приказание снова погружаться. Лодка повиновалась, и мы ушли на шестьдесят футов, а затем горизонтальные рули снова заело.
«Обеим машинам полный ход вперед!» — прокричал я в отчаянии. Лодка рыскала. Мы снова всплывали. Стрелка глубомера быстро двигалась вверх. Я открыл люк боевой рубки, чтобы хорошенько осмотреться вокруг. Прямо на нас полным ходом летел Эсминец. Я сделал отчаянную попытку нырнуть. Бесполезно. Лодка больше не погружалась. Затем произошел удар. Таран поразил боевую рубку. Лодка сильно закачалась, начала тонуть.
Мы погружались кормой. Я думал, что наш корпус разбит, но нет — он все-таки был водонепроницаем. Наши же механизмы погружения теперь совершенно вышли из строя, и мы не могли управляться, чтобы задержать свое падение, и быстро шли на дно. Вскоре нас должно было раздавить давление воды. Оставался только один выход — продуть цистерны. Это должно было вырвать нас на поверхность. Только одна надежда. При бездействии наших механизмов погружения мы больше не были подводной лодкой, а сделались надводным кораблем. Наступала темнота, и если бы мы еще немного продержались, то она прикрыла бы нас.
Лодка всплыла на поверхность воды. Кольцом патрульных судов по «U-64» снова был открыт ужасный концентрированный огонь.
«Bee ли у нас в порядке? Сможем ли мы держаться на плаву?» — окликнул, я старшего механика.
«Да», — ответил он.
«Вооружить орудие!» — крикнул я и спрыгнул на палубу. Орудийная команда последовала за мной, и одинокий маленький корабль начал пробивать себе дорогу сквозь кольцо вооруженных пароходов и миноносцев.
Мы двигались вперед; оба наших орудия работали с полной скорострельностью. Мы попадали в корабли, находившиеся вблизи нас. Теперь все суда конвоя сосредоточили свой огонь на нас. Вокруг со всех сторон рвались снаряды. Они попадали и в нас. Один взорвался впереди, другой пробил боевую рубку позади меня. Наши люди у орудия были все переранены. Мы находились словно в аду. Повсюду вокруг нас вырисовывались формы больших серых судов со вспышками огня из орудий. Снаряды продолжали поражать нас.
«Она уходит вниз!» — раздался внезапно отчаянный крик матроса, стоявшего около меня. Но пока он это говорил, «U-64», подобно камню, затонула под нашими ногами.
Я начал механически плавать, но только на момент. Попав под воду, я увлекался вниз. Антенное устройство тонувшей лодки зацепило меня. Я отчаянно боролся и под водой освободился от западни. Снова всплыл на поверхность воды, опять был увлечен под волны и снова всплыл. Моя кожаная одежда и тяжелые сапоги почти не давали мне возможности держаться на воде. Я не помню, как долго я держался на воде и что происходило дальше. Один унтер-офицер, находившийся у орудия и также плававший в воде, рассказывал мне впоследствии, что, увидев меня плывущим под водою, поплыл за мной и держал меня, пока сам не выбился из сил. Другой наш комендор доплыл до ближайшего британского корабля и взобрался на его борт по буксирному концу. Он сказал англичанам, что в воде находится командир подводной лодки. Англичане спустили спасательную шлюпку. Я слабо помню, как меня вытащили из воды, раздели и положили в судовой лазарет.
Тяжело говорить о своем корабле, погибшем подобным образом. Я не знаю, как много людей осталось внутри лодки. Быть может в то время, когда она затонула, человек двенадцать находилось на верхней палубе. Некоторые из них утонули, а некоторые были убиты артиллерийским огнем. Всего из состава команды, бывшей в походе, погибло тридцать восемь человек.
Англичане в течение пяти недель держали меня в одиночном заключении. После этого я был помещен в Кольстердельском тюремном лагере близ Райпона в Англии. После заключения мира, в октябре 1919 года, я был освобожден и направлен обратно в Германию. О том, какие суда были ответственны за гибель «U-64», я узнал еще позже. Нашу лодку уничтожили английские эсминцы «Лихнис» и «Партридж II». «Лихнис» сбросил глубинную бомбу и таранил, а «Партридж» выпустил тот снаряд, который утопил нас».
Глава XXVII.
В налете на дядю Сэма.
В первых числах июня 1918 года американцы были взволнованы очередной сенсацией. По всей стране, в особенности вдоль ее атлантического побережья, в газетах появились крупные заголовки:
«Нападение германской лодки на американский берег». «Непосредственно перед самыми гаванями нашего восточного побережья начали топить наши торговые корабли». Война пришла в гости к дяде Сэму и велась теперь на пороге его собственного дома. Корсары глубин нанесли удар американцам через всю Атлантику и взбудоражили общественное мнение страны. Я стремился найти возможно больше материалов о трансатлантических рейдах гигантских германских лодок, совершивших переход к нашему материку и нападавших на американское судоходство прямо под самым носом дяди Сама. Из отчетов германского адмиралтейства я узнал, что семи самым большим подводным лодкам было приказано пересечь океан для постановки мин и набегов на судоходство от мыса Код до Ки-Веста.
Эти семь лодок были:
«U-151» под командой фон Ностица-Йенкондорфа, вышедшая из Германии 14 апреля 1918 года и находившаяся у американского берега с 15 мая до 1 июля.
«U-156» под командой Ричарда Фельдта, вышедшая из Германии около 15 июня и оперировавшая вдоль нашего побережья с 5 июля по 1 сентября 1918 года. Она коснулась мины на барраже Северного моря по пути домой и погибла со всем личным составом.
«U-140» под командой Копхамеля, вышедшая из Германии 22 июня 1918 года, производившая набеги в американских водах с 14 июля по 1 сентября и вернувшаяся в Германию в октябре.
«U-117» под командой Дрешера, вышедшая из Германии в июле 1918 года и вернувшаяся назад совместно с «U-140».
«U-155» (бывшая коммерческая лодка «Дейтчланд») под командой Эккелльмана, вышедшая из Германии в августе 1918 года, находившаяся у американских берегов с 7 сентября по 20 октября и прибывшая обратно в Германию через несколько дней после перемирия.
«U-152» под командой Франца, вышедшая из Германии в августе 1918 года, остававшаяся в американских водах с 29 сентября по 20 октября и прибывшая обратно в Германию также пог, ле перемирия.
«U-139» под командой фон Арно де ла Перьер, вышедшая в Америку в сентябре, но отозванная вследствие неминуемости мирных переговоров.
Я узнал в Берлине, что из всех этих семи лодок «U-151» имела наиболее интересное трансатлантическое рейдерство. Она была первой лодкой из пришедших к берегам Соединенных Штатов Америки и потому произвела там наибольшую сенсацию. Но ее командира фон Ностица-Йенкондорфа я не нашел. Таким образом, рассказ об этом походе я услышал от одного из офицеров, плававших на этой лодке, а именно от доктора Фридриха Кернера.
«Наша лодка была однотипной «Дейтчланду» и перед тем два раза уже посетила Америку с грузом мирного характера. Когда Америка объявила нам войну, подводные транспорты были переделаны в минные заградители и снабжены всем необходимым для боевого использования. Первоначально наша лодка была известна под именем «Ольденбург» и в течение осени 1917 года под командой Копхамеля совершила длительное крейсерство к западному берегу Африки.
Корветтен капитан Ностиц- Йенкондорф получил приказание подобрать наиболее лихую команду и принять провизию и снабжение на нашу гигантскую подводную лодку для пятимесячного крейсерства. Но нам не сказали, куда мы направляемся. Однако, было ясно, что нам предстоит путешествие в духе произведений Жюля Верна. Прекрасно! В эти дни мы были готовы на все, будучи уверены в победе.
Наконец, пришел приказ адмиралтейства. Он превзошел все наши ожидания. Соединенные Штаты Америки вступили с нами в войну, и мы должны были сделать набег на их побережье. «Дейтчланд» уже выполнил подобный поход, но в то время, в качестве купца, он нашел в водах Соединенных Штатов
