– Я должна посмотреть сауну, – сказала она.
На редкость рассеянная женщина. Она уже не помнит, о чем думала несколько мгновений назад.
– Ты там мало что сможешь увидеть, – не слишком задумываясь, ответил он, любуясь солнечными лучами в ее волосах. – Там темно.
– В самом деле? Ну, тогда мы пойдем туда ощупью.
Волна возбуждения пробежала по его телу от сладостного предчувствия. Дракон вздохнул. Начало дня ознаменовалось падением с лошади, так, может быть, нужно немного расслабиться…
– Там очень жарко? – Наклоняя голову, чтобы войти в низкий каменный домик, спросила Рикка.
Ощущения боли в теле сейчас были заглушены предвкушением близости с женой, и Дракон улыбнулся:
– Очень!
Она посмотрела на мужа через плечо.
– Надеюсь, я не сгорю?
– Вполне вероятно, – ответил он и приблизился к ней, вынуждая ее войти в сауну. Когда Дракон закрыл за собой дверь, стало ясно, что свет падает из маленького окошка в верхней части двери да еще светятся уголья в каменном углублении в центре помещения.
Рикка огляделась. Глаза ее постепенно привыкли к полумраку, и она с удивлением обнаружила, что находится в просторном помещении с длинными скамьями вдоль стен.
– Я даже не предполагала, что сауна такая большая.
– Сауну часто посещают друзья или родственники. Иногда приходят сюда целыми семьями.
– Мужчины и женщины одновременно? – Рикка не была излишне жеманной. Она просто не могла быть таковой, поскольку выросла в Вулскрофте, где скромность и добропорядочность не были в большой чести. Но ее поразила мысль о том, что голые мужчины и женщины могут находиться вместе и чувствовать себя при этом непринужденно.
Дракон еле заметно улыбнулся, или, во всяком случае, так показалось в полутьме.
– Это старинный обычай, и он сохранился там, где люди живут одной семьей.
Рикку обожгла неожиданно пришедшая мысль.
– А сейчас, пока мы здесь, сюда никто не придет?
– Разумеется, нет.
– А почему ты в этом уверен? Если у людей существует обычай приходить в сауну вместе…
Он подошел к жене, улыбка его стала еще шире.
– Никто сюда не войдет. – Видя, что она продолжает сомневаться, добавил: – Если бы я был здесь один, мои люди вошли бы без колебаний. А сейчас, когда мы вдвоем…
– Люди могут этого не знать… Дракон весело рассмеялся:
– Они знают. Ты думаешь, они не замечают, что мы делаем?
– Я как-то не думала об этом.
– Если тебе от этого не по себе, то и не думай. Но реальность такова, что люди проявляют естественное любопытство в отношении нас.
– Возможно…
Рикка слушала вполуха, поскольку Дракон приблизился Ш вплотную. В сауне было жарко; конечно же, это объяснялось ее несколько возбужденным состоянием. И тем шоком, который она пережила, когда муж оказался сброшенным лошадью. Эти страшные моменты еще не выветрились из памяти. И она искренне верила, что сауна принесет успокоение. Ей I хотелось потрогать его, ощутить его силу, удостовериться, что он здоров.
– Дракон…
– М-да? – рассеянно спросил он, поглаживая ей щеку.
– Ты не думаешь…
– Что?
– Не важно. Давай я тебе помогу. – Она осторожно подтолкнула его, чтобы он сел на лавку, и, опустившись перед I ним на колени, сняла с него сандалии. Затем заставила приподняться и осторожно сняла через голову тунику. Дракон был слишком высок, и, чтобы проделать это, Рикка была вынуждена встать на лавку. Ярл засмеялся и обхватил жену за талию:
– Какая почтительная супруга! Кроткая и послушная!
Рикка тихонько фыркнула и куснула мочку его уха. Он крякнул, однако не выпустил ее из объятий.
Затем она нежно провела языком по мочке, Дракон тихонько застонал, схватил Рикку за ягодицы и крепко прижал к себе.
– Только не говори мне опять, что на тебе это чертово платье, которое требует слишком деликатного обращения!
– Сейчас на мне платье для верховой езды, – с улыбкой в голосе сказала Рикка.
– Очень хорошо. – Его рука нащупала у нее на спине завязки. На сей раз она позволила раздеть себя.
