– Да, – услышал он собственный голос. – Я еду в этом направлении. А почему вы спросили?
– Могу ли я поехать с вами?
Отказать ей было невозможно, и он улыбнулся:
– Разумеется.
Немного поколебавшись, Саммер добавила тихим настойчивым голосом:
– Вообще-то я тороплюсь, сэр.
– В самом деле?
Взгляд черных глаз был прикован к ее губам – он раздумывал над тем, были ли они такими же сладкими на вкус, какими казались.
– И куда же вы торопитесь, красавица? – Он вновь посмотрел ей в глаза.
– Я должна найти один корабль, пока он не уплыл, – ответила Саммер.
– Корабль? – Джеймс слегка нахмурился. – Какой еще корабль?
– «Рассекающий волны». Видите ли, я приплыла на нем из Америки, и если застану его прежде, чем он снова выйдет в море, то смогу вернуться домой.
Саммер говорила торопливо, глотая слова, и Джеймс с трудом следил заходом ее мыслей. Однако девушка умолчала о том, что интересовало его более всего.
Подавшись вперед, он положил перед собой сцепленные руки.
– И как же вы купите билет, если у вас нет денег?
Саммер колебалась довольно долго, прежде чем ответить:
– Капитан корабля... мой друг.
– А... друг.
Ну конечно, у нее есть покровитель. Женщина, путешествующая со служанкой, на которую нельзя положиться, и небольшим саквояжем, не могла быть представительницей благородной семьи, как он решил вначале. Жаль. А может, все же... Раз она не благовоспитанная девушка из аристократической семьи, путь для обольщения открыт.
По выражению лица незнакомца Саммер поняла, о чем он думает, и уже собралась все объяснить... но потом решила промолчать. Пусть думает, что они с Гартом любовники. Ведь если она помолвлена, он не станет осуществлять своих намерений.
Саммер стойко выдержала его взгляд.
– Я не такая наивная, сэр. Я знаю, чего хочу от жизни, если вы понимаете.
Черная бровь приподнялась, и незнакомец молча кивнул, поняв ее слова именно так, как она того хотела.
– Как, вы говорите, ваше имя, красавица? – спросил он.
Саммер заколебалась. Очевидно, французов здесь открыто ненавидели, и она решила не рассказывать всей правды. Она не могла полностью доверять этому негодяю, и, кроме того, у нее просто язык не поворачивался произнести имя Смит, когда мужчина так проницательно смотрел на нее. Девушка вздохнула:
– Саммер.
– Саммер? Просто Саммер?
Девушка слегка вздернула подбородок.
– Просто Саммер.
Незнакомец широко улыбнулся:
– Это имя вам подходит. У вас волосы цвета солнца и голубые, как колокольчики, глаза. Да, Саммер[2] – самое подходящее имя для вас, красавица.
– Рада, что оно вам понравилось, – ответила девушка. – Это старое фамильное имя.
К слову сказать, девичья фамилия ее матери была Саммерс. При воспоминании о матери горло Саммер сдавила боль, и она отвернулась.
– А-а. Я-то думал, что просто вы родились в июле.
Он по-прежнему смотрел на нее с ленивой улыбкой на губах, и Саммер внезапно ощутила тревогу.
– Итак, когда мы можем отправиться? – резко спросила она.
Откинувшись на стуле, Джеймс Камерон принялся раскачиваться на двух ножках. Несколько минут он задумчиво разглядывал девушку.
– Скоро, просто Саммер. Если вы не возражаете против почтового дилижанса.
Посмотрев на девушку, Джеймс заметил на ее лице испуг. Что ж, ему самому не очень нравилась эта идея, но его лошадь подвернула ногу, а в этой захудалой деревеньке нельзя было купить ничего достойного взамен. Общественный транспорт был всегда переполнен, и зачастую путешествие на нем представляло опасность. Если у пассажира хватало денег, чтобы ехать внутри дилижанса, то путешествие оказывалось вполне сносным, но езда на крыше оборачивалась настоящим мучением.
– Понимаю, – вздохнула Саммер. – А вы уверены, что у вас достаточно денег, чтобы заплатить за нас
