отточенной техники, но, прежде всего, темперамента. Темперамента, прежде всего, а именно его не хватало тогда слегка заторможенному Андрею. Но была Зойка…
Эту нимфетку Юрасов привез из какой-то тьмы-таракани — то ли из Новосибирска, то ли из Челябинска. Поселил в своей огромной квартире и поставил в пару с Андреем. Когда тот клал руку на Зойкино горячее бедро, ладонь каждый раз непроизвольно вздрагивала и пыталась поползти куда-то вниз, где ей делать было совершенно нечего…
Зойка оказалась вертлява и могла болтаться на паркете часов по шесть, а то и по восемь в день. Она незримо вела Андрея в паре за собой, и делала это настолько незаметно и естественно, что даже сам Юрасов, не отрывающий глаз от любимой пары, на последней тренировке с удовольствием щелкнул пальцами. Его привычный знак одобрения.
Степан не желал уходить из спортивных танцев просто так. 'Мне нужно уйти, улыбаясь…' Он мечтал найти юношу, который сумеет повторить его славу и растиражировать его успех, поднимется с ним вровень и навсегда останется в памяти растроганных, благодарных зрителей и неистовых, безумствующих поклонников лучшим учеником великого Юрасова.
На эту роль годился именно Андрей. Не говоря уже о его незаурядных спортивных и редких артистических и музыкальных данных, Литвиненко обладал поразительным упорством в достижении цели, титаническими терпением, выносливостью и немалым честолюбием, дремавшим в нем до поры до времени. Ему немного недоставало эмоциональности, переполнявшей Тимошу, но здесь Степан сделал ставку на партнерш. И не просчитался.
Лолитки довольно легко и быстро разбудили в Андрее чувственность, без которой настоящий танец невозможен. Особенно Зойка. Степан отлично видел, какими глазами смотрел на нее Андрей в спортзале, как ходил за девочкой дома по квартире, как исподлобья, смущаясь самого себя, наблюдал за ее движениями, переодеваниями, небрежными одежками… Мужчина в Андрее пробуждался поздно, где-то задерживался, мальчик вообще был немного инфантилен. Именно из-за такого опоздания Степан и не спешил с выступлениями Литвиненко — рядом с тем же нагловато-распущенным Тимофеем Андрей на первых порах бы сник и проиграл в два счета.
Тим на редкость рано созрел и познал прекрасные и сомнительные тайны жизни. Родителей Тимоши когда-то даже попросили забрать шустрого сына из частного детского сада: в шесть лет он начал настойчиво подглядывать за девочками, плещущимися под душем.
Юрасов хорошо помнил и другой случай из биографии Тимофея. На одном из рождественских вечеров в спортивной школе девятилетний Тимоша должен был играть короля. Но внезапно заболевшая юная королева Ирка — постоянная партнерша Тима — расстроила все планы. Изворотливый и проворный Тимофей решил самостоятельно поискать замену своей несостоявшейся жене.
— Ты будешь королевой, Аня? — спросил он маленькую, не по возрасту серьезную и рассудительную Анечку Куприянову.
Анюта задумалась.
— А что я должна делать? — спросила она.
— Ласкать меня! — точно и лаконично объяснил Анюте ее роль Тимоша.
— Я подумаю! — уклончиво ответила Аня.
И конечно, чуть позже согласилась.
Пробуждения Андрея Юрасов терпеливо ждал. И, наконец, дождался. Это случилось как раз тогда, когда больной Андрюша, хлюпая носом, вышел на паркет международного турнира в латине в паре с Зоей Черных. Он едва не падал с ног в заключительном программном джайве, работал просто на автопилоте. Казалось, сердце переломает ребра, сухожилия разорвутся, а мышцы лопнут от напряжения. Но никто ничего не заметил, а показательная, победная румба, отшлифованная до мельчайших деталей, шла под непрекращающиеся овации взбесившегося зала. И улыбающаяся, раскрасневшаяся Зойка, с мокрой, прилипшей ко лбу челкой, четко отбивая каблучками на полу ритм, красиво и уверенно вела за собой к победе Андрея, впервые мастерски разыгравшего на паркете для жюри и зрителей подлинную страсть. Лишь два человека — он сам и Степан — знали, что это не игра, а жизнь, что играть Андрей не очень умеет и не слишком любит, что он не танцует, а живет, поэтому…
Экспромт одобрительно щелкнул в воздухе пальцами. Ты недурно танцуешь, сынок…
Зал бесновался. Члены жюри ласково и понимающе улыбались Юрасову. Сияющая Зойка еле переводила дыхание от счастья. А Андрей, рассеянно, равнодушно, свысока поклонившись, стоял с отрешенным лицом, почти выпустив из руки Зойкину пылающую ладошку, с трудом пытался проглотить боль в горле и думал, что теперь жизнь без этой девочки невозможна… Он без нее пропадет.
Потом Андрей довольно долго болел. Степан Николаевич добродушно бранился. Тетя Маша хлопотала и суетилась возле, а Зойка, возвращаясь вечерами с тренировок, прижимала к горячему лбу Андрея маленькую ручку и замирала у дивана. Лапушка…
Зойки давно уже нет с ним рядом. Андрей даже не знает, где она и что с ней. Хотя именно Зойка с ее легкой, разлетающейся, длинной челкой до бровей стала для Андрюши первой женщиной.
Она все делала быстро и удивительно просто. Танцевать — так танцевать, обедать — так обедать, спать с Андреем — так спать… По-видимому, она и жила наспех, на бегу, чересчур торопливо. И это порой оскорбляло обстоятельного Андрея, коробило, несмотря на то, что сама Зойка не могла не нравиться и постоянно, неудержимо притягивала к себе.
Мария Николаевна однажды нечаянно застукала их почти на месте преступления. Засмеялась и сказала, ласково и любовно оглядывая растерянного, застывшего на диване Андрея и хохочущую от смущения Зойку:
— Вот ведь резвые какие! Все Степану скажу! Пусть он вам, проворным, навтыкает!
Но то ли не сказала — пожалела или передумала — то ли Юрасов решил не вмешиваться, только никто никому никакого втыка не сделал. Хотя Экспромт устраивать разгоны любил и строжил своих учеников, особенно любимых, иногда сверх меры.
— Тренировками замордовал, ежкин нос! Задолбал заживо! — пробурчал как-то Тимоша, переодеваясь после занятий. — Сколько можно над людьми изгаляться? Бабуин! Ножка туда, ручка сюда! Наезжает и наезжает, а я свободный человек в свободном государстве! И сам отлично знаю, куда мне девать ручки, а куда — ножки! Пора когти отсюда рвать! Поиграли — и будя! А то, глядишь, Экспромт скоро начнет меня учить, что именно, каким способом и в какую бабу лучше втыкать! Он тебе, дружбан, еще указаний на этот счет не давал?
Тимофея явно стала тяготить чужая власть. Ссориться с ним не хотелось.
— Ну, Тим, ты, правда, здорово перетренировался! Спиши слова! Хорошо звучало! — засмеялся в ответ Андрей, пробуя перевести все в шутку. — Танцор, конечно, — человек свободный, куда пошлют, — туда он и захочет!
— Пошлют… — пробормотал Тимофей. — Как бы я тут кое-кого не послал… Провел бы грамотно, не клоцнулся! Чтобы все вздрогнули! Я — дитя смутного времени… Танцы эти ежиные!.. Надоело бояться — и ага! Сушите весла!
…Тим оставил, наконец, возмущенную и негодующую Викулю в покое и развернулся к Зинуше. А вот здесь ему и вовсе делать нечего: Зинка смотрит рассеянно и опять скользит взглядом по сторонам, останавливаясь и задерживаясь на Андрее. Один раз он попробовал пригласить ее к себе… Отказалась… Хотя колебалась здорово. Может, не такая уж и лесбиянка? Врет народец, приукрашивает?..
Тимошка совсем вывернулся на полу, просто распластался у ее ног, почти голый, скульптурно накаченный, совершенный красавчик с роскошными, отлично натренированными мышцами. Всегда в образе…
…По-настоящему крупный разговор у Тимофея со Степаном Николаевичем состоялся в сущности один раз. И закончился полным разрывом. После большого диалога свободный Тим расплевался с Юрасовым, навсегда, одним махом завязал с паркетом и выступлениями и громко хлопнул дверью, уходя. Заявил, что ему все по фигу. А пофигизм — это здорово! Проворный и беспечный Тимоша бросил тренировки, похерил спортивные танцы и подрядился в ночной клуб стриптизером.
Замешанной оказалась Ирка — тихоня и молчаливица, давно понемногу сходящая с ума от своего
