— Я тебе сейчас примочечку из муравьиного спирта сделаю! — радостно воскликнула бабка и подалась было к аптечке, но тут Колька взвыл со всем отчаянием, на которое был способен, так что старую отшатнуло.
— Бабуля! — кричал он. — Бабуля, у меня кто-то в ухе ходит!
«С ума сошел», — подумала бабка и вызвала «скорую».
Врачи влили под напором огромного шприца какой-то раствор в ухо, и из него вытекла струйка, вынесшая на свет Божий с десяток окочурившихся муравьев.
Докторов потом поили чаем с уворованными с «Большевика» сладостями.
Пришедший в себя Колька подобрался к уху усатого фельдшера и спросил:
— Скажи-ка, дядя, а штука, из которой писают, до какого возраста растет?
Фельдшер подавился грильяжем, откашлявшись, выразил благодарность за шоколад, косо взглянул на Кольку и посоветовал бабке не сводить с внука глаз. На том и отбыл…
После излечения, когда опухоли сошли с лица, он решил поговорить с Женькой. К этому моменту в душе его что-то модифицировалось, породило другие ощущения. Нет, он вовсе не разлюбил будущую фрезеровщицу, просто к чувству добавилась болезненность, но не страстная, а, наоборот, спокойная. Так истерзанный до кишок человек готов уже ко всему, к еще большему горю, зная наверняка, что выдержит.
Она сидела на детской площадке, под грибком, и читала книгу под названием «Фреза и ее свойства», когда Колька увидел ее.
Господи, как она была хороша! Он смотрел на нее, не решаясь подойти, любовался издали тонкой шеей и острыми плечами. Еще он увидел, что девушка сегодня не в извечном своем сарафане, а в глухой водолазке синего цвета, обтягивающей девичьи прелести, так что у Кольки опять кадык скользнул к ребрам… Еще он подумал, что именно так выглядят девушки, принявшие для себя очень важное решение…
Женька тоже его увидела. Покраснела и опять уставилась в книгу. Он подошел и сел рядом. Минут десять они молчали, а она не перевернула даже одной книжной страницы.
— Ты никому не сказал? — спросила она, и Кольке показалось, что даже голос у нее изменился. Стал ниже и взрослее.
— Нет, — ответил он.
— Спасибо.
— Он тебя силком?
Женька повернула лицо к Кольке и хмыкнула.
— Когда он вернется из армии, я выйду за него замуж.
По Кольке словно рельсом ударили. Но за последнее время он привык ко всякого рода потрясениям и на лице всего ужаса от ее слов не показал.
— Его, наверное, в Морфлот возьмут, — предположил. — Там три года служат!
— Почему в Морфлот?
— Ну, он здоровый, и все такое… В общем, моряк!
— Три года — это долго, — согласилась Женька.
— Очень долго! — поддержал Колька.
— Ты друг мне? — спросила она.
«Друг ли он ей?!» — взорвалось в Кольке. «Какой же я тебе друг!» — кричало в нем все его существо.
— Друг, — подтвердил он.
— Пожалуйста, не рассказывай, что на чердаке видел!
— А я ничего не видел.
— Как не видел?
— Зажмурился.
— Ну, вот и хорошо.
Женька захлопнула книгу про фрезу, потянулась всем телом вверх, причиняя Кольке нестерпимую боль, к которой уже подмешивалась сладость. А Женька еще подсластила.
— Хороший ты пацан, — сказала. — Будь ты года на три старше, я бы обязательно с тобой гуляла.
— Спасибо.
— Ты здоровье только свое не запускай! — выразила она заботу. — У тебя, наверное, голова слабая. В обмороки падаешь!..
— Не запущу…
Они еще посидели молча, потом Женька хитро заглянула Кольке в глаза и предложила:
— А хочешь, я Надьку попрошу, она мне не откажет! Надька всем дает по моей просьбе!
Колька знал, что речь идет о рыжей пэтэушнице, которую попробовали все старшеклассники,
