Притворяться незачем. Джейме молча продемонстрировала отмычку.
– Зачем вы пришли сюда, в этот дом? – продолжала женщина. – Исследования проходят прекрасно! Я по-прежнему нужна Алленде!
– Вы Бритта? – спросила Ричардс.
– Да. – Это слово также было пронизано болью.
– Я друг Йоргена Эддерса.
– Все уже сделано? Вы… закон… что вы сказали?
– Я друг Йоргена Эддерса.
– Значит, вы не… она?
– Похоже, кем бы ни была эта «она», я не та, кого вы ждали.
Бритта бессильно уронила голову на стол, из самой глубины ее души вырвался сдавленный крик:
– Я хотела совсем не этого!
– Послушайте, я не знаю, что именно рассказал вам доктор Эддерс…
– Я жалею о том, что он со мной говорил! Я хотела только спасти своего сына. Какую мать можно в этом винить? А все остальное, вечная жизнь – уже безумие. Кому это нужно? Мир состоит из боли и предательства. Зачем за него держаться? Какой смысл?
– Уверена, вы действовали из лучших побуждений.
– Когда раковая опухоль поразила мозг доктора Эддерса, он начал говорить. Разумеется, он всегда много чего рассказывал. Я работала у него ассистенткой, мы с ним прекрасно ладили. Но затем он начал излагать невероятные теории о том, что люди с особой последовательностью митохондрийной ДНК не ломаются так быстро, как остальные. Это можно использовать для синтеза исправленной ДНК…
Джейме решительно подошла к ней и заявила:
– Послушайте меня. Все это можно будет обсудить позже. А сейчас я здесь прежде всего потому, что пятнадцатилетнему подростку, сыну моего близкого друга, грозит смерть. Где эти дети?
– Сын вашего друга? Пятнадцать лет? Который из них?..
– Дэниел. Так что, пожалуйста, скажите, где они. Вам самой даже не надо никуда ходить.
– Я не могу. – Бритта сползла на пол и прислонилась к ножке стола. – Иначе меня убьют. Я это точно знаю.
– А мне казалось, вы только что говорили, что смерть – это хорошо!
Бритта сверкнула глазами и ответила:
– У меня есть сын. Я не могу бросить его.
– Скажите, где заложники. Никто не узнает, как я их нашла. Вы останетесь здесь, со своим сыном. Пожалуйста. Мне кажется, вы не хотите, чтобы у вас на совести лежала гибель пятерых невинных детей.
Уронив голову на колени, Бритта стиснула кулаки, потом подняла взгляд и прошептала:
– Хорошо. Но вы никому не скажете, что об этом сообщила вам я.
Дверь в коридор внезапно снова распахнулась, и на пороге появился тип с телосложением культуриста, которого Джейме уже окрестила Дольфом. Однако теперь он был не в недоумении, а в ярости.
– Твой долбаный сын пропал! – взревел здоровяк, обращаясь к Бритте.
– Что? Этого не может быть! – вскрикнула та, неловко поднимаясь на ноги.
– Что он задумал? Это ты его надоумила? – Верзила приблизился к Бритте и схватил ее за руку.
– О чем это вы? Как он мог пропасть? Мы с вами знаем, что в такую погоду Эрик не может выйти на улицу! Вы должны были присматривать за ним, черт побери! Не трогайте меня! – Почему-то прикосновение верзилы помогло Бритте взять себя в руки.
Она освободилась, повернулась к Джейме и предложила:
– Идемте, я вас провожу.
– Дорогая, ты что, спятила? – прорычал санитар, выхватывая пистолет. – Ты никуда не пойдешь! Куда бы ни направился твой долбаный сын, ты должна его вернуть, иначе я за последствия не отвечаю!
– Ты работаешь на Виллеллу, – пробормотала Бритта. – Как я сама раньше не догадалась?..
– Почему-то мне кажется, что на Нобелевскую премию тебе рассчитывать нечего, – усмехнулся верзила, направляя пистолет ей в лоб.
Джими вздрогнул, услышав щелчок отпирающегося замка. Он задремал на койке, потеряв счет времени. Подняв взгляд, Джими увидел, что в дверь просунулся этот парень Дэниел, знаком приглашая его выйти в коридор.
Значит, ему удалось! Каким-то образом мальчишка придумал, как открыть дверь своей камеры.
Поднеся палец к губам, Дэниел прошептал:
– Не думаю, что ночью дежурит охранник, но лучше на всякий случай соблюдать осторожность.
В дальнем конце коридора под потолком висело выпуклое зеркало. Охранники следили по нему за передвижениями в этом проходе, но оно же позволяло людям, находящимся там, видеть то, что происходит за углом. Джими убедился в том, что в спальном помещении и комнате охраны все спокойно, быстро скользнул к противоположной двери, отпер замок и скрылся в комнате.
– В чем?.. – послышалось удивленное восклицание ее обитателя, оборвавшееся на середине.
– Тсс!
Появился Дэниел в сопровождении мальчишки на несколько лет моложе, чем он сам. Трое беглецов сгрудились в коридоре, напоминая футболистов, обдумывающих следующий шаг.
– Меня зовут Райан, – прошептал новоприбывший.
Его глаза были широко раскрыты от возбуждения. Он еще не мог осмыслить такой крутой поворот в своей судьбе.
– Джими.
– Дэниел, – прошептал темнокожий подросток, заканчивая круг представлений. – Теперь вот в чем загвоздка. Последняя дверь видна из комнаты охраны. Но когда меня только привезли сюда, был самый разгар ночи и охранник спал за столом. Будем надеяться, что то же самое происходит и сейчас.
– Нам надо запереть двери наших камер, – шепотом заметил Джими. – Если охранник просто решит пройтись по коридору, то он не заметит нашего отсутствия.
Дэниел кивнул, и Джими с Райяном заперли все двери. Темнокожий парень осторожно выглянул за угол, проверяя, нет ли там кого-нибудь, затем быстро прошел к последней закрытой камере, отпер замок и проскользнул внутрь.
Через мгновение он вышел в коридор с маленькой девочкой на руках. Следом за ним шла самая красивая женщина, какую только видел Джими.
Ого! Наверное, это и есть Инаба.
Дэниел бесшумно прикрыл и запер дверь, после чего присоединился к маленькой группе, собравшейся там, где ее не было видно из комнаты охраны.
– Пока что все хорошо, – прошептал он. – А теперь, поскольку через главные ворота можно выйти, только зная пароль или имея ключ, мы направляемся во двор для прогулок. Н ам придется проскользнуть мимо комнаты охраны и спального помещения. Думаю, лучше передвигаться по одному, ползком, на тот случай, если кто-либо из охранников не спит.
Когда Дэниел упомянул про двор для прогулок, Джими недоуменно подумал, как можно будет бежать с огороженной территории. Он хотел было сказать об этом, но удержался. По-видимому, у их предводителя был план. Они не случайно направлялись именно во двор.
– Я иду первым, – вызвался Джими, и Дэниел кивнул.
Опустившись на четвереньки, Джими выглянул из-за угла. Показав руку с перекрещенными пальцами так, чтобы увидели все, он скрылся в коридоре. В выпуклое зеркало Дэниел следил за тем, как Джими благополучно прополз мимо комнаты охраны и спального помещения, затем встал и подал знак следующему. Дэниел отправил за угол Райана, за которым последовала Инаба. Наконец, крепко держа одной рукой малышку, он и сам выполз за угол, пробрался по коридору и присоединился к остальным.
Они остановились в маленькой кухоньке рядом с лабораторией. Дверь во двор для прогулок была
