своей любви к ней!
Карен неопределенно покачал головой.
— Что изменит наше сообщение? Покричал — и перестал! Я заметил, что любовь — чересчур эгоистическое и властное чувство, оно работает только на себя. Нам никто не нужен.
Мэри пристально рассматривала подурневшего, измотанного юношу, больше ничем не напоминающего смуглого херувимчика. Ему сильно досталось за последний год — это была та самая высокая цена, плата за счастье, с таким трудом завоеванное и выстраданное. Карену пришлось выложить все, что имел. Тут уж у кого сколько есть за душой, у одного — три доллара, у другого — двадцать миллионов. И все — на кон! Мальчик, не задумываясь, с маху швырнул в лицо судьбы все накопленное им за шестнадцать лет — силы, мужество, уверенность… Он заранее оплачивал счета первой юношеской страсти, векселя своей любви. Это была предоплата. Что получит он взамен?.. Замкнувшийся, настороженный, озлобленный…
— Я буду заезжать, — сказала гостья, вставая. — Если, конечно, юноша, ты не возражаешь…
— Ничего не имею против, — холодно отозвался Карен.
Это был совсем ледяной огонек.
Мэри вздохнула и опять прижалась к Полине.
— Ты выросла, детка! Просто непонятно, как ты успеваешь подрастать за такое короткое время, пока мы не видимся!
— Сказывается влияние среды! — сказал Карен и усмехнулся, окинув выразительным взглядом долговязую фигуру манекенщицы.
Мэри усмехнулась.
— Ну, пока! Потерпите еще немного, совсем чуть-чуть! Целую вас всех и тебя, мальчуган, в том числе!
Кончался еще один сентябрь.
Что-то знакомое мелькнуло в девичьем облике…
Карен с трудом выпрямился, оторвавшись от двигателя, и вытер потный лоб грязной тыльной стороной ладони. Девушка стояла в отдалении, с изумлением глядя в сторону мастерской.
'А вот и мой летний прошлогодний одуванчик, — без всякого удивления подумал Джангиров. — Такой же беленький и пушистый. И никуда не улетел'.
— Карен, — ошеломленно сказала, не веря себе самой, Сонечка. — Это ты? Я сначала не поверила… Что ты здесь делаешь?
— Да, это я, — подтвердил он, улыбаясь. — И что здесь еще можно делать, если не работать?
Сонечка подошла ближе, с недоумением и большим интересом рассматривая рабочий комбинезон Карена и его грязные руки и лицо.
— А… почему? — неуверенно спросила она. — Ты поссорился с родителями?
— Предпочитаю зарабатывать самостоятельно, — уклонился мальчик от прямого ответа. — И живу сейчас тоже отдельно. А как здесь оказалась ты?
Сонечка приехала искать Карена, но сразу сообщить ему об этом постеснялась. Переполненная радостью долгожданной и неожиданной встречи, измученная недельными поисками, уже потерявшая всякую надежду отыскать мальчика в огромном городе, Сонечка затараторила без передышки, глотая слова.
— Я приехала в гости к подруге, ненадолго… Я ждала все лето, думала, вы опять будете отдыхать в Анталии… А моя подруга весной вышла замуж и переехала в Москву. Она тоже познакомилась с будущим мужем на отдыхе в прошлом году. И пригласила меня погостить, и я приехала, потому что очень хотела видеть тебя…
Сонечка остановилась, чтобы перевести дыхание.
— И ты искала меня в Солнцево? — виновато спросил Карен. — Прости, пожалуйста, за чудовищную детскую глупость. Сам не знаю, как у меня получилось. А потом у нас рядом дача в Переделкино, и я действительно иногда забредаю на следующую станцию…
Сонечка покраснела от радости, видя его искреннее раскаяние. Конечно, она тут же наивно сунулась в Солнцево, но быстро испугалась и одумалась. Все до конца она поняла, выслушав подробный рассказ мужа подруги о различных районах столицы. Удар, нанесенный ей жестким холодным Кареном, был слишком силен: богатый мальчик откровенно посмеялся над провинциалочкой. Но теперь Сонечка вся расцвела и уже больше ни о чем не жалела.
— Я поехала туда… Ну, это неважно… А когда ты заканчиваешь? Можно, я подожду?
Карен улыбнулся.
— Подожди. Только что мы потом будем делать? К сожалению, ко мне нельзя.
На мгновение он действительно пожалел, что нельзя привести домой беленькую Сонечку и с огорчением подумал, что напрасно не отдал детей Мэри. Он слишком устал, и ему захотелось ощутить прикосновение теплых ласковых ладошек, почувствовать запах невесомых женских волос — все равно чьих… В эту минуту он стал совсем иным, новым Кареном. Переполненная ликованием Сонечка готова была расцеловать его немедленно.
— Я жду подругу, она показывает там машину. Может, ты посмотришь, Карен? Если не занят… А потом подружка уедет, я погуляю и мы что-нибудь придумаем на вечер. У меня есть деньги.
— И много? — прищурился Карен. — Ты получила наследство?
— Нет, ну что ты! — воскликнула бесхитростная, все принимающая за чистую монету Сонечка. — Ты же знаешь, папа дает мне очень мало. Просто скопила. А теперь мы с тобой их истратим!
И Сонечка радостно рассмеялась, доверчиво заглянув Карену в лицо. Он вытер руки и бросил тряпку на открытый капот.
— Пойдем. Где твоя подруга? И что там у нее: 'ленд-ровер', 'мерс', 'шевроле'?
— Ну что ты, Карен! — удивилась Сонечка. — Какой там 'мерс'! Это, кажется, у твоего отца?.. — она робко взглянула на мальчика. — У нее старенький, подержанный 'жигуль'… А это Карен! — с гордостью представила она его своей подруге, смазливенькой толстушке, с большим интересом уставившейся на юного механика. — Он может починить что угодно!
Коллега, осматривавший машину, усмехнулся и уступил мальчику свое место. К Карену все здесь относились очень хорошо. Пока Карен объяснялся с толстушкой, Сонечка с восторгом любовалась им исподтишка. И никак не могла налюбоваться. Как же она нашла его в Москве? Это настоящее чудо, и, значит, судьба благоволит к Сонечке. Потом она терпеливо поджидала его, изредка помахивая рукой, когда Карен с трудом разгибался. Сегодня она была ему нужна, неслучайно ведь свела их судьба в многомиллионном городе! Но куда им деваться вечером? Наконец Карен закончил, кое-как умылся — по- настоящему отмыться можно только дома! — и подошел к Соне. Она метнулась навстречу.
— Ты что-нибудь придумала?
Сонечка виновато покачала головой. К подруге — неудобно, а больше у нее никого здесь нет. Карен опустился рядом с ней на скамейку и задумался. Ныли натруженные руки, саднили свежие царапины.
— Ты устал, — Сонечка прикоснулась к его щеке. — Ты работаешь здесь целый день?
— Нет, утром я учусь. Сейчас немного отдохну, и мы с тобой куда-нибудь двинемся… Вот только никак не могу сообразить, куда. — Вдруг нелепая и дерзкая, шальная мысль пришла ему в голову. Он громко засмеялся, крайне удивив притихшую Соню. — Ты сидишь здесь и не трогаешься без меня с места! — скомандовал Карен. — Иначе можешь потеряться! Я отойду позвонить. Все ясно?
— Все, — покорно прошептала Сонечка, глядя на него с обожанием.
Она не могла себе представить, что он способен ее бросить и сбежать. Она, конечно, нашла бы его завтра, но… Нет, Сонечка не могла даже на мгновение заподозрить такое. И он вернулся к ней, веселый, вызывающе поблескивая глазами и раскачиваясь на ходу.
— Ну, двинулись! Возьмем машину, так будет быстрее.
— А куда мы едем? — уже в машине спросила Сонечка, прижавшись к нему.
— Не все ли равно? — лукаво ответил Джангиров. — Это прекрасная квартира, недалеко отсюда, и там сейчас никого нет. И не будет до утра.
— До утра? — ахнула от неожиданности Сонечка. — Карен… мы будем с тобой вместе… до утра?
Она боялась поверить своему, словно с неба свалившемуся счастью.
— Угу! — торжествующе кивнул Джангиров.
