вступал в смелую полемику с сиреневыми кудрями. История о гранатометчике, который целился в них под проливным дождем с крыши дома, был изложен неоднократно, к вящему неудовольствию некоторых участников и устроителей приема. Оператор, снимавший интервью, неоднократно показывал — и в разных ракурсах, и крупным планом — золотой браслет миссис Лoy в виде половинки наручников с обрывком цепочки. Размещенную на нем стильную надпись «I Love BeLove» не заметил бы только слепой…
Слава богу, что журналистская братия то ли не докопалась пока, то ли сочла менее интересной тему попытки похищения Алеши. Поэтому Белову не пришлось комментировать хотя бы эту часть месячной давности событий в Красносибирском аэропорту. Лично для него эти события значили очень много и были далеко не ясны.
Одно было понятно: его маленький племянник по линии биологического отца — арабского террориста Омара — оказался родственником могущественного человека, пожелавшего любой ценой заполучить в личное пользование «наследника из Сибири».. А Удодов, Кабан и Надежда Холмогорова были непосредственными исполнителями его заказа. Кроме того, Саша подозревал, что Введенский позволил улететь самолету с террористами не потому, что лажанулся, а по каким-то своим иезуитско-лубянским соображениям.
Кстати, Игорь Леонидович тоже появился на приеме, хотя это было не в его стиле. Он подо- ел к Белову с двумя полными бокалами вина вручил ему один из них. Оба, иронично улыбаясь, чокнулись, сделали по глотку шампанского. Введенский поздравил Александра с победой на всех фронтах и заговорил об общих знакомых. Он рассказал, что Дума лишила депутатской неприкосновенности господина Удодова, и бывшему законотворцу предъявлено обвинение в незаконных поставках российских ПЗРК арабам экстремистам и убийстве журналиста Безухих.
Доказать его участие в киднеппинге пока не дается, поскольку подтвердить эту версию на данный момент некому — его подельники Холмогорова и Кабанов находятся в бегах (интеллигентный Игорь Леонидович употребил другое гражение: «сказываются в нетях»). Единственный след: арабский паспорт на имя Абу Али ибн ины, судя по всему, подлинный, отобранный у бывшего депутата при аресте. Но следствие не теряет надежды, потому что полпред Зорин, косого тоже вызывали для дачи показаний — уже в качестве свидетеля — день ото дня стащится все более разговорчивым. В своем горячем стремлении помочь следствию Виктор Петрович нещадно топит своего вчерашнего партнера и куратора. Помимо всего прочего, Зорин рассказал о том, что именно депутат Удодов организовал убийство редактора «Колокола» Леонида Безверхих, но при этом «свидетель» скромно умолчал о своей роли в ом деле. Ушлый журналист, как выяснилось, сумел докопаться до порочащих депутата связях с арабским миром и по привычке взялся шантажировать. Теперь предстояло выяснить, кому именно принадлежит идея одной очередью перестрелять всех зайцев и свалить вину за это убийство на Александра Белова…
— Кажется, по-русски это называется «пир победителей»? — с легкой иронией спросила, подходя к ним, мисс Донахью.
На лицах Саши и Лайзы появилось одинаковое выражение, из-за которого Введенский сразу почувствовал себя лишним и поспешил откланяться. Однако американка остановила его:
— Игорь, — спросила она, придержав его рукой, — я никак не могу забыть ту девочку из тюрьмы, контролера. Она еще на кореянку похожа. Что с ней, она погибла?
— Анюта Цой? С ней все в порядке. Будет жить. И коллега ее тоже, не волнуйтесь. Нас так просто не задушишь, не убьешь. — Введенский проигнорировал вопросительный взгляд Саши и заторопился: — Ладно, извините, леди и джентльмены, вон, видите, меня жена моя зовет, — он показал бокалом на супругу, изнывавшую от скуки в обществе политиков Жмериновского и Рогожина. — Уже, по-моему, приревновала меня к вашей красоте, Лайза.
Отвесив комплимент, генерал ловко поклонился и отправился спасать свою благоверную. Лайза подняла глаза на Белова.
— Пора попрощаться, — сказала она, нервно дернув плечом.
— Давай свалим вместе, — заговорщицки шепнул ей на ухо Саша. — Мне тоже надоело здесь тусоваться до чертиков.
— Нет, тебе, наверное, лучше остаться… — теперь Лайза упорно избегала его взгляда. — Ты меня не понял. Я хотела совсем попрощаться. Моя миссия выполнена, и пора уезжать.
— Куда? — Саша и сам почувствовал, что вопрос прозвучал глупо…
Эпилог
Они вышли из Кремля через Троицкие ворота, спустились по лестнице в Александровский сад и прошлись пешком в сторону Манежной площади. Недалеко от шедевров Церетели нашлась свободная скамейка. Они сели и долго молчали, глядя на Кремль и могилу неизвестного солдата. Потом Саша обнял девушку, осторожно поцеловал ее в щеку, где еще оставался едва заметный шрам — след жесткого падения в кювет, и спросил дрогнувшим голосом:
— Никак не пойму, почему ты не хочешь остаться в России! Я могу устроить тебе любой контракт.
— И даже брачный? — деланно удивилась американка.
— Легко!
Лайза закрыла лицо ладонями. Как объяснить Саше, что в России ей неуютно? Здесь слишком хаотично ездят автомобили, а водители совсем не соблюдают правил. Здесь вообще никто не соблюдает правил! Даже бабушки переводят малолетних внуков через дорогу на красный свет. А бизнесменов уничтожают по очереди то бандиты, то государство!..
Саша не мог понять, плачет она или, наоборот, смеется от радости. Он силой отвел тонкие руки от лица и заглянул ей в глаза. В них было много боли, и еще больше печали.
— Если честно, то знаешь, чего я боюсь? — едва сдерживая слезы, спросила Лайза. — Я боюсь, что стану мешать тебе в твоей безумной гонке. Ведь ты никогда не сдаешься. И,рано или поздно просто вытолкнешь меня из машины — ради моего же блага.
Саша не нашелся, что ответить. Они продолжали сидеть, обнявшись, охваченные одним и тем же чувством безысходности. Ни вместе, ни поврозь…
— Давай поступим по-другому Ты поедешь со мной в Америку! — Лайза была так обрадована собственной идеей, что даже подскочила на месте. Она отстранилась от него и сказала голосом экстрасенса: — Верь мне, твое место там!
И с запалом принялась излагать свои доводы. Америка — свободная страна. В ней создан благоприятный экономический климат. Американцы любят талантливых людей и смогут по достоинству оценить его волю и деловую хватку. А имидж жертвы произвола с самого начала обеспечит ему сумасшедший успех!
— Ты же умный… — Лайза решила выложить козырной туз. — Разве ты не понял? Дело не в Ватине. Это крестовый поход чиновников против капитала. И расправа над тобой только отложена! Едем со мной! — она схватила его за плечи и снова притянула к себе.
Они целовались так долго, что на них стали оглядываться прохожие, а когда оторвались друг от друга, у обоих кружилась голова. Белов почувствовал, что сердце его разрывается, но одновременно в нем поднялась волна упрямства и сопротивления нажиму.
— Я остаюсь в России… — сказал он жестко.
— Почему? Почему? Почему? — возмущенно закричала Лайза: неужели этот романтик он не видит, что у него нет шансов!
— Все просто, — печально улыбнулся Белов, кивнув в сторону Кремля. — Во-первых, ты сама сказала, что я никогда не сдаюсь. А во-вторых, хочу стать губернатором Камчатки… — пояснил он совсем уж непонятно для Лайзы: — Там вулканы…
Лайза совсем перестала понимать Белова. Что это, чувство юмора? Или он над ней издевается? Сейчас не время для шуток! Но Саша выглядит таким серьезным…
— Зачем тебе вулкан? — недоуменно спросила она. — И потом, в Америке тоже есть вулканы… — Лассен-Пик, Рейнир, Килауэа…
