П. К. Пономаренко от Жар до Макаровщины. Отбивая атаки врага, партизаны часто сами контратаковали его. Противник нес большие потери. Однако партизанам становилось все труднее. Особенно нелегко было бороться с вражескими танками. Они теперь действовали осмотрительней. Останавливались в 800–1000 метрах от переднего края партизанской обороны и огнем своих пушек разрушали дзоты и блиндажи, обстреливали нашу оборону шрапнелью. Противотанковые ружья на таком расстоянии для танков почти безвредны, а артиллерийские снаряды были у нас уже на исходе.
И все же партизаны оказывали упорное сопротивление. Очень трудный бой у деревни Завечелье пришлось выдержать отряду имени С. М. Кирова. Высота, что восточнее деревни, несколько раз переходила из рук в руки. К исходу дня противник четвертый раз был выбит с высоты. Только 28 апреля, когда немецкое командование бросило на Завечелье 15 танков, применило тяжелую артиллерию и шестиствольные минометы, партизаны, понеся потери, вынуждены были оставить рубеж. Но и после этого они причинили гитлеровцам немалый ущерб. На переправе группа бойцов во главе с командиром Михаилом Федосеевым подорвала вражеский танк, уничтожила 30 гитлеровцев. Отличились политрук роты Дмитрий Шоппо, командиры взводов Николай Чумак, Федор Башун, Иван Дешко, бойцы Леонид Прохоров, Федор Булатов, Михаил Шульман.
В бою за деревню Ореховно кроме танков гитлеровцы применили авиацию. 14 самолетов беспрерывно бомбили передний край партизанской обороны и деревню. Оставив Ореховно, партизаны незаметно для противника заняли выгодный, хорошо замаскированный рубеж. Враг обрушил на оставленные позиции массу снарядов, мин, бомб. А когда поднялась в атаку пехота противника, ее встретил прицельный автоматно-пулеметный огонь.
Ни один рубеж не уступали партизаны без боя. «За девять дней наступательных боев противнику удалось продвинуться только на двенадцать километров… Дорого обошелся немцам этот кусочек партизанского края»[46].
На одной из плит мемориала на месте прорыва партизанских бригад из окружения, что недалеко от деревни Новое село, в числе других есть имя начальника штаба 2-го отряда Лепельской партизанской бригады Акима Петровича Жукова.
27 апреля у населенного пункта Двор Жары отряд под командованием Н. Н. Самуся целый день дрался с крупными силами противника, подкрепленными 17 танками и 9 бомбардировщиками, большим количеством артиллерии и минометов. За день партизаны подбили три вражеских танка, истребили много гитлеровцев, захватили пленных. Аким Жуков все время был на передовой. Его ранило. Сделав перевязку, партизаны предложили ему оставить огневой рубеж. Жуков категорически отказался. Он дрался наравне со всеми до тех пор, пока не поступил приказ штаба бригады отойти на новый оборонительный рубеж.
А. П. Жуков был с отрядом до конца, хотя больше не мог принимать участия в боях. В ночь на 5 мая во время штурма с целью прорыва вражеского кольца окружения, превозмогая боль, он собрался с силами, шатаясь, пошел в последнюю, решительную атаку. Находясь в рядах атакующих, он погиб от вражеской пули.
Бои на Шоше
По неповторимо красивой местности пролегали наши оборонительные рубежи на западе зоны. Сколько раз приходилось бывать здесь летом и в зимнее время, до блокады и в дни жарких боев! И каждый раз казалось — нет прекрасней лесов, долин, озер, рек, чем здесь. Жители здешних деревень — люди гостеприимные, общительные, о родных местах говорят с любовью, с нежностью. Особенно много диковинного рассказывают о самом глубоком озере — Долгом. И ныне там можно услышать легенды о долговских глубоководных чудовищах. Видеть этих чудовищ, правда, не приходилось никому, но зато полупудовые, внешне похожие на крокодилов щуки и толстые, напоминающие громадных водяных змей метровые угри в озере Долгом не редкость.
Поражают контрасты этих мест. Озеро Долгое, как коридор, узкое и глубокое, а его южный сосед — озеро Шо круглое, как яйцо, мелкое, с низкими заболоченными берегами. Летом здесь царствуют комариные полчища. И все же рыбаки не променяют Шо на любое другое озеро: в нем, как и в реке Шоше, много рыбы. В годы войны здесь, как и на других озерах зоны, промышляли специальные бригады, снабжавшие партизан рыбой.
Естественно, что в апреле 1944 года контрасты местности, ее рельеф и другие особенности интересовали командование дислоцировавшихся в районе озера Шо и реки Шоша партизанских бригад имени С. М. Короткина и имени А. В. Суворова лишь с военной точки зрения. Забыв о сказочных долговских водяных чудовищах, партизаны готовились к схватке с реальным чудовищем — фашистскими карателями.
В начале двадцатых чисел апреля враг активизировал свои действия на этом направлении с явным намерением прорвать нашу оборону южнее озера Шо, вытеснить партизан из лесного массива и овладеть большаком Кубличи — Ушачи. Бригада имени С. М. Короткина занимала оборону на участке: деревня Осиновка — озеро Шо — деревня Шоша. На юг от деревни Шоша по правому берегу реки Шоша до Бялокор (включительно) находилась оборонительная полоса бригады имени А. В. Суворова.
Каратели начали с разведки партизанских позиций. Обстреляв нашу оборону из орудий, минометов, пулеметов, фашистские самолеты сбросили бомбы.
«Одновременно, — вспоминает бывший командир партизанской бригады имени С. М. Короткина Владимир Эммануилович Талаквадзе, — вражеские разведчики пытались прощупать отдельные участки нашей обороны. Мы молчали. Наши дозорные, расположенные на деревьях впереди огневых точек, зорко наблюдали за действиями противника. Лес был весь минирован, но мы решили устроить ловушку и разминировали переправу через реку Шоша. Вражеские разведчики подошли к реке. Я приказал командиру отряда Н. П. Ковалеву пропустить разведчиков. Осмотрев речку, десять из них перешли на наш берег и залегли. Вскоре они что-то передали оставшимся за рекой, и двое из шести ушли, видимо, для связи с частью.
Примерно через полчаса подошел батальон гитлеровцев. Их командир осмотрел участок переправы. Местность там топкая, болотистая, и каратели, вероятно, решили, что партизан здесь быть не может. Но не успели они переправиться, как попали под сильный огонь нашей засады. Каратели шарахнулись в сторону и наскочили на минное поле… Разгромив батальон, мы снова заминировали подходы к переднему краю. Наступать в этом месте фашисты больше не рискнули. Весь следующий день этот участок обороны бомбардировала вражеская авиация».
Первый крупный бой на западном направлении произошел 22 апреля. В этот день особая рота СС и батальон из группы предателя Ветвицкого перешли в наступление западнее озера Шо. Атаке предшествовала полуторачасовая артиллерийская подготовка. Но окопы отряда «Грозный», державшего здесь оборону, были замаскированы хорошо, и артобстрел не причинил оборонительным укреплениям сколько-нибудь серьезного ущерба, потерь в людях вообще не было. Идти в наступление карателям пришлось по болоту. Прижимаясь к опушке леса, они здесь наскочили на минное поле. Один за другим раздалось около десяти взрывов. В это время зашедшая со стороны северного берега озера Шо группа автоматчиков и пулеметные точки переднего края партизан открыли по фашистам прицельный огонь. Все это было так неожиданно, что каратели стали разбегаться. На поле боя осталось восемьдесят трупов вражеских солдат и офицеров. Партизаны подобрали много оружия, боеприпасов, захватили ценные документы.
Сообщение комбрига В. Э. Талаквадзе о начале боев у озера Шо для меня не было неожиданным, однако изменение оперативной обстановки требовало более глубокого анализа положения на западном направлении. Необходимо было принять меры на случай его осложнения. Путь к Ушачам через Кубличи мог показаться заманчивым немецко-фашистскому командованию: здесь и расстояние короче, и дороги сносные. Противник, по-видимому, примерно знал и наши силы на этом направлении. А они были невелики: две партизанские бригады — имени С. М. Короткина и имени А. В. Суворова — насчитывали всего 1200 человек. Кроме винтовок и автоматов на вооружении бригад было 50 ручных и 3 станковых пулемета, 16 противотанковых ружей, 6 минометов да одна 45-миллиметровая пушка. И это на 15 километров обороны.
