – свои. Они не будут бить. Подержат для вида пару часов в отделении – и отпустят дальше торговать. С ОМОНом же не договоришься.
Надежно скрытые под своей устрашающей униформой бойцы ОМОНа не носили даже наручных часов. У черных не должно быть ни единого шанса опознать их. После того, как одного члена отряда кавказская
