– А-а, – сообразил Птичик. – Поэтому у вас пятнышко на лбу? Я по телевизору видел.
– Да-да.
Дальше ехали молча. Птичик смотрел в окно, разглядывая мокрый осенний снег, тающий при соприкосновении с дорогой, и думал про что-то.
Ему казалось, что он прожил уже долгую жизнь, в которую было уложено многое. Он знает, что такое гастарбайтеры, теперь вот с индусом познакомился. Он неоднократно пережил муки физические и моральные, только у него одного имелась черная дыра под мышкой, и вдобавок ему через полгода будет одиннадцать лет!.. В старом автомобиле укачивало, мальчик задремал и так бы проспал до утра, но волшебный индус разбудил пассажира, сказав, что они проехали пятьдесят километров.
– Теперь куда?
Птичик зевнул и объяснил.
Индус смело нарушил правила, и через пять минут автомобиль затормозил возле ворот отцовского дома.
Охранник Володя обошел машину и, высветив лучом фонаря лицо Птичика, широко улыбнулся:
– Здравствуйте, Анцифер Несторович!
– Здравствуй, Володя! А папа дома?
– Дома… Все дома!
– Заплати, пожалуйста!
– Будет сделано!..
Отец встретил сына на первом этаже и дал ему вдоволь надышаться собою.
Восторженно лаял джек-рассел Антип, неутомимо прыгая и стараясь куснуть Птичика за мочку правого уха.
– Я у тебя буду жить! – сообщил Птичик.
– Это твой дом, – ответил отец. – Мама знает?
– Нет.
– Сообщи, чтобы не волновалась!
– Ага…
Со второго этажа неслышно спустилась девушка отца Алина.
Одетая в пижаму с вышитыми счастливыми мишками на карманах, вся точеная, беленькая, она поцеловала Птичика куда-то в голову, отчего сердце мальчика зашлось барабанной дробью, стремительно перекачивая кровь к лицу. Птичик почувствовал запах, которому не знал определения, а Алина продолжала обнимать Анцифера, касаясь грудью его щеки.
– Я ему постелю, – сказала, улыбнувшись, отцу. – А ты пока в душ! – Птичику.
А потом она уложила его спать, подоткнув одеяло под бока, чтобы было потеплее. Согретый и обласканный, он блаженно улыбался, вдыхая божественный запах Алины. Сейчас ему жизнь казалась прекрасной, и он жалел лишь об одном: что ему всего десять с половиной лет и еще долго будет нельзя жениться на Алине.
Чуть позже к сыну в спальню спустился отец.
– Тяжело с ними? – спросил Нестор, положив большую тяжелую ладонь Птичику на плечо.
– Тяжело, – вздохнул мальчик, чувствуя, как отцовское тепло проникает в его тело. Стало спокойно и безмятежно.
– С женщинами всегда тяжело, – поведан отец.
– А с Алиной?
– И с Алиной бывает тяжело. И ей, наверное, со мной бывает тяжело. Все люди разные, и им часто бывает тяжело друг с другом.
– А зачем они тогда живут вместе? – удивился Птичик.
– Потому что им бывает очень легко друг с другом!
– Ага… Можно, когда я вырасту, я женюсь на Алине?
– Тебе надо у нее спросить, – усмехнулся отец. – Но когда ты вырастешь, у тебя будет своя Алина, ты даже не сомневайся!
– Это хорошо. – Анцифер зевнул сладко и протяжно.
– Я хочу тебе сказать одну вещь. – Отец убрал руку с плеча сына, приток тепла прекратился, и мальчик почему-то заволновался. – Я принял одно важное решение. Мужчина должен принимать решения. Я скоро уеду…
– Куда?
– Я уеду далеко. Есть в Атлантическом океане, на другой стороне земли, остров Антигуа. Там меня будет ждать парусная лодка, на которой я вернусь обратно в Европу.
– А почему не плыть из Европы туда… на этот остров?
– Оттуда сложнее вернуться. Понимаешь, лодка пойдет против ветра и волны. Это очень сложный маршрут!
– Зачем тебе идти против волны?! – еще больше заволновался Птичик. – Зачем тебе вообще нужно уезжать? От Алины и от меня?
– Так нужно! Многие мужчины ходят в горы, охотятся с одной рогатиной на медведя, а я хочу поплыть через океан. Мне это необходимо. Понимаешь?
– Понимаю…
Птичик действительно понимал. Как-то в школе у него возникло непреодолимое желание подраться с пятнадцатилетним старшеклассником Васильевым. Он до сих пор не знал, откуда взялось это желание. И ничего плохого тот Васильев ему не делал, и никому другому подлянок не подкидывал, но желание было настолько огромным, что на одной из больших перемен Птичик ударил старшеклассника Васильева под дых, а в ответ получил страшный удар в челюсть, после которого целую неделю пролежал дома, приходя в себя. Ведь могло быть сильное сотрясение мозга с последствиями!.. А еще полтора месяца после драки он не мог жевать жвачку. Но до сих пор Анцифер не жалел о той своей выходке.
– Понимаю, – повторил Птичик.
– Ну вот и хорошо, – улыбнулся отец.
– Ты можешь утонуть! – шмыгнул носом Птичик.
– Могу.
– А как же я? Как же мы с Веркой?.. Алина?
– Я не знаю… Я не думал. Но я не сбираюсь тонуть!
– Пожалуйста, не уплывай! – взмолился Птичик, будто предчувствуя что-то страшное.
– Все будет хорошо! – пообещал отец и опять положил руку сыну на плечо. И вновь успокоительное тепло согрело все тело Анцифера. Он успокоился, еще пару раз шмыгнул носом и хотел было поведать отцу о черной дыре, но глаза сами собой закрылись, и мальчик заснул.
Ему приснилась Алина. Она смотрела на него большими серыми глазами и улыбалась как-то по- особенному, так, что пересказать невозможно. И он решился.
– Можно я женюсь на тебе, когда вырасту? – спросил во сне Птичик.
– А как же твой отец?.. Я его жена!
– Он скоро утонет, – возразил Птичик. – Утонет – это значит умрет, и ты останешься одна! Так можно я на тебе женюсь?
– Можно, – согласилась Алина, и сон закончился.
Наступило утро – пятая годовщина смерти Нестора.
Глава 7.
Нестор даже в последнее время, когда денег было навалом, работал много. Ему просто нравилось трудиться. Он любил свою профессию, был талантливым архитектором, а потому пользовался спросом у состоятельных заказчиков, которые могли позволить себе платить большие гонорары.
