сострадание.
Вот еще! Фейт вовсе не нуждалась в жалости Шерон.
– Я совсем не хотела подслушивать, – продолжала та. – Просто я вспомнила о некоторых вещах, о которых забыла рассказать вам за завтраком, и вернулась. Подойдя к вашей двери, я услышала свое имя и сделала то, чего не должна была делать! Я стала подслушивать!
Фейт глубоко вздохнула. Черт! Ее душила икота. Она откроет дверь кабины, но скрыться некуда, и теперь Шерон увидит, что она плакала!
– Мне очень жаль, что вы слышали нашу ссору с Вейлом.
– Почему? Вы были великолепны!
Фейт заморгала, уверенная, что ослышалась. Она открыла кабинку и сквозь затуманенные слезами очки посмотрела на Шерон.
– Я была великолепна? – переспросила она.
– Абсолютно! – подтвердила Шерон, вынимая носовой платок, чтобы протереть очки Фейт и осушить ее слезы. – Я еще никогда не встречала человека, который так сумел бы поставить Вейла на место! Никогда! Даже в семье побаиваются его!
Шерон отстранилась, посмотрела на плоды своей работы и улыбнулась.
– Мы с вами станем лучшими подругами!
– Но…
– Никаких но! – Шерон открыла сумочку и вытащила из нее косметичку, вынула из нее какую-то трубочку, сняла с нее защитный колпачок и выпрыснула себе на кончик пальца серебристую капельку величиной с жемчужину.
– Давайте, размазывайте! – предложила она, смазав капелькой под глазами Фейт. – Любая женщина, умеющая противостоять моему кузену и заткнуть ему рот, искренне восхищает меня!
До Фейт только сейчас дошло, что она сделала.
– О боже! Я только что потеряла свою работу!
– Но вы же сказали, что получили предложение от другой клиники! – возразила Шерон, протягивая Фейт новый тюбик губной помады, чтобы та могла поправить макияж. – Между прочим, это мой любимый цвет. На всякий случай я всегда ношу с собой парочку запасных тюбиков.
Кузина Вейла носит с собой запасные тюбики помады?
Взяв тюбик, Фейт прочла название.
«Капризная розовая страсть»!
– Я солгала ему! – призналась Фейт, открывая тюбик, чтобы взглянуть на цвет помады. Неплохо!
– О! – только и сказала Шерон, раскрыв от удивления свой прекрасный рот. – Но вы же все еще невропатолог?
Размазывая по губам помаду, Фейт кивнула:
– Да, я все еще невропатолог! Только теперь безработный.
Но почему это ее нисколько не волновало? Почему она стоит в женском туалете, мажет губы помадой и болтает с Шерон Вудард, словно они обсуждают причуды погоды?
– Это же колоссально! Вы откроете собственную клинику и будете работать на себя! Вы станете моим персональным доктором! Один бог знает, как моя голова после замужества нуждается в лечении!
Нижняя губа Фейт, густо намазанная «Капризной розовой страстью», отвисла.
– Я не могу открыть свою собственную клинику!
– Почему? – так беззаботно спросила Шерон, что Фейт невольно задала себе этот же вопрос.
Почему она должна работать не на себя, а на кого-то другого? Позволять кому-то решать ее судьбу? Конечно, работать в клинике Уэйкфилда, входящей в концерн Фиша, весьма престижно, но ведь престиж можно заработать!
Очнувшись, Фейт спустилась с небес на землю и окунулась в суровую действительность.
– Мне понятен ваш энтузиазм, Шерон, но у меня нет денег, чтобы создать клинику с нуля!
– Привет! – Шерон вытаращила глаза. – Ваше дело – работать, а мое – распорядиться своим богатством. Вейл всегда говорил мне, что я должна выгодно вложить деньги и тогда моя жизнь не будет бесполезной! – Она взволнованно засмеялась. – Я могу работать у вас, могу стать даже вашим партнером! Это лучший выход для нас обеих, Фейт!
Ошеломленная великодушием Шерон и ее веселым настроением, когда они говорили об уходе Фейт из клиники Вейла, она тряхнула головой.
– Я ценю ваше предложение, но сделать этого не могу.
– Почему?
– Принять деньги от семьи моего бывшего босса было бы для меня неэтичным!
– Этика-шметика! Мы здесь говорим о вашем будущем, и я предлагаю вам способ побольнее ужалить Вейла! Правильный ответ: «Да, мисс Уэйкфилд!» – Шерон дотронулась до руки Фейт. – Даже не напоминайте мне, что юридически я миссис Вудард! Я слушать ничего не хочу о Стиве!
Фейт уставилась на разъяренную женщину, стоящую в дверце кабинки.
– Я вовсе не собираюсь мстить Вейлу, – спокойно произнесла Фейт.
– Да нет же. – Кузина Вейла почти убедила ее, сейчас она выглядела слишком уверенной для женщины, которая закатила истерику за завтраком, плача и крича, что хотела кастрировать своего бывшего мужа. – Хотите! Каждая женщина хочет побольнее отомстить человеку, которого она любила! Вы думаете, я не отомщу Стиву за все его грешки?
Фейт стояла, не веря своим ушам, теряясь в догадках.
– Отомстите Стиву?
– Вот именно. – Шерон положила ухоженную руку на бедро и решительно расправила плечи. – Он еще дважды подумает, прежде чем когда-либо снова обмануть меня.
Фейт не верила Вейлу, когда тот говорил, что вся его родня с сумасшедшинкой, ведь она видела любящих, великодушных людей, с которыми познакомилась на Кейп-Мэй. Теперь она поняла, что в его словах была доля истины. Шерон явно была не в себе.
Вполне возможно, что и она тоже, потому что улыбка, медленно появившаяся на ее лице при мысли о своем будущем, внезапно потеплела.
С момента ухода Фейт из клиники Вейла прошло две недели. Больше она с ним не разговаривала. Вейл ни в чем ее не обвинял, но вся ситуация становилась все более и более смешной. Во-первых, как он мог принять сторону Стива, а не своей кузины в споре, который вообще не должен был иметь место?
Ни Шерон, ни Фейт не отвечали на его звонки.
Вейл неоднократно подходил к дверям квартиры ее соседки и подолгу стучал. Очевидно, если бы он стучал в ее дверь, она бы ему тоже не открыла.
Наконец сердитая маленькая леди из квартиры напротив квартиры Фейт отворила дверь и пригрозила вызвать полицию, если он немедленно не оставит их в покое.
– Мне нужно поговорить с Фейт, – объяснил он.
Расстроенный, он начал стучать в дверь, расположенную левее, но и там ему не открыли. Фейт продолжала его игнорировать!
Когда из-за спины проходившей по лестнице старой леди выскочила крошечная собачка и метнулась к его лодыжке, Вейл взвизгнул и почувствовал острую боль. Собачка была
