уборка ни к чему, ковролин стерильно чист. Я водила щеткой по полу и думала о том, что есть же счастливые люди, которые делают любимую работу и получают за это нормальные деньги. Я мечтала быть историком, хотела заниматься наукой и делать открытия, а вынуждена пылесосить пол на второй раз, потому что богатый дядя так захотел, а я очень и очень нуждаюсь в деньгах.
Вдруг я увидела ноги. Они торчали из-под стола и на них были хорошо знакомые мне ботинки. Именно эти остроносые ботинки были на Андроне, когда он беседовал со мной. В кресле Андрона не было. А ноги под столом были. Задранная брючина открывала черный носок и бледную полоску кожи над ним.
Я закричала и выскочила из кабинета. Раньше я занималась не только художественной гимнастикой, но и пела в хоре. У меня был хороший, редкий голос – колоратурное сопрано. Думаю, меня услышали на своих этажах и риэлтеры и турагентство. Я кричала, а сердце колотилось в ушах.
Открывались двери, выскакивали люди и бежали ко мне. Длинная девица, просившая хлорку, юноша, не успевший запылиться, Синяя борода и его помятая дама. Кто-то завизжал не хуже меня. Первой подбежала Деля.
– Что?
– Убили!
Я показала на ноги, торчащие из-под стола. Я так и знала, что большие деньги на ерунде не делаются. Рядом с ними ходят страх, смерть, кровь и убийства.
Деля стройным телом преградила всем путь к мертвому директору.
– Всем оставаться на местах! – скомандовала она, и толпа послушно застыла в коридоре.
Шагом смены караула Аделина Аркадьевна промаршировала к столу и исчезла под ним.
– Кто вам сказал, что он убит? – холодно поинтересовалась она, вынырнув рядом с директорскими ногами и строго глядя на меня поверх очков.
– Никто. Я сама увидела.
– У вас больное воображение. – Откуда-то с пола она подняла пустую бутылку ликера «Бэйлис» и поставила ее у компьютера.
Вот уж не думала, что от дамского напитка можно трупом свалиться под стол. Послышались то ли облегченные, то ли разочарованные вздохи, народ стал разбредаться по рабочим местам. Никто не сделал попытку разбудить директора и усадить его в кресло.
– Пойдем отсюда, – сказала Деля. – Через час он будет в норме.
– А... как же... Его нужно посадить в кресло.
– Зачем? – удивилась Деля. – Придет клиент, а директор ни бе ни ме. А так – просто никого нет.
Она запинала директорские ноги поглубже под стол, чтобы их не было видно. В ее действиях был такой автоматизм, что я поняла – она этим частенько занимается.
– А он это... точно живой?
Деля посмотрела на меня укоризненно:
– Ты если что увидишь в следующий раз необычное, не визжи, а позови меня. Я в соседней комнате сижу.
Значит, это еще не все, что я могу увидеть?
– Хорошо, – кивнула я.
И зачем я так много и долго училась? Моя подруга Нэлька, с трудом закончившая десятилетку, после школы подалась в риэлтеры. Теперь у нее свой бизнес, две квартиры в центре, серебристый Мерседес и недвижимость в Праге. Или в Испании, я никак не могу запомнить.
– Хорошо, – повторила я как можно вежливее.
– А как вас зовут?
– Лора.
– Лора, в ваши обязанности также входит уход за растениями. Пальмочки нужно поливать и обязательно протирать листья влажной тряпочкой. Да, и еще кормить рыбок. Пойдемте, я покажу вам, где корм.
Она подвела меня к громадному аквариуму, открыла черную тумбу под ним, и показала на какие-то пакетики.
– И, пожалуйста, прежде чем орать, позовите тихонечко меня. Тихонечко. И мы решим, что с этим делать.
– С чем?
Она уставилась меня поверх красивой, дорогой оправы.
– Что – с чем?
– С чем мы с вами будем что-то делать?
– Это уж вам виднее. Мойте пальмы, Лора, мойте. И не шумите так больше. А то у нас будут проблемы с арендой. Турагентство давно хочет занять этот этаж.
Я поплелась за тряпкой и ведром. Я полила жирные, наглые, холеные пальмы, но мне показалось, что я это сделала зря: их кто-то полил до меня. Притащив стремянку, я залезла на нее, чтобы дотянуться до разлапистых листьев, но они оказались идеально чистыми. Я все равно стала тереть их тряпкой – пусть получают уход на тысячу долларов. Я помыла три пальмы и приступила к четвертой, когда дверь напротив открылась и из-за нее высунулась голова Андрона. Он подул на свой блондированный чубчик и сосредоточил взгляд на обстановке. Он увидел пальму, стремянку, меня.
– Вы?
– Мы?
– Зачем вы моете пальму?
– Деля велела. Аделина Аркадьевна.
– Вам?
– Нам.
– Странно. Пальму моет Ирина. Зачем ее мыть второй раз?
– Кажется, все, что я делаю, все второй раз.
– А что вы еще делаете? – уставился он на меня.
– Я пылесосю. Пылесошу.
– Ты?! Только не говори «мы».
– Да. Но все ругаются, наверное, потому, что пылесосит еще и Ирина.
Он часто заморгал, стараясь протрезветь.
– Вы модель, Лора. Модель, а не уборщица. Идите к девочкам, в 202-ю, учите сценарий. Скоро новогодние праздники, у нас много заказов. Не надо мыть пальму! Ее моет Ирина.
Я спрыгнула со стремянки и догадалась, зачем им требовалась от меня эффектная внешность.
– А рыбки? – на всякий случай уточнила я.
– Рыбки, пальмы, пылесос, кофе и сигнализация – этим ведает Ирина. Я убил на вас все утро, а вы схватились за тряпку. Вы странная, Лора!
– Деля сказала...
– И Деля странная. Все странные. А еще говорят, что я много пью.
Он тяжело вздохнул и исчез за дверью.
Из огромного аквариума на меня таращились пучеглазые рыбы. Они были не против того, чтобы я покормила их во второй раз, но я не стала этого делать. Модель так модель. Я пошла искать 202-ю.
Еще не привыкнув, что я не уборщица, в 202-й я первым делом уставилась на пол. Ковролин и здесь был чистый.
– Привет, – сказала брюнетка, сидевшая у большого зеркала.
Комната походила на гримерную, в которую зачем-то напихали компьютеры.
– Привет, – равнодушно сказала блондинка, стоявшая с какой-то папкой у окна. – У нас уже пылесосили.
– Я модель.
Они скептически осмотрели меня с ног до головы. Я спрятала руки за спиной и шагнула за стул, чтобы мои стоптанные сапоги не очень бросались в глаза. В блондинке я признала девицу, которая визжала со мной в унисон, поверив, что шеф убит.
– Странно, ты была с пылесосом, – сказала она.
