кивнул на кресло и тут же перехватил руки Диггиррена в запястьях: Аолла мысленно закричала, позвав Диггиррена на помощь, и тот инстинктивно дернулся. – Я сказал – садись! – повторил Лао.
– Такой ужас! – Диггиррен сел в кресло и сжал голову руками.
– Зачем ты сюда пришел? Здесь же еще хуже?
– Какая разница? Я слышу ее на любом расстоянии! Что он с ней делает?
– Пока ничего, насколько я понимаю. Просто уговаривает лечь с ним в постель.
– А почему она так зовет нас на помощь?
– Она этого не хочет, Диг. Но слишком слаба, чтобы сопротивляться. Поэтому пытается кого-то позвать. Похоже, Строггорн был прав. Не было никакого смысла ее уговаривать. Только измучили обоих.
– Мы бы ему не поверили! Что у них такое случилось?
– Не знаю. С тех пор, как Аолла вернулась из клиники Роттербрадов, что-то у них не клеится. Может быть и наладилось бы со временем, но ты же видишь! После Ора – стало еще хуже.
Строггорн, запахивая на ходу халат, вошел в комнату, стараясь не глядеть на Советников.
– Все? – с надеждой спросил Диггиррен и тут же сник.
– Я зашел сказать. Мне не удастся ее уговорить. Вы по-прежнему обещаете не вмешиваться?
– Что ты с ней будешь делать, Строг? – спросил Диггиррен.
– Лао, ты можешь ему объяснить, что лучше ему этого не знать?
– Иди, Строг, не тяни. Я за ним присмотрю.
Строггорн повернулся и пошел к выходу из комнаты.
Линган появился через несколько минут и уселся на свободное кресло.
– Бедная девочка. Лао, надеюсь, ты знаешь, что делаешь!
– Разве мы когда-нибудь можем знать наверняка? Я – не исключение. Самое страшное, если мы потеряем всех троих. А идет к этому… – Раздался отчаянный крик Аоллы, прервавший Лао.
– Как мы это вынесем? – спросил Линган и сжал голову руками. – Похоже, он содрал ей блоки. Это было необходимо?
– Нигль-И считал – да. – Лао откинулся в кресле и сжал руки в замок. Ему приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы не вбежать в спальню и не прекратить все это. Доводы разума, что это было необходимой жестокостью, исчезали перед жалостью к Аолле, которую он всегда любил, как родную дочь.
Лао резко открыл глаза и вгляделся в бледное лицо Диггиррена.
– Диг, там у меня в кабинете лежит обруч мыслезащиты. Сходи, надень. Лучше тебе этого не слышать, – посоветовал Лао.
– Спасибо, – губы Диггиррена слегка вздрогнули, он поднялся и, пошатываясь, вышел из гостиной.
– Теперь будет полегче, он втащил-таки ее в Слияние! – вслушавшись в пространство, прокомментировал Лао. – Линг, ты постарайся не отключиться, в любой момент понадобится наша помощь.
– Не могу понять, что он теперь делает, это мало похоже на обычное Слияние! – Линган нахмурился.
– Техника та же, но ощущения… – Лао неожиданно замолчал, прислушался, обнаружил, что уже не чувствует Строггорна и тут же вскочил с кресла, проходя через Многомерность в спальню, хотя его отделяло от нее всего несколько метров. Линган тут же материализовался за его плечом.
Строггорн неподвижно лежал на кровати, уткнувшись в подушку, а Аолла бесшумно плакала. Она подняла глаза на Лао и ее искусанные и опухшие губы дрогнули.
– Уходите! Как вы могли ему позволить и были рядом! – Она снова зарыдала, вздрагивая всем телом.
Лао, не обращая внимание на ее слова, перевернул Строггорна на спину, вслушиваясь в едва слышное излучение его мозга.
– Диг! Быстро, подключи его к Машине! Он совсем ледяной!
Диггиррен выскочил из спальни, но через секунду вернулся с носилками.
– Давай его в операционную, там у меня все готово, – приказал Лао. Он подождал, пока Строггорна увезут и только после этого сел на кровать рядом с продолжавшей плакать Аоллой.
– Как чувствуешь себя, девочка? – невинно спросил Лао.
– У тебя еще хватает наглости спрашивать! Он силой заставил меня пойти на Слияние!
– Но теперь тебе намного лучше, – Лао прикоснулся к ее теплой руке. – А он – умирает.
От его слов Аолла сразу перестала плакать.
– Что ты имеешь в виду?
– Что он с тобой делал? Помнишь?
– Плохо, – она нахмурилась. – Сначала просто насиловал!
– Так уж и насиловал? – недоверчиво переспросил Лао.
– Мне было больно, Лао, очень больно. Почему ты мне не веришь?
Лао резко сдернул одеяло и увидел простыню, всю в больших потеках крови.
– Теперь верю, – постарался спокойно сказать Лао, начиная гинекологический осмотр. – Извини, я без перчаток.
– Что там? – Линган подошел ближе, пытаясь понять, что происходит.
– Покалечилась немного. Не дергайся, девочка. Ничего страшного. Сейчас в операционную, посмотрю, чем тебе помочь. Очень было больно?
– Ужасно! Говорю же, он меня насиловал!
– Боюсь, что он делал что-то похуже. Ладно. Не переживай. Все обойдется. Линган, пусть Диггиррен ею займется, а я хотел бы разобраться со Строггорном.
– Ты считаешь, ему больше нужна помощь, чем мне? – обиженно спросила Аолла.
– А разве это не так, Аолла? Ты конечно потеряла много крови, но не похоже, чтобы умирала. А вот что Строггорн умирает – это точно.
– Но это же неправда? – Аолла подумала, что Лао просто ее пугает.
– Правда, – уронил Лао, помогая переложить ее на носилки.
Строггорн с большим трудом открыл глаза. Ему казалось, что у него отрезали тело, потому что он его совершенно не чувствовал.
– Молодец, Строг, – Лао наклонился над ним, неестественно улыбаясь. – Я тут уже испугался, мы тебя не вытащим.
– Как Аолла?
– С ней все нормально, не волнуйся.
– Зачем ты врешь, Лао? Я же ее покалечил, я знаю.
– Ты ее – НЕ покалечил. Ты ее спас. Ну как тебя убедить? Вон Диг идет, сейчас все расскажет. – Лао подозвал жестом Диггиррена. – Скажи ему.
– С ней все хорошо, Строг. Физически – ничего серьезного. Пара часов в геле – все заживет. Я думаю, если бы она не сопротивлялась, ты бы ей вообще ничего не повредил.
– Психически? Я боюсь за ее голову?
– Да все нормально, на удивление. Только ужасно на нас зла. Ругается, как обычно, не выбирая выражений.
– Теперь тебе верю. Это на нее похоже. Можно умирать.
– Так, давай не дури, Строг, – резко отреагировал на его слова Лао. – Тебе еще жить и жить.
– Зачем? Она меня не любит.
Лао переглянулся с Линганом.
– И это для тебя повод умирать? Ты мне обещал, что даже если с ней что-то случится, ты будешь жить.
– Это было другое, Лао. Зачем ты так? Она меня ненавидит. А теперь нет даже шансов, что когда- нибудь…
Строггорн потерял сознание и очнулся только через несколько часов. Он прислушался и не поверил своему телепатическому чутью: в комнате никого не было, кроме женщины в красном платье. Он напрягся и открыл глаза: Аолла, закутанная в большой для нее халат Лао, сидела в кресле рядом с операционным
