участники переговоров во время подписания англо-германского договора по военно-морским силам полагали, что 35%-й лимит обеспечит королевскому флоту превосходство над военным флотом Германии. Однако Германия, строя большие корабли, эффектно уничтожила предполагаемые выгоды договора. Они провели англичан. Неужели?
В день закладки «Бисмарка» немецкое посольство в Лондоне доверительно проинформировало английское министерство иностранных дел, что этот корабль будет длиной 792 фута, шириной 118 футов и вооружен 15-дюймовыми орудиями. Эти данные были довольно правдивыми, но размеры казались намного больше, чем можно было ожидать, исходя из заявленного тоннажа в 35 тыс. тонн. Однако имелись подтверждения на основании других статистических данных: осадка 26 футов, 9 дюймов для самого тяжелого вооружения, 80 тыс. лошадиных сил и скорость 27 узлов. Все эти последние цифры были намеренным преуменьшением, но начальник управления военно-морского строительства просто прокомментировал, что мелкая осадка компенсируется большим широким траверзом судна. Отдел планирования адмиралтейства добавил к этому суждению следующее: «Настоящий проект немецких основных кораблей показывает, что Германия больше стремится к Балтийскому морю с ее мелководными подходами, чем это было раньше». Таким образом, отдел ошибочно определил целью «Бисмарка» советский флот, а не английский.
Тем временем пост военно-морского атташе в Берлине в 1936 г. занял Томас Траубридж. Он взвесил выводы своего предшественника о том, что командующий немецким флотом адмирал Редер — лжец, а вскоре у него появились свои сомнения в отношении «серьезности и очевидной искренности» Редера. В своем ежегодном докладе Траубридж сделал вывод:
«Англо-германское соглашение по военно-морским силам является одним из мастерских ударов политики, характеризующее отношение Германии с ее бывшими врагами после войны. Как показывает история, когда приходит время, она идет тем же самым путем, что и другие соглашения: но время еще не наступило».
Этот «ясновидящий» доклад был направлен послу, который вычеркнул тревожное предложение из своего ежегодного доклада в министерство иностранных дел Чемберлена. Однако копии полного доклада Траубриджа были направлены начальнику военно-морской разведки, который распространил его для комментариев.
Доклад Траубриджа был тщательно обсужден в начале следующего года. Немецкий отдел военно- морской разведки, который также придерживался правильного, но непопулярного мнения, что нацисты могут обманывать, сделал запрос по статистическим данным «Бисмарка». Однако начальник отдела планирования заглушил имеющиеся сомнения обескураживающим заключением: «Нашей принципиальной гарантией против таких нарушений договорных обязательств является твердое доверие к сторонам, подписавшим договор».
Том Филлипс, директор отдела планирования, принимал непосредственное участие в переговорах по различным ограничениям военно-морских сил. Он лично принимал участие в переговорах по заключению англо-германского морского договора. Дональд Макленан, полуофициальный историк британской морской разведки, приходит к выводу, что Филлипс стал жертвой несчастья, присущего многим участникам переговоров, а именно, искренне ведя переговоры о самых лучших условиях, он выработал для себя недозволенную веру в окончательное соглашение. Макленан пишет: «Кто должен винить Филлипса за это отношение, когда линия Уайтхолла, выработанная политиками и тем (как они считали), что должно быть настроениями избирателей, была — надеяться на лучшее и дать диктаторам немного больше веревок, для того чтобы они повесили себя?» Работа отдела планирования заключалась не в выступлениях против договоров, а в выработке самых лучших планов, в пределах его возможностей. Однажды принятые заблуждения Филлипса возобладали, поэтому, когда он стал членом адмиралтейства, он все еще «был склонен недооценивать размеры «Бисмарка»... и возможности кораблей класса «Дойчланд», так как вел переговоры по ограничениям тоннажа, который был нарушен».
В любом случае Филлипс приобрел готовую поддержку против осторожного скептицизма Траубриджа и немецкого отдела военно-морской разведки со стороны как технического отдела военно-морской разведки, так и управляющего военно-морским строительством. Управляющий военно-морским строительством остался благодушным, как и прежде, допустив лишь следующее: «Приведенных цифр недостаточно для того, чтобы прийти к заключению о том, что стандартное водоизмещение в 35 тыс. тонн было намерено преувеличено... Проектировщиков («Бисмарка») нельзя винить, если водоизмещение по окончании строительства составило 36 тыс. тонн, такая цифра больше соответствует объявленным длине и траверзу, чем 35 тыс. тонн».
Вскоре после ввода в строй «Бисмарка» 14 февраля 1939 г. английский вице-консул в Гамбурге сообщил военно-морскому атташе Траубриджу, что «корабль производит гораздо лучшее впечатление, чем оно должно быть». Несмотря на то, что эта информация требовала подтверждения, это предпринято не было, и старые фальшивые оценки остались неоспоримыми. Да, это было так. Военно-морская разведка и не осознала, что она была введена в заблуждение осадкой, вооружением, мощностью и скоростью «Бисмарка» вплоть до октября 1941 г., когда она завершила исследование захваченного судового журнала корабля и опрос 115 уцелевших моряков. И даже тогда этот вывод своей собственной разведывательной службы не принимался британским адмиралтейством в течение 12 месяцев, когда советский главный штаб ВМФ передал свою разведывательную оценку. Именно тогда, 6 лет спустя после закладки «Бисмарка» и 17 месяцев спустя после его потопления, тайна его «высокой осадки» была наконец раскрыта. «Бисмарк» имел не 26 футов, как было объявлено, а 34 — осадку, идентичную кораблям класса «Король Георг V». Только тогда адмиралтейство наконец признало, что за этими лишними футами длины и траверза скрывался намного больше оснащенный вооружениями корабль.
Возможно, самая важная хитрость Второй мировой войны уже произошла до того, как она была объявлена. Версальский договор разрешал Германии иметь постоянную армию в количестве до 100 тыс. человек, хотя сюда не включались танки.
Кроме того, ей разрешалось иметь небольшой флот, но без подводных лодок, а также запрещалось иметь какую-либо авиацию. За 10 лет разбитая, обиженная и удрученная Германия, связанная соглашением до прихода в 1933 г. к власти Гитлера, решила немедленно вернуть вооруженным силам ее былую славу. Ясно, что это надо было сделать (по крайней мере вначале) в тайне, с тем чтобы не спровоцировать вторжение Франции или Великобритании по условиям договора. Придет время, когда для них будет слишком поздно вмешиваться.
Увеличить незаметно армию относительно легко, особенно когда она состоит в основном из немеханизированных пехотных батальонов при поддержке главным образом системой тылового обеспечения, использующей лошадей. Тем не менее заводы Круппа шли в ногу с разработкой танков и пушек для того, чтобы при получении разрешения они могли начать их производство на линиях. В то же самое время судостроительные верфи Германии обходили запрет на строительство подводных лодок, конструируя и строя подводные лодки для продажи Финляндии и Турции. Порой испытания этих лодок занимали довольно значительное время для того, чтобы подготовить немецкие экипажи для своих нужд. Экипажи самолетов проходили обучение в авиаклубах, которые возникали по всей Германии.
2 марта 1936 г. Гитлер почувствовал себя достаточно сильным для того, чтобы рискнуть и войти без предупреждения в демилитаризованную Рейнскую зону. Это был блеф, дальнейшая хитрость, последовавшая за хитростью по созданию секретной армии, но Гитлер правильно понял настроение французов. С помощью «оркестровки» и умного представления он убедил французов, что в Рейнскую зону вошло несколько немецких дивизий, хотя на самом деле всего было три батальона. Неожиданно захватив инициативу, он поставил французов в невыгодное психологическое положение. К тому времени как Париж проконсультировался с Лондоном (и не получил никакой поддержки или одобрения), уже было слишком трудно и слишком поздно что-либо предпринимать вслед за свершившимся фактом.
Таким образом, именно бездействие Франции позволило Гитлеру полностью отпустить поводья. После аншлюса Австрии последовал захват Чехословакии и «похищение» Польши, каждый из которых достигался хитростью, обманом и вероломством. Великобритания и Франция в конечном счете были вынуждены отреагировать на нападение на Польшу 31 августа 1939 г. В течение двух дней они объявили войну
