быстрее. Когда здание качнулось, и крыша наклонилась, Марк отступил еще дальше и выронил ящичек. Несколько мгновений его линза оставалась абсолютно черной. Он вытянул вперед руку, чтобы удержаться, но снова сделал еще шаг назад. Облако дыма окутало его. Он уже дошел до парапета, оперся на него, и тот рухнул вместе с ним…
Поль тут же прекратил играть и упал на колени. Совершенно автоматически положил в футляр гитару. Затем, чувствуя, что здание наклоняется еще сильнее, стал подбираться к Норе. Добравшись до нее, опустил руку ей на плечо.
– Я пытался спасти его, – сказал он.
– Знаю, – она отняла от лица руки и мягко отстранила его, глядя на парапет крыши. – Я знаю.
– Не мешкай, Поль! Дом может рухнуть!
Не веря себе, он посмотрел вверх. Сквозь дым к нему летело что-то темное и огромное.
– Лунная Птица!
– Не мешкай. Садись сразу, как я подлечу. Остались мгновения.
В тот же момент дракон опустился возле них. Все его тело было покрыто огромными ранами. Поль закинул ему на спину Нору, футляр с гитарой, затем прыгнул сам. Через мгновение они были уже в воздухе.
– Откуда ты узнал… – начал Поль.
– Тот, кого зовут Маусглов, сообщил мне. Я могу общаться с ним, – сказал дракон. – Он лежит раненый в Рондовале, и кентавры ухаживают за ним. Твои слуги очистили замок, убив всех, но остались двое, спрятавшиеся во флайере. К счастью, у Маусглова было оружие, убивающее на расстоянии. Он сказал, что будет гостем в твоем доме, пока не поправится. Именно он сказал мне лететь сюда.
Когда они поднялись выше, Поль собрал все оставшиеся нити и потянул за них.
– Все кончено, – передал он. – Мы летим домой.
Со всех сторон стали подниматься в воздух уцелевшие остатки его войск. Поль посмотрел вниз, в самую горловину огнедышащего кратера.
– Если я брошу туда семь фигурок, – подумал он, – стану ли я свободен?
– Ты идиот, – пришел немедленно ответ вместе с видением семи языков пламени, – если думаешь, что мы, самые несвободные из всех, имеем хотя бы такую же свободу выбора, как ты.
Пламя погасло, и Поль обернулся, чтобы посмотреть на дымящиеся горы, становившиеся все меньше и меньше по мере того, как дракон набирал скорость.
– Я еще не закончил свое обучение, – сказал он. – Но на сегодня уроков с меня достаточно.
Нора лежала перед ним на шее дракона, ее дыхание было спокойным. Поль смотрел на заходящее солнце и чувствовал себя жутко старым и смертельно уставшим. Но он понимал, что не может позволить себе сейчас уснуть. Он протянул руку и коснулся раны на шее дракона.
– Я рад, что сегодня кончились все противоборства, – сказал он.
Немного позже на небе появились звезды, и он смотрел на них в течение всего дальнейшего пути домой, всю ночь, до самого утра.
