'Спасибо, Селфи'.
Девушка смолчала в ответ. Я поднял меч, выпавший из лапы импа и бросил Антону. Он благодарно кивнул и крепко сжал ручку. Странно, но полиция даже после выстрела не ворвалась внутрь. Возможно, дверь запечатана магией и снаружи. Ну что ж, пока это только нам на руку.
Тем временем рыцари добивали оставшихся монстров, а меня все еще не покидали тревожные мысли.
'Селфи', - позвал я.
'Да', - спустя пару секунд пришел ответ.
'Мне кажется, это ловушка'.
' С чего ты взял?'.
' Не знаю. Просто будь осторожней'.
'Хорошо'.
На Азраила напали сразу четыре монстра. Но парень даже и ухом не повел. Он работал мечом с такой скоростью, что тот оставлял за собой едва заметный шлейф. Любопытно, что среди всех врагов не было ни одного сильного противника вроде каракса. Вместо этого Азраилу противостояли два кислотных демонических ящера, именуемых также ретиктами, трехглавый огненный пес, или по-другому цербер.
-А это, что за черт? - уставился Азраил на последнего противника.
Монстр внушал уважение своими размерами. Гуль, создание, живущий в подземельях Хасиона, был немного больше Азраила, и имел дюжую силу. Он передвигался на четырех когтистых лапах, стучащих по полу. Два ряда огромных зубов говорили, что когти - это единственное оружие твари.
Он не был очень грозным врагом, хотя и мог показать, на что он способен. Нет, Азраила напугало другое. Он прекрасно знал, что повелительницы теней имеют власть над демонами. Но гуль относился к нежити. И если ведьмы нашли способ управлять еще и ими, то это ничего хорошего не предвещало.
Первым напал ретикт, но Азраил легко увернулся от плевка, и тот, угодив в колонну, державшую потолок. Рыцарь ордена решил сделать обманный маневр и прыгнул прямо на ящера, но в воздухе крутанулся через себя и приземлился сзади гуля. Мощным ударом он снес одну из передних лап. Монстр издал оглушительный рев, оголяя свои пятисантиметровые зубы. Но воин не остановился на этом. Еще один сильный взмах и цербер остался с одной головой. Но вопреки моим ожиданиям, он не упал замертво, а еще ожесточеннее старался укусить Азраила последней оставшейся головой. Гуль резко обернулся и рассек здоровой лапой воздух. Азраил в последний момент отскочил, глядя на свою куртку. На рубахе красовались три прорези от когтей нежити.
-А за это ты мне заплатишь!
Воин бросился на здоровяка. Тот занес руку для второго удара, но снова не успел. Азраил проскочил у него под ногами и опять оказался сзади. Не теряя ни секунды, он запрыгнул на спину монстра и со всей силы вонзил, вытащенный из-за голенища сапога, кинжал в хребет гулю.
Монстр не удержав равновесия, упал на спину, придавив собой не успевшего отскочить ретикта. Ящер сдавленно пискнул под тяжестью валящегося тела и замолк, образовав дымящуюся зловонную лужу.
-Ну давай, дружок, - дразнил цербера воин.
Пес бросился на человека. На ходу выдыхая из ноздрей клубы черного дыма. На расстоянии пары шагов он прыгнул, намереваясь укусить Азраила за горло. Но тот предугадал ход демона, с разворота врезав ему в челюсть ногой. Что-то хрустнуло, и демон замер в углу, перед смертью не забыв жалобно поскулить.
Последнему ящеру повезло больше всех, он умер быстро. Пытаясь зацепить охотника лапой, он так увлекся атакой, что совсем забыл про защиту. Азраил ударил ему ручкой меча в голову, и монстр потерял ориентацию в пространстве, чем не преминул воспользоваться воин. Он схватил создание за шею, развернул спиной к себе и легким движением руки перерезал тому горло. Зеленая кровь брызнула на демонов, продолжавших напирать на рыцарей. Азраил пнул ногой ретикта в кучу демонов.
-Следующий! - прокричал он, отрубая очередному импу ногу.
Вот врагов осталось совсем мало. Десять, девять, пять. Ирстан довольно нахмурился, явно чувствуя победу. Но тут снова стали телепортироваться монстры, причем в не меньших количествах, чем сначала.
Селфи утроила силы. Стрелы летели с бешеной скоростью, взрывая очередного неудачного противника. Она старалась стрелять в тех, кто тоже может использовать орудия дальнего боя. Но вот в пылу схватки стрела добралась до ретикта. Хлопок взрывающегося тела, и во все стороны полетели кислотные капли.
У меня округлились глаза. Я едва успел скрыться за колонной, которую сегодня уже неоднократно облили кислотой. Мимо брызнули капли и тихонько задымились. Я выглянул из своего укрытия. Все были в порядке. Плащ Ирстана в некоторых местах дымился, Азраил отбросил от себя монстра, судя по всему служившего ему укрытием. Селфи окутывал небольшой магический купол, который и поглотил в себя всю кислоту.
Антон же и Джейн, так и вовсе ничего не заметили. Они стояли дальше всех от схватки и брызги до них попросту не долетели.
-Простите! - извинилась Селфи.
-Все в порядке, - ответил Ирстан, пробивая своим цепом сквозную дырку в брюхе очередному монстру.
Возле Антона появился еще один имп, бодро размахивая мечом, но не обладая никакими умениями пользования им. Сталь зазвенела о меч моего друга, вышибая искры. Демон совершал удар, но натыкался на вовремя поставленную защиту. Затем сам ставил блок, чтобы отразить ответный выпад. Им было далеко до таких мастеров меча, как Азраил, но в схватке между собой они были достойными противниками.
Селфи хотела помочь Антону, но Азраил остановил ее. Парень должен сам справиться со своим первым врагом. Он должен показать на что способен.
Постепенно мой друг стал все чаще наносить удары, смелее делать ходы. Но в отличие от демона он дорожил своей жизнью, что давало его врагу небольшое преимущество. Послав к чертям оборону, в момент, когда надо было бы защищаться, имп совершил стремительный выпад вперед и ткнул мечом в левую руку, в область предплечья. На футболке выступило красное пятно.
Взвыв от боли, Тоха резко развернулся и ударил своего противника прямо по шее. Толи не хватило умения и сил, толи меч был тупой, но голову снести ему не удалось. Хотя кровь из перерубленной артерии на шее брызнула фонтаном.
На секунду все стихло. Только что заполненный шумом и криками зал, сейчас находился в абсолютной тишине. Антон выбросил меч и прижал рукой рукав к ране, чтобы прекратить кровотечение. Он глухо застонал, стиснув зубы от боли.
-Прикройте! - крикнула Селфи и бросилась к нему.
Вторая волна уже была почти подавлена. Ирстан и Азраил на передовой и вдвоем неплохо справлялись. Селфи могла спокойно врачевать раненых, не боясь получить удар в спину.
Наконец, Ирстан добил последнего монстра и оперся на стену, чтобы перевести дух, попутно, оттирая свою утреннюю звезду от крови.
Битва была закончена, но все равно оставалось чувство, что где-то тут подвох.
Селфи стала осматривать рану, попутно читая целебные заклятия. Не прошло и пары минут, как от пореза на коже остался лишь небольшой, покрытый розовой кожей шрам.
-Селфи, ты видела это? - спросил Азраил. Казалось, он немного напуган.
-Ты о гулях?
-Да. Как ведьмы, черт их побери, научились управлять нежитью.
Селфи не успела изложить свои мысли по этому поводу.
Неожиданно открылся еще один портал и в банк ввалился человек. Руки его были связаны за спиной, одежда порвана, а на голове одет старый мешок.
Я резко наставил на него пистолет. Остальные тоже похватались за оружие, не понимая, что за игру владычицы теней затеяли с ними на этот раз.
Ирстан осторожно приблизился, держа меч наготове, и дернул мешок с головы пленника.
Селфи охнула и замерла, не веря своим глазам.
