Стойка с цепями и полка с замками находились возле связки факелов. Когда они проходили мимо, раб, что был слева от Дилвиша, протянул руку и захватил несколько цепей. Семирама подошла к нему и взяла с полки замки.
– Я понесу их, – сказала она. – У тебя руки заняты.
Человек, перебросивший цепи через свою левую руку, кивнул и пошел дальше. Она последовала за ним, и все они вошли в помещение, где к вогнутым стенам были прикованы цепями Хогсон, Деркон, Одил, Вейн, Гальт и Лорман. Казалось, что тут был еще кто-то…
Барэн поднял фонарь и кивнул в сторону пустых цепей и забрызганной кровью стены, где раньше висел чародей-толстяк, которого теперь переваривал демон.
– Туда, – сказал он. – Привяжите его цепями к тому кольцу.
Другие узники наблюдали за ними в полном молчании, оставаясь в тех самых положениях, в которых они застыли при появлении Барэна.
Рабы то ли подтащили, то ли подвели Дилвиша к тому месту у стены и продели цепи через прикрепленное массивное кольцо, не обращая внимания на цепи, свисавшие вдоль сырой каменной стены.
– Теперь ты будешь точно знать, где он находится, в любой момент, когда он тебе понадобится, – заметил Барэн, – если, конечно, ты ничего не имеешь против публики.
Она повернулась и смерила Барэна взглядом.
– Ты уже давно перестал быть забавным, – сказала она. – Теперь ты мне кажешься только пошлым и более, чем слегка отвратительным.
Она отвернулась от него и направилась к тому месту, где рабы надевали цепи на ноги и руки Дилвиша. Она передала им замки, и они развесили их по местам. Она поочередно заперла их. Подошедший следом за ней Барэн проверил, как они держаться.
Подергав последний из них, он проворчал что-то одобрительное. Выпрямившись, он позвенел цепями, бросил на Семираму косой взгляд и хитро ухмыльнулся.
– Сколько шума, – сказал он. – Если ты заглянешь сюда, весь Замок будет знать, чем ты тут занимаешься.
Семирама прикрыла рот и зевнула.
– Прямо дух захватывает, да?
Она улыбнулась и повернулась к Дилвишу.
– Ты это хотел увидеть? – спросила она у Барэна.
Она обняла Дилвиша и крепко поцеловала его в губы, прижавшись к нему всем своим телом.
Шли секунды, и Барэн начал проявлять нетерпение. Рабы отвернулись.
Наконец, она отстранилась и рассмеялась.
– Конечно, я пылаю нежной страстью к этому незнакомцу, пришедшему незваным гостем, чтобы воровать у нас, – сказала она. Внезапно она повернулась и ударила Дилвиша по лицу. – Наглая тварь! – заявила она, и лицо ее исказилось от ярости.
Она вышла из камеры величавой походкой, ни разу не оглянувшись назад.
Барэн взглянул на Дилвиша и ухмыльнулся. Потом взял фонарь, оставленный им в нише, и покинул камеру, сопровождаемый рабами.
Снаружи Семирама прохаживалась возле выхода в коридор, по которому они пришли.
– Я знал, что ты подождешь света, – заметил Барэн, приблизившись.
Она не ответила.
– Ты даже не представляешь, как странно это выглядело, – сказал он, поравнявшись с ней.
– Что, поцелуй? – спросила она, сильно смутившись. – Право же, Барэн…
– Странно было видеть, как ты прислуживаешь этому ничтожеству, – сказал он.
– Я не хочу, чтобы он умер, – ответила она.
– Сейчас или потом? И почему бы ему не умереть?
– Он – это диковина… первый пришедший сюда эльф. Это странный народ. Обычно они держатся сами по себе и не вмешиваются в чужие дела. Некоторые называют их «высокомерными». Я подумала, что твой господин может позабавиться, выясняя причины, по которым он появился здесь.
– А некоторые называют их «невезучими», – заявил Барэн. – Кроме того, они могут быть еще и опасными.
– Я тоже об этом слышала. Ну, этот уже безопасен.
– Когда я вошел и увидел, как ты нянчишься с этим проходимцем… конечно, меня это обеспокоило…
– Ты пытаешься принести извинения за все те отпущенные тобой ядовитые замечания?
Барэн величественно шествовал по коридору, и его тень колыхалась в свете фонаря.
– Да, – раздался его голос.
– Хорошо, – сказала она, идя за ним следом. – Перед королевой подобает извиняться более изысканно, но это, без сомнения, все, чего я могу от тебя дождаться.
Барэн, не останавливаясь, пробурчал что-то. Собирался ли он развивать свою последнюю реплику – так навсегда и осталось невыясненным, потому что он вдруг остановился, и более громкие звуки заглушили его ворчание.
Он опустил фонарь и прижался к стене. Семирама и его рабы последовали его примеру. Шум, доносившийся из бокового коридора, становился все громче.
Внезапно мимо них пронеслись и скрылись во мраке темные фигуры одиннадцати свиноподобных тварей, направлявшихся в ту же самую сторону, что и их предшественники; они поблескивали клыками, подскакивали на бегу и на каждом из них было странное одеяние с длинными рукавами, чем-то похожее на тунику, и с загадочными цифрами на спине. Один из них тащил подмышкой человеческий череп.
– Мой обед наверняка остынет, – сказал Барэн, поднимая фонарь. – Давайте выбираться отсюда.
Через несколько минут они поднимались по длинной лестнице. Когда они приблизились к верхней площадке, из темноты появилась какая-то смутная фигура. Барэн поднял фонарь повыше.
Вглядевшись в освещенное фонарем лицо, он крикнул:
– Я думал, что оставил тебя наблюдать за зеркалом. Что ты здесь делаешь?
– Другой слуга сказал мне, что вы внизу, сэр. Свет, за которым вы велели мне наблюдать, погас!
– Что? Так быстро? Мне придется немедленно найти замену. Очень хорошо. Ты можешь идти.
– Подожди! – приказала Семирама.
Раб взглянул на нее, и ужас наполнил его сердце.
– О каком это зеркале ты говоришь? – спросила она, поднимаясь по последним ступенькам. – Конечно, не о том, что находится в северной комнате наверху… в железной раме?
Человек побледнел.
– Да, Ваше Высочество, – сказал он. – О нем.
Барэн уже погасил фонарь и поставил его на полку. Выдавливая из себя улыбку, он повернулся к Семираме. Семирама вдруг вытянулась во весь рост, и глаза ее вспыхнули. Он имел некоторое представление о колдовском значении жеста ее левой руки, но никогда не подозревал, что в ней скрывается такая сила.
– Подождите, Ваше Величество! Умоляю! – вскричал он. – Это не то, о чем вы могли подумать! Позвольте мне объяснить! – и он не знал, успеет ли призвать на помощь Третью руку, прежде чем она сделает этот жест.
Рука ее замерла в воздухе.
– Тогда говори.
Он вздохнул.
– Пытаясь разрешить проблему испортившегося Зеркала, – сказал он, – я послал в него духа, чтобы он определил возможное астральное повреждение. Я собирался вскоре связаться с ним и узнать, насколько все это серьезно. Этого человека я оставил наблюдателем на тот случай, если вдруг произойдет что-либо необычное. Вы только что слышали его сообщение. Я должен немедленно пойти туда, чтобы попытаться
