посмотреть фотографии. Ты уверен, что тебе не жалко отдать нам вот эту? – спросил он, кивнув на снимок, который передала ему Лора, и встал.
– Нет, конечно, нет. Уже уходите? – спросил Джордж с явным разочарованием.
– Да. У нас встреча с директором, – твердо добавил он, поскольку Джордж собирался задержать их.
– О да, понимаю, – сразу же согласился тот.
Приглашением к директору было явно не принято пренебрегать, подумала с сочувствием Лора.
Без сомнения, Оксфорд с его университетским стилем жизни начинал завоевывать место среди ее пристрастий.
С огромным трудом сдерживая нетерпение, она вышла вместе с Гидеоном и раздраженно переступала с ноги на ногу, пока Джордж продолжал разговор уже на пороге.
Наконец они вырвались, и у ворот Лора не выдержала.
– Что? – требовательно спросила она. – Что?
– В машине, – сказал Гидеон, с тревогой поглядывая на прохожих. – Я был идиотом. Первоклассным олухом.
Лора фыркнула. Теперь она в это не могла поверить.
– Ладно, так почему же ты был идиотом? – спросила она, как только они пристегнули ремни безопасности и Гидеон включил мотор.
Глухое гортанное рычание «моргана» обеспечивало им своего рода уединение, и Гидеон наклонился к ней.
– Что мы установили прежде всего, обнаружив кражу кубка? – спросил он.
«Почему мужчинам так трудно говорить по существу дела?» – возмущенно подумала Лора.
– Что похитителем должен быть один из номинантов, – нетерпеливо высказала она свою догадку.
Гидеон раздраженно взмахнул рукой.
– Да, но кроме этого? – И поскольку она продолжала смотреть на него с озадаченным и раздраженным видом, он подсказал: – Что кража совершена за минуту, правильно?
– Правильно.
– И если это так… как вору удалось вырезать дыру в стекле? Разве вы обычно приносите на приемы в своей сумочке воровские инструменты? – спросил он.
– Нет. Так что же… – Вдруг Лора широко раскрыла глаза. – Алмазы режут стекло. – Она быстро уловила его мысль.
– Правильно. На докторе Нгабе были бусы, это я заметил на фотографии. У меня не было бриллианта, и Марта тоже не очень увлекается ими. Если она и надела украшения, то, могу поспорить, это было золото или серебро.
– Конечно, ты же знаешь ее вкусы.
– Лора! Черт побери, не отвлекайся. Разве ты не поняла? Теперь мы знаем, кто это сделал.
Лора медленно кивнула. Она откинулась на спинку сиденья и вздохнула.
– Мне не хотелось, чтобы это оказалась моя соотечественница, американка, – несколько запоздало заметила она.
Гидеон покачал головой.
– Должно быть, их финансовое положение настолько безнадежно, что она решилась на такой отчаянный поступок. Не уверен, что и сто тысяч спасли бы их.
– Не думаю, что они получат такую сумму, даже от хорошего скупщика краденого, – сказала Лора и замолчала, потрясенная какой-то мыслью. Неожиданно она подняла руку и хлопнула ладонью по лбу, – Какая же я кретинка. А ты еще говоришь, что ты тупица!
– В чем дело?
– Скупщик. Ты можешь предположить, что доктор Олленбах или этот ее муж могут знать скупщика? – спросила она.
– Нет, – не задумываясь ответил Гидеон и понял. – Как же они собираются продать его?
– Есть только один путь, дружочек, – усмехнулась Лора. – Только один.
В своем доме на Файв-Майл-драйв доктор Фелисити Олленбах сидела в кресле и смотрела на Огентайнский кубок. Ее муж, все еще не оправившийся от шока, устроился рядом. Он молча указал на маленький серебряный сосуд.
– И ты говоришь мне, что это действительно стоит больше ста тысяч? – спросил он с соответствующим благоговением в голосе.
– Да, – коротко ответила Фелисити.
Она смотрела на кубок почти с таким же изумлением, как и ее муж.
