бизнесе… И защищает Хазара… – Он прислонился виском к стеклу, задумчиво уставился на болтающийся дворник. – Кто же эта Рита?
– Может, любовница? Постоянная. Некоторые мужчины предпочитают проституток порядочным женщинам. С ними проще…
– А ты об этом откуда заешь? – усмехнулся Андрей.
– Читала.
– В новеллах Ги де Мопассана?
– Хазар мог быть клиентом их борделя, – проигнорировав его реплику, сказала Каролина. – Если, конечно, Рита тоже проститутка…
– Ее наряд не позволяет в этом сомневаться.
– Наряд твоей жены такой же фривольный, как и у остальных. Значит ли это… – Она замялась, надеясь, что Андрей подхватит, но он молчал. Пришлось ей самой заканчивать мысль. – Что и она… Была… Проституткой.
– Значит, – сухо ответил Андрей, он не понимал, зачем надо задавать вопросы, ответы на которые очевидны.
– Ты давно знаешь об этом?
– Да.
– И все равно ее любил?
– Да.
– А сейчас? – Ее пальцы вцепились в руль, как будто она хочет раздавить его. Андрею такая реакция была непонятна. – Ты ее до сих пор любишь?
– Зачем тебе это знать, Каролина? – недоуменно воскликнул он. – Любопытство разыгралось? Или хочешь меня исповедовать?
– Значит, любишь, – с непонятной горечью прошептала она. Определенно, с этой девушкой сегодня творится что-то неладное.
– Тема закрыта, – оборвал он. – А сейчас давай помолчим, я так устал, что не хочу даже языком ворочать…
Она обиженно насупилась. И всю дорогу до Хосты молчала.
Когда из-за деревьев показалась знакомая развилка дороги, Андрей подал голос:
– Сейчас направо. Как увидишь флюгер в форме парусника, тормози. Минут через пять будем на месте…
Она кивнула головой, а рта так и не раскрыла – видно, все еще дулась.
Ехать оказалось дольше – на ухабах «жигуль» так подбрасывало, что Каролина сбавила скорость до минимума. Но минут через десять из небесного океана вынырнул парусник. Потом и забор показался.
– Здесь? – спросила Каролина, притормаживая.
– Здесь, – подтвердил Андрей, с трудом выбираясь из салона – за время пути ноги затекли. – За забором дом Хазара.
– И там сейчас проживает Рита с фотографии?
– Еще недавно проживала… – Андрей присел у ворот, потрогал каменистую землю, расшвырял ее и вытащил персиковую косточку. Она была свежей, не высохшей и едва уловимо пахла. – Недавно съели. Может, сегодня. Наверное, Рита ела персик по дороге, а когда подъехала к воротам, выкинула косточку в форточку…
Тут из-за забора послышался громогласный лай. Это Гарри, почувствовав чужаков, надрывал глотку.
– Там собака? – испугалась Каролина. – Я боюсь собак…
– Я тоже. Особенно таких, как Грязный Гарри… – Андрей раздвинул плети винограда и со всей силы забарабанил по железу ворот. – Если Рита не откроет, придется лезть через забор. И там нас встретит он… Чертов доберман с клыками, как у саблезубого тигра.
– Но он же нас сожрет!
– Придется обороняться…
– Чем? Пистолетом?
– У меня его при себе нет – выложил перед тем, как лететь в Москву… – Андрей подошел к багажнику, поднял его (он открывался при нажатии на кнопочку – какая прелесть!), заглянул внутрь. Ничего, кроме пустой канистры, не обнаружил.
– Ни монтировки, ни домкрата, ни гаечного ключа? – на всякий случай спросил он.
Каролина отрицательно мотнула головой.
– Плохо…
– Зато газовый баллончик есть. Он на собак отлично действует – вырубает на несколько часов. Это лучше, чем бить бедного пса монтировкой по башке…
– Давай.
Она забралась в салон, из которого вынырнула несколько секунд спустя, держа в руках черный баллончик с ярко-желтыми надписями на иностранном языке. Андрей взял его, отошел, закрыл лицо краем футболки, чуть надавил на пульверизатор, проверяя, работает ли. Работал преотлично – запах проник даже через ткань. Чихнув, Андрей вернулся к воротам.
Только он собрался сказать Каролине, чтобы подогнала машину вплотную к забору, как створки ворот неожиданно разъехались. Андрей на всякий случай отпрыгнул. И правильно сделал, поскольку из ворот вылетел серебристый джип и на бешеной скорости пронесся мимо них, задев своим мощным боком задний бампер «копейки». «Жигуль» звякнул разбившейся фарой, откатился на метр и замер, обиженно уткнув в траву свою круглоглазую «морду».
Ворота тут же закрылись, не дав Гарри (несущемуся по дорожке, брызгая слюной) выбежать за территорию.
– Это та самая машина! – вдруг заорала Каролина. – И женщина та! Я шляпу видела!
– Не понимаю, о чем ты, но мы должны ее догнать! – Андрей бросился к слегка покалеченному «жигуленку», прыгнул на водительское сиденье, начал шарить ногами по педалям, которых оказалось три. – Блин, тут же не автоматическая коробка! Я сто лет не водил таких!
– Тогда переползай на пассажирское, – скомандовала Каролина, отпихивая его со своего кресла. – Я поведу!
Пришлось подчиниться. А Каролина, устроившись на сиденье, крутанула ключ, выжала сцепление, вдавила педаль газа и сорвалась с места, только камни из-под колес полетели.
– Вряд ли дого-го-го-ним, – прокричала Каролина, едва справляясь с подскакивающей на ухабах машиной. – Она на шоссе сто пятьдесят даст!
– Не даст! Там посты! Ее тормознут…
– Все равно! Успеет оторваться! – Она переключила скорость, машина взревела и подскочила так, что Андрей стукнулся головой о крышу. – У нее джип, а у меня старая развалина!
– Эй, я вижу ее! – Он указал пальцем вперед, где в клубах пыли вырисовывался широкий зад «Дискавери». – Догоняем! У нас, может, и развалина, зато водитель отличный… Давай, Каро, жми!
Она выжала все, что можно. И «жигуль», подскочив и чуть ли не взлетев, выпрыгнул на асфальтированную дорогу.
– До основной трассы еще три километра, – бросила Каролина, крутанув руль. – Надо бы ее тут перехватить, пока машин мало! Там она вольется в поток – потеряем…
На шоссе машин и вправду было мало – всего две. Одна ехала навстречу, а вторая, вырулив откуда-то из кустов, пристроилась за их «копейкой». Автомобиль был приличный, довольно новый, с тонированными стеклами.
– Что это за машина? – спросил Андрей, разглядывая через плечо туповатую «морду» авто.
– «Жигули»-«десятка».
– Уже и «десятки» есть!
– Есть и «пятнадцатые». Но у нас тут большим спросом иномарки пользуются. Особенно «Мерседесы»… На моей улице их четыре. – Она посмотрела в зеркало заднего вида, где отражалась «десятка». – Они что, за нами гонятся?
