граждан. И все это лишь для того, чтобы спасти от ареста двух шпионов.
Разгребая завал, служба безопасности не найдет ни подземелья, ни тоннеля. Они просто перестали существовать. По телу Олеся пробежала нервная дрожь. На войне нет места для жалости. Есть только жестокая целесообразность. И от нее никуда не денешься. В борьбе разведок победит тот, кто подавит в себе слабость и сострадание. Интересы государства важнее человеческой жизни!
– Садитесь в машину, – бесстрастно сказал тасконец, запуская гравитационный двигатель.
Аппарат поднялся сантиметров на тридцать и плавно, бесшумно двинулся вперед. Мужчина управлял необычным транспортным средством с поразительной легкостью. Повороты, перепады высот и крутые виражи преодолевались на огромной скорости. Ветер свистел в ушах, вода разбрызгивалась по стенам, лампы освещения непрерывно мелькали перед глазами. И хотя пассажиры были надежно пристегнуты к креслам страховочными ремнями, Храбров на всякий случай схватился руками за металлический поручень.
Путешествие по тоннелям Чанкока длилось недолго. Минут через десять водитель резко затормозил и остановил машину. Русич огляделся по сторонам. У дальней стены стоял человек. Дорогой темно-серый костюм, белая рубашка, галстук, шикарные модные ботинки. На вид агенту лет сорок-сорок пять, но обильная седина в волосах и глубокие морщины на лбу выдавали его истинный возраст.
– Приехали, – произнес «чистильщик».
Стоило Храброву и Остервилу ступить на бетонный пол, как аппарат сорвался с места и скрылся за поворотом. Бойцы особой группы исчезли так же неожиданно, как и появились.
– Здравствуйте, господа, – вымолвил незнакомец. – Представляться не буду, мы не на светском приеме. Это заключительный этап «Апокалипсиса». Он предусматривает ряд весьма жестких, но необходимых с точки зрения конспирации, мер. Для начала наденьте специальные очки...
Мужчина вынул из кармана пару плотно прилегающих к глазам очков и протянул их беглецам.
– Черт подери! – возмущенно выругался землянин, выполнив требование агента. – Я ничего не вижу.
– В том и смысл, – пояснил разведчик. – Вы не должны знать маршрут, по которому идете.
– А если на пути встретятся сотрудники службы безопасности? – не унимался Олесь.
– Тогда вас предупредят, – проговорил незнакомец. – Оружие ведь никто не отбирает.
– Делайте, что хотите, – пробурчал русич. Храбров отчетливо слышал, как с легким шумом ушла вниз замаскированная в стене дверь.
– Следуйте за мной, – сказал мужчина.
Коридор был достаточно узок, и люди могли двигаться только по одному. Это тоже своеобразная мера предосторожности. В случае провала явки задержать здесь врагов труда не составит. Впрочем, цели у тоннеля совсем иные. Примерно через тридцать секунд проводник попросил разведчиков остановиться.
– Контроль на наличие «маяков», – шепнул Колин. – Я подобную схему отхода изучал в академии.
Спустя некоторое время мужчины зашагали дальше. Еще один подвал, лестница и подсобное помещение. Олесь неловко повернулся, задел локтем какие-то коробки, и они с грохотом упали на пол.
– Извините, – землянин пожал плечами. – Ходить вслепую меня не учили.
– Не волнуйтесь, – раздался приятный женский голос. – Мы все уберем.
Тонкие нежные пальцы взяли Храброва за кисть и куда-то повели. Вскоре группа замерла. Справа доносился звук работающего двигателя электромобиля. Догадаться, что им предстоит поездка по улицам Чанкока, было несложно. Русич на ощупь открыл дверь машины и устроился на заднем сидении. Рядом сел Остервил. Щелканье замков, скрежет поднимающихся ворот, и транспортное средство выезжает на магистраль.
Спустя пять минут водитель негромко произнес:
– Можете снять очки.
Яркий свет хлынул в глаза, и Олесь невольно зажмурился. Огромный бледно-оранжевый диск Сириуса наполовину скрылся за горизонтом. Некоторое время разведчикам понадобилось на адаптацию. Разумеется, разглядеть окрестности они не могли. Вдобавок ко всему, машина резко повернула налево и, почти не снижая скорости, въехала в подземный гараж «Кондекса».
Беглецов встречал сам Джоркс. Пожав руки Храброву и Остервилу, вице-президент компании сдержанно заметил:
– Неплохо сработано, но слишком много шума.
– Другого варианта избежать ареста у нас не было, – резонно возразил землянин. – Видимо, служба безопасности что-то заподозрила.
– Ладно, ладно, – смягчил тон аланец. – О деталях поговорим позже. Сейчас ужин и отдых. Вам нужно расслабиться, прийти в себя.
Мужчины направились к лифту. Олесь не сомневался, что Колина проведут через всю секретную базу. Лейтенант должен получить исчерпывающую информацию о штабе тасконской резедентуры. Механизм проверки запущен на полную мощность. Ну, а уже завтра станет ясно – является Остервил двойным агентом или нет.
Признаться честно, ожидание нелегкое. Ведь значительная часть сотрудников «Кондекса» погибнет в бою со штурмовыми подразделениями службы безопасности. Об истинной цели эвакуации лейтенанта знают единицы, и потому драться тасконцы будут насмерть. Люди даже не догадываются, что они обречены. Русич вновь испытал чувство горечи и досады. Очередная жестокая целесообразность. Никому ничего нельзя сказать.
Глава 2
В ПОИСКАХ ИСТИНЫ
На экране компьютера высвечивались последние сводки о задержаниях и арестах. Периодически появлялись голографические снимки подозрительных лиц. За прошедшие сутки полиция и служба безопасности раскрыли преступлений больше, чем за весь предыдущий месяц. Стоун буквально перевернул Чанкок с ног на голову. Грабители, взломщики, студенты-радикалы и, к сожалению, ни одного тасконца.
Впрочем, полковник и не рассчитывал на удачу. Он имеет дело с профессионалами. Их документы всегда в идеальном порядке, а внешний облик соответствует образу добропорядочного гражданина. Салан и Храбров в данном случае – редкое исключение из правил. Стил, кстати, до сих пор никак не мог понять, почему противник рисковал этими людьми.
В распоряжении разведывательного центра наверняка есть куда более высококлассные агенты. Единственный разумный ответ, приходящий в голову, – Таскона готовит силовую акцию и перебрасывает на Алан опытных боевиков. Никто ведь не думал, что Линду предаст ее же человек. Увы, Великий Координатор до сих пор не сообщил Стоуну своего решения относительно информатора. А он был необходим офицеру. В городе назревают очень важные события.
Сигнализатор на пульте тревожно замигал. Полковник оторвался от документов и включил на голографе внешнюю связь. В этот час его мог побеспокоить лишь Бартон. Аланец не ошибся.
– Стил, – довольно фамильярно обратился Рой. – Только что на улице Ветеранов произошло настоящее сражение. Мы пытались задержать двух шпионов.
– И, – напрягся Стоун.
– Полный провал, – на лице майора отразилось отчаяние. – Горы трупов, искореженные электромобили и полуразрушенное здание.
– Кретины! – гневно воскликнул полковник. – Руководителя операции и командира группы захвата немедленно ко мне! Все записи, снимки и вещи на экспертизу. Я хочу иметь на руках как можно больше описаний, отпечатков и анализов.
– Слушаюсь, – отчеканил Бартон.
Изображение еще не погасло, а Стил уже с силой ударил кулаком в экран голографа. Аппарат упал со стола и с глухим звуком раскололся. Офицер был в ярости. Его подчиненные в очередной раз допустили непростительный промах. Не слишком ли большую фору получают тасконцы? Ошибки следуют одна за другой. С трудом сдерживая себя, Стоун ходил по кабинету из стороны в сторону. Не зная подробностей столкновения, он не мог проанализировать ситуацию. Наконец полковник остановился, нажал на кнопку пульта и коротко приказал:
