размышляешь, сколько шагов тебе осталось до Церкви… А не надо никаких шагов. Остановись — и жди Христа. Он сам к тебе придет, если не будешь убегать от Него.
Лиза увидела, как Асинкрит опустил голову, не пытаясь возражать старцу. Только произнес чуть слышно, одними губами: «Все правильно». А отец Николай вдруг потрепал Сидорина по голове и сказал уже мягче:
— Когда человек понимает, что только грехи являются его собственностью, тогда Бог дает ему все, в чем тот нуждается. Когда человек этого не понимает, он ставит Господа в трудное положение. Страшное дело! Если Бог дает ему какой-либо дар, то он пойдет во зло, потому что несчастный будет считать, что он сам что-то значит. А ведь у Господа свой замысел о каждом из нас, Свой замысел. И вот представьте: человеку дано пять талантов — сумма то какая! Господь смотрит на человека с надеждой: ну-ка, приумножь Мой дар, исполни то, ради чего Я сотворил тебя. Совсем плохо, если как в притче, несчастный эти таланты в землю закопает. Бывает хуже: схватит их, и выбросит. Мол, не нуждаюсь я ни в чем. Проживу как-нибудь без них, главное, чтобы прожить тихо и спокойно. А когда тихо и спокойно не получается, к кому претензии? К Богу. Мол, и родился я не тогда, и люди вокруг меня не те. А потом человек тот и вовсе до глупости доходит. Начинает диким зверям завидовать. Вот, мол, у них жизнь, мне бы такую. И невдомек ему, что Господь нам дает все, что мы просим. Все! Другое дело, все ли из того, чего мы хотим нужно нам?
— Получается, я сам захотел волчьей жизни?
— А ты думал, что это Господь тебя наказал? Эх, добрая душа, — и вновь священник потрепал Асинкрита по голове, — ты от таких даров отказался…
— Что же мне теперь делать? И эти… дары…
— Про дары — не ко мне вопрос. А вот что делать… Мне кажется, ты сам знаешь ответ.
— Знаю?
— Конечно. И отбрось, отбрось логику. Христос стучится в сердце, дьявол в мозги, запомни это.
— Обязательно запомню, батюшка. Только скажите, что я знаю?
На мгновение священник будто ушел в себя, а затем, грустно улыбнувшись, ответил:
— Без креста идти еще тяжелей, правда? Вот это ты теперь знаешь. Возвращайся на пепелище, кто знает, может от твоего креста остались обломки. Возьми, что осталось — и иди дальше… А ты, похоже, опять заплутал, добрая душа. Я о твоих снах говорю. Судя по всему, находишься ты в прелести. Понятно?
— Как не понять, — вздохнул Асинкрит.
— Вот и хорошо. Иди и помни, что я сказал вам с Лизой: молитесь! Просите покаяния. Покаяние приносит смирение, смирение принесет благодать Божию, потому что смирением обязательно ниспосылается Божия благодать, которая научит, что следует делать для спасения и, если требуется, для спасения наших близких.
Последние слова отец Николай произносил, внимательно глядя на Лизу. Толстикова и Сидорин поблагодарили священника и, попрощавшись, пошли от дома. Отец Николай остался стоять на месте, и когда гости уже отошли на приличное расстояние, вдруг окликнул их.
— Вернитесь!
Голос прозвучал неожиданно властно.
Лиза и Асинкрит переглянулись и, не говоря друг другу ни слова, повернули обратно.
— Присядем, — показал на стоящие возле изгороди чурбачки отец Николай. Гости послушно сели.
— Что не слишком сурово осудили меня, — снова начал разговор священник, — когда ждать заставил — это правильно. И впредь старайтесь людей не осуждать, — и вас Господь не осудит. А ты, добрая душа, — отец Николай взял руку Асинкрита в свои, — просто порадовал старика.
— Я? Порадовал? — растерялся Сидорин.
— Ты, ты. Когда я сказал что ты — в прелести, обидно было?
— Нет. А за что обижаться?
— Хороший это признак, добрая душа. А то ко мне женщина одна приходила. Говорит, к ней Богородица является. Где-то раз в неделю, словно на работу. Я пытался образумить беднягу, да какое там! Кричать начала, мол, ей говорили, что я — благодатный, а я совсем глупый, выживший из ума поп. Спрашиваю ее, как тебя сейчас спрошу: что ты, добрая душа после таких видений чувствуешь? Сладость неизъяснимую — отвечает. Посоветовал я ей на исповедь сходить, а он — плюнула и пошла. Наверное, другого благодатного искать… А ты что чувствуешь?
— Какую-то грусть щемящую, — ответил Сидорин, — будто потерял что-то дорогое. Или кто-то потерял, но я ему ничем помочь не могу.
— Ты продолжаешь бояться смерти? — отец Николай спрашивал, глядя прямо в глаза Асинкриту.
— Честно? — спросил тот.
— А как же иначе, добрая душа? — удивился священник.
— Не знаю. Нет, боюсь. Да, боюсь.
— Не надо бояться. Когда кто-либо боится смерти, то смерть на него охотится… Фотографий этих — много уже собрал?
— Несколько сотен.
— Ты их сам ищешь?
— По всякому бывает. Где-то спросишь, а кто-то сам приносит. Слышали, наверное, что собираю, вот и приносят.
— Ты при этом испытываешь радость? Коллекция ведь больше стала.
— Радость? Знаете, батюшка, если и да, то не от этого.
— А отчего?
— Лица на старых фотографиях…
— Говори, говори…
— Они другие, чем наши. Что-то есть в них такое, что ушло уже. Наверное, навсегда ушло.
— Ушло, говоришь?
— Мне так кажется. На цветных фотографиях я таких лиц не вижу.
— А что в них такого особого? — продолжал допытываться отец Николай.
— Спокойствие. Достоинство. И в то же время какая-то простота.
— Которая не та, что хуже воровства?
— Да, другая.
— А ты когда-нибудь слышал, что для Бога — все живы?
— Да слышал.
— Эта жизнь, добрая душа, только начало. Богу важно, какими мы предстанем перед Ним. Но Он справедлив. Справедливость Божия не ошибается. Счастливы те, кто будут оправданы в другой жизни. Но Господь никого не принуждает следовать тем или иным путем. Он уважает свободу человека. Он не военный, чтобы всех строить в одну шеренгу. Он хочет, чтобы мы честно исполняли то, что выберем. Захотел стать монахом — будь хорошим монахом. Захотел выбрать семейную жизнь — будь хорошим семьянином… Ты смотришь на лица. Смотришь, и жалеешь, что некоторые прошли по земле и, вроде бы, не оставили после себя никакого следа. Так?
— Так, — согласился Сидорин.
— А некоторым, из якобы прошедших по земле и не оставивших следа, ты должен завидовать…
— Потому что есть Суд Божий?
— Да, Божий, а не человеческий. Думаешь, если имени человека нет в словаре и его именем не названа улица — он зря прожил жизнь?
— Не совсем так, батюшка. Но… близко.
— Но ведь есть и те, за кого бы надо молиться, а молиться некому. Понимаешь меня?
— Не совсем. Не хотите же вы сказать, что мне хватит дерзновения молиться за всех, кто когда-то жил в России? Кто я такой?
— Ты человек, у которого есть еще время молиться. — Отец Николай встал. — Сиди, сиди, сейчас я кое-что тебе принесу.
