Она остановилась, как будто наткнулась на невидимую преграду, и быстро оглянулась. Это был человеческий голос – то есть не
– Пенелопа!
Это был Кевин Харт. Но где же он?
Вот он. Там. Через улицу, у дерева, борется с пожилой женщиной, которая лежит на тротуаре, вцепившись ногтями в его лодыжки. Он смотрел на Пенелопу.
– Я здесь! Помоги!
Она раздумывала всего секунду, затем бросилась к нему. Он тщетно пытался освободиться от захвата этой женщины.
– Возьми что-нибудь, – крикнул он, – и ударь ее!
Женщина выглядела как стопроцентный зомби. За исключением порванных грязных трусиков, на ней ничего не было, изо рта у нее текла слюна. Впившись ногтями в ноги Кевина, она сумасшедше хихикала. Пенелопа оглянулась вокруг, ища ветку, или палку, или что-нибудь еще, что можно использовать в качестве орудия, но ничего такого ни на мостовой, ни на тротуаре, ни на лужайке у ближайшего дома не валялось. К тому же она не была уверена, что способна ударить эту женщину, но в конце концов достаточно снабдить чем-то подходящим Кевина.
– Найди что-нибудь и ударь ее! – снова крикнул Кевин.
И в этот момент ему удалось наконец вырваться из ее цепких рук. Он сильно ударил женщину в грудь. Хихиканье перешло в вопль. Парень схватил Пенелопу за руку и потащил по тротуару.
– Что, черт возьми, происходит? – спросил он. – У всего этого чертова мира, кажется, поехала крыша.
– Долго рассказывать, – сказала она.
Он повернулся к ней, не замедляя шага.
– Так ты знаешь, в чем дело?
– Частично.
Он остановился, его рука еще сильнее сжала ее запястье.
– Подожди минуту. Ты…
– Сейчас не время. Я расскажу тебе позднее. Давай пойдем к Велле, может быть, удастся найти помощь.
– Не у кого. Понимаешь, не у кого просить помощи. Эти легавые перепились как свиньи. Я уже пытался к ним обращаться.
– Я знаю. Надо позвонить куда-нибудь еще. Например, в Национальную гвардию. В полицию Сан- Франциско. Не знаю.
– А где живет Велла?
– Вон там. – Пенелопа показала вдоль улицы. – В нескольких кварталах от школы.
Лицо Кевина побледнело.
– Туда не ходи.
В его голосе было столько страха, что по рукам Пенелопы пробежали мурашки.
– Почему? Что там случилось?
– Не ходи туда. Я был там.
– И что там?
– Лучше тебе не знать.
Он был прав. Лучше бы ей не знать. Она уже и так увидела слишком много, услышала слишком много, перенесла слишком много. Предел был достигнут. Она хотела только одного – бежать отсюда прочь, вызвать войска, чтобы они пришли сюда и очистили долину от этой скверны, и в город возвратиться только днем, когда все будет кончено.
– Ты думаешь, что Велла… – Она не смогла закончить фразу.
– Если Велла была дома, то она мертва. – Он пристально вглядывался то в одну, то в другую сторону улицы. Там, откуда пришла Пенелопа, появлялось все больше и больше людей. К драке присоединялись вновь пришедшие, потасовка разрасталась. В желтоватом сиянии уличных фонарей можно было разглядеть силуэты неподвижных тел на асфальте.
– Школа, – сказал он. – Когда я заходил туда раньше, там никого не было. Пошли туда.
– И что мы будем делать?
– Спрячемся. Найдем класс, закроемся на ключ и подождем до утра.
– Не знаю…
Кевин криво улыбнулся.
– Дион возражать не будет. Он знает, что мне можно доверять.
Пенелопа вздрогнула. Он ничего не знает насчет Диона. На глаза у нее навернулись слезы и потекли по щекам. Она раздраженно смахнула их ладонью, отдав себе приказ: не плакать. Распускать нюни – такую роскошь она сейчас себе не позволит, и насколько можно судить по ситуации, такая возможность еще не
