– Бедный Джелерак?
Семирама повернулась, внимательно посмотрела на свою служанку и нахмурилась.
– Я вижу, что ты удивлена, и это не в первый раз. Он всегда был добрым человеком, а ты ведешь себя так, как будто это неправда.
Пальцы Лиши затеребили пояс, глаза забегали.
– Я просто служанка.
– Но почему такая реакция? Ты проявляешь ее довольно часто. Ты должна рассказать мне.
– Я… я слышала, что очень давно он был таким, как вы сказали…
– Но теперь он больше не такой?
Лиша кивнула.
– Странно… что с нами делает время, – задумчиво произнесла Семирама. – Я слышала много о нем, даже перед собственной кончиной, однако я не верила. Но тогда я была слишком занята мыслями о другом, чтобы обращать внимание на слухи. Мой муж развлекался с наложницами, и сердце мое было где-то далеко…
Лицо Лиши просветлело, она снова взглянула на хозяйку.
– Да… – сказала Семирама, разглядывая эбеновую ширму и поднося бокал к губам. – Я любила человека из Элвишей, который отправился в Шоредан и убил могущественного Хохоргу Первого, против которого тщетно сражался даже Джелерак. Его звали Селар. Но и сам он был убит сразу после совершения своего подвига…
– Я… слышала о нем, мадам.
– Тогда мне следовало убить себя, но я этого не сделала. После этого я прожила еще несколько лет, завела себе других любовников и утешилась с ними. Я умерла во сне. Возвращаясь мыслями назад, я теперь думаю, что это была грязная история, и подозреваю своего мужа Рандела. Я была так слаба. – Семирама рассмеялась. – Если бы я знала, что оживу, то наверняка покончила бы с собой.
Она потянулась и вздохнула.
– Ты можешь идти, Лиша.
Женщина не двинулась с места.
– Вы… вы не должны теперь думать о том, чтобы причинить себе боль, госпожа… обещаете?
Семирама улыбнулась.
– Да благословят тебя Боги, конечно нет. Прошло слишком много времени, чтобы подобный поступок имел какое-то значение. Я уже не та девушка. Просто меня утомили другие дела, и мысли мои вернулись к глупым дням юности. Иди и не бойся. Мне потребовался благодарный слушатель, вот и все.
Лиша кивнула и повернулась.
– Если захотите что-нибудь еще, только позовите меня.
– Позову.
Семирама проследила за уходом служанки. Спустя некоторое время, она снова взялась за цепочку, висевшую у нее на шее, поднесла к лицу маленький, восьмиугольный, отдающий синевой металлический медальон, инкрустированный червленым серебром. Она открыла его и посмотрела на выгравированное внутри изображение.
Это был портрет молодого мужчины – длинные светлые волосы, слегка заостренные черты лица, проницательные глаза, маленькая бородка. Все выражение лица и резко очерченная линия рта выдавали в этом человеке сильную и решительную натуру.
Некоторое время Семирама смотрела на изображение, поднесла его к губам и закрыла медальон. Затем она допила вино.
Семирама поднялась и принялась расхаживать по комнате, переставляя с места на место мелкие предметы. Наконец она подошла к двери, вышла в зал, постояла в нерешительности и отправилась дальше.
Более часа она бродила по залам и галереям, поднималась вверх и спускалась вниз по лестницам, не встречая никого, случайно наталкиваясь на эфемерные видения, порожденные ее хозяином: комната, превращенная в подводный грот, зал, в котором дул ураганный ветер, коридор, загороженный льдом, темная дыра в воздухе, которая вела в никуда, но через которую лилась мягкая экзотическая музыка. В одном месте ее путь усыпали цветы, в другом – жабы. В главном зале бушевал шторм, в вестибюле падал мягкий голубой дождь.
Постепенно она обнаружила, что ноги сами повернули и понесли ее в направлении Темницы. Но сейчас у нее не было намерения говорить с Туалуа, даже в свете воспоминаний о прошедших временах. «Неужели я последний человек, – задумывалась она уже не в первый раз, – последний человек в мире, который может разговаривать с ним?»
Пройдя по галерее мимо его комнаты, она остановилась и глянула в окно. Справа от нее была какая-то темная зона, как будто ночь раньше времени опустилась на далекие скалы. Слева земля находилась в подвижном состоянии, она бурлила, как будто под воздействием тепловых волн, вздымалась, меняла цвет. Облака тумана отступили к востоку, образовав там громадную желтую стену.
Семирама прошла вперед и уселась на широкий подоконник, подложив под спину подушку. В пределах видимости внизу не было ничего живого.
«Как теперь выглядят города? – подумала она. – Сильно ли они изменились?»
Мелиашу, сидевшему за своими записями, показалось, что кто-то окликнул его по имени. Он отодвинул в сторону письменные принадлежности и потянулся за кристаллом.
Кристалл почти мгновенно засветился, и он увидел Рока со слезящимися глазами, который слабо улыбался.
– Я помешал тебе? – спросил старик.
– Нет.
– Очень жаль. Ладно, у меня есть кое-что для тебя. Я нашел дату в нашей Книге Знамений для этого опознавательного сигнала. Это было более двухсот лет назад. Проверяя записи членов Братства за этот период, я выяснил, что есть только один человек по имени Дилвиш – наполовину Эльф из Селара, младший из посвященных в Знание, похоже является военным. Мне кажется, я встречался с ним однажды. Высокий такой парень, я думаю.
– Я чувствую, что это должен быть он. Что ты еще раскопал?
– Спустя несколько лет он исчез из списков. Причина не указана. Размышляя сейчас о том времени, я думаю, что там было что-то еще, но не могу вспомнить.
– Постарайся вспомнить.
– Я старался, но похоже, что мне это не удастся.
– А что насчет другого?
– В теперешних списках указан Виленд из маленького западного городка Муркейва. Младший колдун с хорошей репутацией.
– Силен в обеих магиях?
– Нет, он серый маг.
– А Дилвиш?
– Да.
– Есть у тебя еще что-нибудь касательно обоих?
– Только любопытство. Ты не мог бы рассказать в чем тут дело?
Мелиаш откинулся назад, приводя в порядок свои чувства, впечатления и мысли. Затем он медленно заговорил:
– В связи с этим заданием я обязан проверить все, что необычно и относится к… бывшему владельцу Замка. И вот теперь этот Дилвиш является единственным, кто прошел этот путь и заявил, что он не ищет Силу. Конечно, он сказал, что единственной целью его прихода сюда является убийство… прежнего хозяина Замка. Это ему не удастся.
– Многие хотели бы отомстить ему.
– Конечно. Но Дилвиш единственный, кто пришел, чтобы бросить вызов. Кроме того он знает о том,