Плиний-старший упоминает, что император Октавиан Август лично посетил одного столетнего старца, чтобы расспросить его о секрете столь долгой жизни. Ответ звучал так: «вино и мед внутрь, умащение маслом снаружи».
Рецепт успеха столетних
Правда ли, что мы сегодня знаем больше древних римлян? На вопрос, какие факторы продлевают жизнь, наша память подскажет: во-первых, гены, во-вторых, аскетический образ жизни – отказ от жирной пищи, алкоголя, курения, в-третьих, своевременно оказанная медицинская помощь и профилактические меры.
Все эти факторы важны в том, что касается продления среднестатистической продолжительности жизни. Но до сих пор остается загадкой, почему некоторые из нас доживают до столетнего возраста и при этом не впадают в маразм. Ведь за многими числятся мелкие грешки, которые они позволяют себе вплоть до очень, очень пожилого возраста.
Мировой рекорд составляет 122 года
Француженка Жанна Кальман держит рекорд среди долгожителей нашей планеты – она умерла в 1997 году в возрасте 122 лет. Она бросила курить, когда ей было 118 лет. В 80 лет она научилась фехтовать, в 100 еще ездила на велосипеде. До 110 лет она обслуживала себя сама, а после устроилась в дом престарелых. К концу жизни она полностью ослепла и практически потеряла слух. Но и передвигаясь на инвалидном кресле, она не утратила своего темперамента, храбрости, ума и интереса к жизни. Она говорила: «Кто ропщет на жизнь, постоянно недоволен собой и своим окружением, долго не проживет».
В этом смысле Жанна Кальман не представляет собой исключения. Долгожители в большинстве своем – счастливые и оптимистично настроенные люди, даже несмотря на физическую слабость. Это было доказано исследованием, проведенным под руководством гейдельбергского психолога Кристофа Ротта. Он наблюдал за последними пятью годами жизни 91 участника исследования. Как оказалось, столетние люди довольны жизнью примерно так же, как и пятидесятилетние. Решающими факторами были названы контакты с другими людьми, участие в происходящих событиях, а также желание отыскать смысл собственной жизни. Благодаря здоровой порции оптимизма физическая немощность не влияла на ощущение счастья.
Психические факторы средиземноморской диеты
На острове Крит больше, чем где-либо в мире, жителей преклонных лет. И дело тут не только в море, солнце и песке: подобных мест немало. Даже полезное оливковое масло не объясняет этот феномен, поскольку его охотно употребляют также во Франции, Испании, Италии и других частях Греции. Скорее всего, тут работает «средиземноморская диета» в сочетании со следующими психическими факторами:
– замедленный темп жизни – это касается и работы, и приема пищи, и даже курения;
– гармоничная смена периодов работы и отдыха (ключевое слово – «сиеста»);
– регулярное чередование получения удовольствия и отказа от удовольствия;
– обширные социальные контакты – мало кто ведет одинокий и замкнутый образ жизни;
– сильная связь с родной местностью;
– жизнь на свежем воздухе.
В начале 1990-х британский фотограф Эндрю Джексон много лет жил на Крите с целью изучить образ жизни тамошних долгожителей и подробно задокументировать биографии этих мировых чемпионов по старению. Он убедился, что у всех у них много общего. Для этих древних стариков был характерен одинаковый образ жизни!
Они даже не помышляли о том, чтобы переложить свои дела на плечи молодых и уйти на покой.
Однако все они придерживались правила «умеренно, но регулярно». Им не нужно пускаться во все тяжкие, чтобы получать удовольствие от жизни. Это не означает, что они избегают определенных факторов риска. Они позволяют себе один-два невинных грешка и предаются им весьма умеренно. Стакан вина или пива в день даже полезны для здоровья.
Например, 103-летний Хедвиг Йоахимски считал, что здоровая семья – важнее всего. Современные мафусаилы, как правило, очень общительны и живут в стабильном социальном окружении. Напротив, одиночество в старости – дополнительный риск для жизни. Поэтому имеет смысл заранее позаботиться о том, чтобы создать свою социальную сеть контактов с ровесниками и молодежью.
Самое главное – это позитивное отношение к жизни. Жизнь для них – не юдоль печали, а восхитительное приключение. Они никогда не задаются вопросом, стоит ли жить вообще. Они хотят полностью насладиться каждым годом жизни и в будущее смотрят с надеждой.
Сколько лет жизни вы себе отводите
Многие люди в этом отношении высказываются более чем скромно:
– «Удалось бы прожить хоть пару-тройку беззаботных лет на пенсии…»
– «Не знаю, хорошая ли будет у меня пенсия, да и вообще стариков никто не любит, поэтому я не хочу доживать до такого возраста…»
– «Я никому не хочу быть в тягость…»
– «Лучше как следует насладиться жизнью сейчас, мне все равно, что будет завтра…»
Человек, планирующий для себя короткую жизнь, возможно, на самом деле проживет меньше, чем его соседка, держащаяся за жизнь обеими руками. Внутренняя установка на продолжительность своей жизни воздействует как самоисполняющееся пророчество.
Представьте себе, как вы будете стоять в кругу удивленных родных перед тортом со 100 свечами и сами задуете все 100 свечей (пусть и не за один раз). Если вы прочно запечатлеете этот образ в своей голове и скажете «да, я хочу этого», будучи совершенно в том убежденным, у вас хорошие шансы воплотить его в жизнь. То, сколько лет вам отпущено, в немалой степени зависит от того, сколько вы сами планируете прожить.
После 85 все становится лучше
Но не снижает ли возраст – и связанная с ним дряхлость – качество жизни? Это справедливо для людей от 70 до 85 лет. В этот жизненный период резко растет количество раковых заболеваний, случаев одряхления, когда человек не может сам себя обслуживать, а также смертность. Но если вам удастся миновать такой период, дела неожиданно снова пойдут в гору.
Количество смертей от рака среди людей 85 сильно сокращается. Опухоли, астма и другие многочисленные заболевания развиваются не столь стремительно. Столетние меньше нуждаются в посторонней помощи, чем восьмидесятилетние. Замечено, что начиная с 92-летнего возраста уровень смертности снижается, люди как будто начинают «медленнее умирать».
Между 1950 и 1990 годом количество столетних росло быстрее, чем количество 90–99-летних. Начиная с 95 лет люди чувствуют себя на 16 лет моложе, глубоким старикам сторонние наблюдатели дают, в среднем, на 14 лет меньше.
Этот удивительный регресс объясняется довольно просто: их ровесники, которые были поставлены в неблагоприятные условия и иначе относились к жизни, давно умерли. Остались только здоровые и получающие радость от жизни – а их голыми руками не возьмешь.
Итак, верить в долгую жизнь не значит просто фантазировать. Нацеливаясь на долгие годы жизни и организуя себя в соответствии с этой верой, мы уже делаем первый шаг к долголетию библейских старцев.
Три ловушки, отнимающие жизненную силу
С учетом всего вышеизложенного, не должны ли все доживать до 90 лет? Кто не хотел бы прожить как можно дольше?! К сожалению, не так все просто, иначе данная глава называлась бы «Воля к долголетию», а не «Воля к жизни». Желание дожить до глубокой старости может быть разрушительным по своей сути. В своем стремлении жить долго человек может попасть в одну из следующих ловушек.
Ловушка первая: помешательство на молодости
