обер-ефрейтор и вахмистр из этой дивизии. — Диктор рассказывал о нашем безнадежном положении и призывал нас переходить в плен… После передачи была включена музыка. Солдаты говорили (между собой): если русские дают нам музыку, значит, они не расстреливают пленных. Мы решили сразу же перейти в плен».
И наконец, листовки. Как уже упоминалось выше, их забрасывали в расположение окруженных вражеских частей с самолетов, переносили через линию фронта и засылаемые нами с целью разложения личного состава противника добровольцы из числа немецких военнопленных. По их сообщениям, «солдаты с интересом читали русские листовки и втайне от офицеров обсуждали между собой их содержание». Сдаваясь в плен, многие из них предъявляли эти листовки как пропуска.
Для более объективного определения морального состояния противостоявших нам немецко- фашистских войск работники 7-го отделения поарма практиковали раздачу пленным анкет, при заполнении которых тем разрешалось не называть свою фамилию.
«Ни один человек больше не верит в победу Германии, и никто не хочет перед концом войны рисковать своим здоровьем и своей жизнью. Каждый солдат знает, что война проиграна» — таков наиболее типичный ответ на вопрос анкеты: «Что характерно для настроения немецких солдат в настоящий период?»
Такие показания, свидетельствовавшие о катастрофическом падении морального духа у личного состава войск противника, мы всемерно использовали при проведении партийно-политической работы в своих частях и подразделениях. Политотдел армии периодически составлял и рассылал туда сводки о настроении гитлеровских солдат и офицеров. Выдержки из показаний пленных публиковались также в дивизионных и армейской газетах. Но наряду с этим в комментариях к подобным публикациям обязательно подчеркивалось, что враг еще силен, поэтому необходимо с неослабным мужеством продолжать борьбу.
Пока части 7-го стрелкового корпуса генерала В. А. Чистова и несколько дивизий Войска Польского добивали окруженный 10-й корпус СС, другие наши соединения во взаимодействии с соседями успешно продвигались в глубь Померании. Лишь за один день боев — 6 марта — войска армии овладели шестью сильными опорными пунктами обороны противника— городами Бельгард (Бялогард), Трептон (Тшебятув), Графенберг (Грыфице), Каммин (Камень-Поморски), Гюльцев (Гольчево) и Платте (Плоты). В боях за них отличились дивизии 79-го и 12-го гвардейского стрелковых корпусов, танкисты 1-й и 2-й гвардейских танковых армий, авиаторы генерала Е. Я. Савицкого.
Затем силами 23-й гвардейской и 33-й стрелковых дивизий при поддержке танковых частей были взяты города Голлнов (Голенюв) и Штепенитц (Степница). Таким образом, выйдя к Померанскому (Щецинскому) заливу северо-восточнее города Альтдамм (Домбе) и восточнее города Штеттин (Щецин), войска 3-й ударной армии установили контроль над морскими коммуникациями противника в районе порта Альтдамм (Домбе).
Не следует, однако, думать, что все эти успехи дались нам легко. В Восточной Померании, как и всюду, гитлеровцы оказывали советским войскам ожесточенное сопротивление. И все же они не смогли остановить стремительного натиска наших частей и соединений.
В одной из предыдущих глав мною уже упоминалась фамилия командира саперной роты капитана Каракулина, который со своим подразделением на реке Великая предотвратил подрыв гитлеровцами двух мостов, чем в значительной мере облегчил ее форсирование нашими наступающими войсками. Теперь же он и его подчиненные совершили новый выдающийся подвиг. Вот как это было.
На двух спецмашинах группа саперов-разведчиков во главе с Каракулиным выехала на реку Ина, чтобы определить места для наведения переправ. Одновременно капитан решил проверить, насколько сильно охраняется фашистами разводной железнодорожный мост через эту реку. Оставив машины в укрытии, незаметно приблизились к мосту. Он был разведен. Больше того, несколько гитлеровских саперов спешно готовили его восточную половину к взрыву. Чтобы сохранить мост, необходимо было действовать быстро и дерзко. Так саперы-разведчики и поступили. Внезапно напав на вражеских подрывников, захватили их в плен, а взрывные заряды обрезали и сбросили в воду.
Противник с противоположного берега открыл по советским воинам интенсивный огонь. Гитлеровцы численностью до роты переправились на лодках через реку и атаковали наших саперов. Начался неравный бой. Заняв круговую оборону, небольшая группа капитана Каракулипа в течение полутора часов отражала бешеный натиск врага и удержала-таки мост до подхода к нему 1-го батальона 469-го полка 150-й стрелковой дивизии.
В период разгрома восточно-померанской группировки противника мужественно и самоотверженно дрались с врагом все соединения и части армии. Десять суток не выходили из боя полки 207-й и 171-й стрелковых дивизий. Они первыми вышли на побережье Балтийского моря в районе Пустхоф, Фритцов. Казалось, наконец-то появилась возможность сделать небольшую передышку. Однако не получилось. Поздно вечером 10 марта противник предпринял яростную контратаку со стороны Данцигской (Гданьской) бухты, пытаясь прорваться через боевые порядки 207-й стрелковой дивизии на воссоединение со своими главными силами. По она была успешно отражена.
Наступило утро следующего дня. И вновь последовали контратаки врага. На этот раз фашисты бросили крупные силы на позиции 597-го стрелкового полка подполковника И. Д. Ковязина и находившегося в его оперативном подчинении 5-го мотоциклетного полка 2-й гвардейской танковой армии. Опять разгорелся ожесточенный бой. Поддерживаемые с моря огнем орудий своих десяти боевых кораблей, гитлеровцы густыми цепями шли напролом. В это же самое время фашисты контратаковали 525-й стрелковый полк из 171-й дивизии.
Бой продолжался много часов подряд. Наши стрелки, артиллеристы, минометчики и танкисты, сдерживая напор превосходящих сил врага, дрались до последней возможности, стояли насмерть. Фашисты в этом бою только убитыми потеряли более тысячи солдат и офицеров. И хотя им удалось несколько продвинуться вперед, поставленной цели они все равно не достигли. Лишь незначительной группе противника удалось пробиться по прибрежной косе и соединиться со своими главными силами. Остальные же вскоре вынуждены были ретироваться на исходные позиции. А 12 марта части 207-й и 171-й стрелковых дивизий, 5-й мотоциклетный полк, артиллеристы и танкисты полностью восстановили положение в районе Пустхоф, Фритцов.
Немецко-фашистскому командованию не удалось спасти свои дивизии от поражения. Вместе с тем немалые потери понесли и соединения нашей армии. С болью в сердце читал я донесение начальника политотдела 171-й стрелковой дивизии Сотникова, в котором сообщалось о героической гибели политработников 525-го полка: парторга Е. П. Антоненко, уроженца Новосибирской области, комсорга Е. П. Аксеновского из города Кирова, агитатора старшего лейтенанта В. И. Горбачева из Иванова и многих других.
Во второй половине марта войска 3-й ударной армии, совершив по приказу командования фронта двухсуточный марш, уже сосредоточились в районе Кенигсберга.
Здесь выдалась возможность подвести итоги боев в Восточной Померании. За 12 суток соединения армии, преодолевая упорное сопротивление врага, продвинулись вперед на 120–130 километров, вышли к Балтийскому морю, очистили от гитлеровцев восточный берег Померанского (Щецинского) залива от устья реки Одер (Одра) до города и порта Альтдамм (Домбе). В ходе боев был окружен и разгромлен 10-й армейский корпус СС, разбиты 402-я запасная и 5-я легкопехотные дивизии врага, нанесен большой урон его танковым дивизиям «Нидерланд», «Бервальде», «Норланд», 503-му танковому батальону «Вильгельм» и другим частям.
Политотдел армии, политорганы соединений, партийные и комсомольские организации, редакции армейской и дивизионных газет приложили немало усилий, чтобы довести эти итоги до всех бойцов и командиров. Бои теперь шли уже на территории фашистской Германии, на той самой земле, откуда гитлеровцы начинали свои разбойничьи походы против Польши и Советского Союза, против других стран Европы.
За время боев в Восточной Померании войска 3-й ударной армии четыре раза отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего. Особо отличившиеся в боях 52-я гвардейская, 150, 171 и 33-я стрелковые дивизии, 6-я артдивизия РГК, 136-я пушечная и 25-я инженерно-саперная бригады, два полка 52-й гвардейской стрелковой дивизии и три полка 171-й стрелковой дивизии Указом Президиума Верховного
