Иван Борисович набрал в грудь как можно больше воздуха и закричал.
Вечером к укротителю пришла большеглаза девушка с длинными темными вьющимися волосами. Она села на краешек табуретки и закрыла руками заплаканное лицо.
– Иван Борисович! – тихо произнесла она, – я так перед вами виновата! Так виновата! Сможете ли вы когда-нибудь меня простить?! Я сама себя никогда не прощу! Это из-за меня с вами произошло такое!
Матвеев молча смотрел на Вареньку, лицо его не выражало никаких эмоций.
– Это я, понимаете, я! – девушка не выдержала напряжения и заплакала. – Он мне деньги предложил, а ведь вы знаете, как они мне нужны! У меня свадьба через месяц!
Мужчина в гипсе не отреагировал.
– Лучше бы вы меня ударили! – всхлипнула Варя. – Он пришел, грустный такой, несчастный! … умолял, на колени встал, а я… Честное слово, я не хотела! Но он потом деньги предложил и сказал, что ничего страшного не случится. Я ведь ни в чем не виновата! Потом угрожать стал, потом расплакался.… В общем, я взяла эти деньги и отвернулась. А он вам в кофе что-то добавил и ложкой размешал!
Девушка зарыдала в голос, вздрагивая всем телом, и опустилась перед кроватью на колени.
– Иван Борисович! Я не хотела! Честное слово! А деньги я бы ему вернула, если бы не свадьба! Иван Борисович! Простите меня!
Матвеев молча смотрел на «цыганочку», а потом неожиданно рассмеялся.
– Зачем, Варенька, ты в волосы лилию вплела? Жених любить не будет! И с коленочек вставай! Незачем! Пол грязный. Уборщицу лучше позови, пусть здесь приберется, а то нехорошо! Перед гостями стыдно.
Укротитель поднял загипсованную руку, перевернулся на бок и свесил ноги с кровати.
– Иван Борисович! Вам нельзя вставать! Кости еще не срослись! – девушка снова заплакала. – Если б не я…
Матвеев, кряхтя, поднялся и подошел к двери. Привалившись к ней плечом, он вдруг закричал:
– Где у них тут лифт? Все разнесу, к чертовой матери! Лифт давай!
Сбежались врачи и медсестры. Общими усилиями они вернули мужчину в кровать, вкололи успокоительное и выпроводили плачущую девушку.
Иван Борисович заснул. Снились ему разноцветные овцы, прыгающие в пасть огромного удава.
Когда Маша закончила рассказ, молодые люди почти дошли до дома девушки.
– Грустная история. Мне очень жаль Ивана Борисовича. Я видела его выступления: мороз по коже!
Плеханов помолчал, а потом, переводя разговор на другую тему, отметил:
– Думаю, этой ночью Антон уже будет дома.
– Хорошо бы.
Расставаться не хотелось. Виктор смотрел на девушку и понимал, что не допустит, ее исчезновения.
– Запиши мой телефон. Если что-нибудь случится, звони.
– Ты же его на дежурство не берешь.
– Теперь буду.
– Ты назови. Я запомню.
Виктор продиктовал телефон.
– Простой номер. Ну, до свидания.
– Обещаешь?
Девушка улыбнулась.
– Я позвоню.
Как только Виктор оказывался в стенах психиатрической клиники, дневные проблемы забывались, накатывало отчаяние: убийцу Семенова так и не нашли, хотя разгадка где-то очень близко, Плеханов чувствовал это почти физически.
Милиция, кажется, совершенно не занимается преступлением в «Кащенке»; по словам Антона, после убийства во втором отделении не появился ни один следователь. Может, конечно, правоохранительные органы общались с заведующим по телефону, но по представлениям Плеханова, кто-то обязательно должен был придти пусть даже для проформы.
С каждым днем Виктор запутывался все больше и больше. Казалось, ничего сложного нет: на месте преступления было найдено орудие убийства (вилка с заточенной ручкой), имеется подозреваемый (довольно плескавшийся в луже крови Савичев), но Виктор не верил в его виновность. К тому же постоянно появлялись новые подозреваемые, на поверхность всплывали ранее неизвестные факты, и в голове снова царил сумбур. Убийцей мог оказаться любой: Матвеев, «эмбрион», счетчик-Щукин, а теперь и сам заведующий.
'Зачем Геннадий Андреевич приезжал в клинику? – думал Виктор. – Почему заплатил охраннику-Федору за молчание? Как давно употребляет наркотики? Вряд ли медицинский персонал отделения знает о болезни
