– Мой дорогой друг, – заговорил он. – Даже если человек отпраздновал свою вполне заслуженную победу, это не дает права устраивать скандальную сцену.
– Огентайнский кубок украли, – сказал Гидеон лишенным каких-либо эмоций тоном.
В следующую секунду сказалась военная выучка директора.
Он подошел к витрине, посмотрел на нее, заметил на полу пальто, нахмурился и взглянул на Гидеона.
– Расскажите, что случилось, – мрачно попросил Син-Джан.
Гидеон коротко рассказал о неожиданном появлении в Уолси Лоры Ван Гилдер и сообщении об исчезновении кубка. А собственное участие он объяснил еще короче.
Когда профессор закончил свой рассказ, Син-Джан уже принял решение.
– Я должен позвонить старине Фишерсу.
«Стариной Фишерсом» был начальник полиции Стэнли Фишерс, старый выпускник колледжа Св. Марка и один из многочисленных приятелей Син-Джана.
Директор мрачно добавил:
– Он будет держать язык за зубами.
Как всегда, в любой ситуации для этого человека на первом месте был долг, касалось ли это королевы, страны или Св. Беды.
Гидеон надеялся, что начальник полиции действительно сумеет сохранить дело в тайне, но все зависело от того, как скоро найдется кубок.
И от того, согласится ли Лора вести себя разумно.
При этой мысли его губы сложились в ироническую усмешку. Затем со свойственной ему практичностью Уэллес кивнул в сторону двери:
– А как быть с ними? Там, в комнате.
Син-Джан остановился, поднял пальто и набросил его на витрину. Он подумал – сколько людей, ничего не подозревая, прошли мимо витрины и не заметили кражи.
Гидеон думал о том же. Он снова почувствовал дрожь. Невероятно, чтобы вор смело вошел и украл кубок, когда они все были в нескольких ярдах. Он задумался. Но как вор мог узнать, где находится кубок? Никто не знал, что Гидеон получил премию, и об этом станет известно только утром, когда выйдут газеты с этим сообщением. Так как же об этом узнал вор?
Значит, это был один из них!
Нет! Гидеон тряхнул головой. Глупая, идиотская мысль. Кому из гостей потребовалось украсть кубок? Все присутствующие, мужчины и женщины, были людьми с именем и репутацией. Высокого класса.
Вдруг Син-Джан замер.
– А главные ворота еще открыты? – спросил он.
– Наверное. Обычно они не закрываются, когда мы до ночи остаемся здесь.
– А задние ворота? – Гидеон кивнул в сторону въезда на парковку.
– Эти – они должны быть открыты. Но я думаю, что все остальные заперли, как всегда, в десять часов.
Директор кивнул.
– Так что любой мог войти с улицы и совершить кражу.
– Но не через главные ворота, – возразил Гидеон. – Дженкинс бы их заметил.
Директор в этом не сомневался. В лице Дженкинса Св. Беда имел надежного привратника. Множество раз какой-нибудь студент в поисках амурных приключений пытался проскользнуть мимо Дженкинса и оказывался схваченным за воротник твердой рукой. Однако бутылка шотландского виски могла убедить его, что ничего этого и не произошло. Уже много лет Дженкинс никогда сам не покупал себе спиртного.
Гидеон поморщился, но понял, о чем подумал директор. В Оксфорде, как и в любом большом городе, имелось немало наркоманов. Несчастные, они воровали и грабили, чтобы удовлетворить свои потребности.
Но все же.
– Если это был кто-то с улицы, – тихо сказал Гидеон.
Син-Джан повернулся и посмотрел профессору в лицо.
– Думаю, вам на время следует отказаться от этой мысли, старина, – сказал он. – В конце концов, всем будет лучше, если мы… э… сами тихо проведем расследование и вернем кубок еще до того, как поднимется шум. Вы согласны? И тогда я смог бы отложить мой звонок Фишерсу на день или два.
Гидеон с уважением посмотрел на старика. Так вот о чем тот думал.
– Но что, если мы не сумеем быстро вернуть его? – спросил он.
Син-Джан задумчиво потер подбородок.
– Мы перейдем этот мост, когда доберемся до него, – сурово ответил он.
