— Ну, и что произошло? — вроде бы строго, но с веселой ноткой в голосе спрашивает Сергей. Ему все понятно, Сема после прочтения полученного письма находится в приподнятом настроении и уже успел подшутить чуть ли не над всем экипажем.
— Замочил я гимнастерку, постирать хотел, — докладывает, тяжело дыша после бега, Кузьма, пряча за спину сапог. Тут Сергей замечает, что он босой:
— А этот шутник к тазику проводок подсоединил незаметно. Я за тазик — меня током бьет. И провод спрятан, не видно. Пока понял, вода остыла, теперь заново греть надо.
— Тэк-с, понятно. — Сергей строго посмотрел на Семена, и лицо последнего постепенно начало краснеть: — Сержант Бридман! Найдете для сержанта Нечипоренко горячей воды. Где хотите, хоть украдите. А чтобы думали впредь головой, объявляю вам наряд вне очереди. Ясно?
— Так точно! Разрешите выполнять? — теперь Сема серьезен и деловит.
— Разрешаю. Идите. Ладно, Кузьма, пока Семен воду ищет, обуйся и покажи, что у нас с матчастью…
Утро красит нежным цветом самолеты в воздухе и разрывы на земле. Н-да, похоже, за нас взялись всерьез. Самое главное, что немцы летают, а наших нет. Хотя бы один самолетик промелькнул, я уж молчу об эскадрильях и полках, как в первый день. Опять что-то прохлопали или наш штаб, или «сталинские соколы». Так что теперь единственная наша надежда на замаскированный глубокий окоп да на зенитчиков. А тех так мало…
Как же они нас вычислили, интересно. Вроде не только приказывал, но и сам следил за маскировкой. Но вот они, эскадрилья «Юнкерсов-восемьдесят семь», один за другим сваливающихся на крыло и с ревом устремляющихся к земле. Черт, как же они нас вычислили и что творится в первом эшелоне, если они резерв так бомбят. Ага, кто-то подползает, похоже. Точно, связист.
— Что случилось?
— Провод порвало, вам звонили и дозвониться не могли.
Точно, в этот же момент сквозь грохот взрывов прорывается звонок трофейного «телефункена».
Беру трубку. Эх, хороша техника, в нашем при таком обстреле наверняка ничего бы не услышал.
— Слушаю, Второй.
— Второй, это Первый. Надо помочь тару перегрузить. Иначе сломают варвары. Понял? Отправишь грибков штуки четыре и самовары. Как понял?
— Понятно. Тяжелая тара? Самому можно погрузить?
— Очень, так что поспеши. Можешь и сам помочь. Да, я там тебе вертушку послал, поможет посмотреть, как и что. Конец связи.
Черт, не спросил, что за вертушка. Вертолет? Откуда сейчас вертолеты, они, кажется, испытываться начали не раньше сорок третьего. Хотя если это параллельный мир… Ладно, разберемся.
Спасибо саперам да нашим намозоленным рукам, потерь практически нет. Трое раненых, две автомашины уничтожили, что открыто стояли, и все. Но вот такая точность бомбежки мне не нравится.
— Семен, вызови-ка мне Томилина. И предупреди ВНОС, что наш самолет прилететь должен. Я в штабе.
Сейчас Томилин придет, заставлю его охранников прочесать все вокруг. Не могли нас с неба засечь, зуб даю. Ни локаторов, ни тепловизоров у немцев нет, от визуального наблюдения мы замаскировались. Остается что? Правильно, сидит где-то дятел и долбит про нас по радио люфтваффлям чертовым. До штабного домика, при налете разваленного прямым попаданием бомбы, я дойти не успеваю. Из расположенного рядом бывшего погреба, переделанного в бомбоубежище, выходит комбат-два.
— А, товарищ капитан. Отлично, вы мне и нужны. Получен приказ комбрига отправить четверку KB-2 и батарею полковых минометов на помощь мотострелкам. Пойду я и танки Махрова. Вы остаетесь командовать группой. Да, я тут еще Томилина вызвал. Думаю, где-то неподалеку немецкие разведчики шастают, иначе как немцы наше местоположение засекли.
— Есть остаться за командира. Про Томилина понятно, только мне кажется, что надо и маскировку еще раз проверить. — Денис Иосифович Политов, крепыш невысокого роста, прямо-таки идеальный танкист, легко помещающийся даже в очень тесной коробке танкетки, явно задумался над поставленными задачами. Его и мои размышления прерывает странный звук, сочетание обычного самолетного шума с непонятным периодическим шелестом. Сразу вспоминается будущее и пролетающая над головой «летающая кофемолка», как мы называли в шутку вертолеты. Неужели вертолет? Хотя звук странный какой-то, не совсем вертолетный. Оборачиваюсь… Мама моя родная, чудо из чудес! На небольшую полянку рядом с окраиной деревни садится полусамолет-полувертолет! С винтом впереди, с большим винтом на стойке над обычным самолетным фюзеляжем, и, самое интересное, вторая кабина оснащена турелью с пулеметом. Ох, ё…, вот это чудо! Бл…, вспомнил, это же автожир! Ну ни хрена себе, неужели они в боях использовались?
Оставляю Политова инструктировать сержанта, а сам с Семеном иду к севшему автожиру. Что же нам летуны привезли, интересно?
— Здравия желаю, товарищ инженер-майор! Лейтенант Скоробогатов. Вам пакет из штаба бригады. По приказу товарища комбрига мы еще провели рекогносцировку в передовом районе обороны. Кроки и записи — у стрелка-наблюдателя младшего сержанта Хижняка!
— Здравствуйте, товарищ лейтенант. Сема, начштаба с оператором, быстро! Дальше полетите или у нас останетесь?
— Приказано вернуться к эскадрилье, товарищ инженер-майор.
— Раз приказано, вернетесь. Отдохнете, пока ваши наблюдения на карту перенесут, и полетите. Помощь в подготовке техники нужна?
— Неплохо бы бензином дозаправить, только ведь нам авиационный нужен.
— Нужен, значит, будет. Вот начштаба группы как раз распорядится. Вилен Семенович, распорядитесь, чтобы автожир Б-70 дозаправили и экипаж покормили. Сведения, которые они привезли, обработаете и мне к «Рыжему» доставите. В случае чего я там буду.
— Есть, товарищ инженер-майор. Сейчас распоряжусь.
— Вот и отлично. До свидания, товарищи летчики. Сержант Бридман, за мной.
По пути к «Рыжему» отправляю Семена за комбатом минометчиков и командирами танков. Сема недовольно надувает щеки, но бежит. Приучили мы его к дисциплине, админа разгильдяйского. Понятно, это шутка, не такой уж он и разгильдяй. Мы с шефом, когда фирму создавали, сразу всем принимаемым условие ставили, что на фирме у нас порядок такой: сказано — сделано. Диктум фактум, как мудрые древние римляне говаривали. Не зря они полмира в своих цепких руках столько веков держали, ох не зря. Учиться у них надо, обязательно учиться. Первыми в мире создали корпус профессиональных сержантов, и были их легионы непобедимы, пока они сами же эту систему не порушили, призвав отряды варваров под знамена. Читал, помнится, что и в России решили неграждан наемниками в войска принимать. Да, называют их контрактниками, но кто такой иностранец, служащий другому государству? Наемник, точно… Эх, наступят ведь на те же грабли. Сначала одиночные варвары, которых легион «равняет» и переделывает в римлян, затем их все больше… а потом бах — и варвары берут Рим.
Мои размышления прерывает догнавший штабной посыльный, приволокший кипу бумаг. Тэк-с, посмотрим… Не, все же мы с Андрюхой молодцы. Эх, какие таланты пропадают, думаю я, перефразируя знаменитое предсмертное высказывание Нерона. Все-таки за месяц с небольшим получить вполне приличный штаб — задача неординарная. Так, а почему в ПВО взвод ДШК? Хотя… Нет, прав все же Еремеев. Боеприпасов к ним немного, из-за этого толку от них здесь маловато. Но на прикрытие нашего марша хватит. Жаль, конечно, что нельзя их будет для отражения атак использовать, зато самооборона у технического замыкания отличная будет. Техническое замыкание тоже грамотно подобрано, и ремонтники, и наливник есть. Что же, хорошая работа. Не забыть бы после боев к поощрению Еремеева и этого, черт, забыл… ага, Кузьмина представить. Четко работают.
Вот и «Рыжий». И найденыш требовательно мяучит, меня завидев. Как я вчера вечером удивился, когда из полуразрушенного дома выскочила моя Мурка! Лишь когда приманил кусочком рыбки поближе, присмотрелся, тогда и понял, что это не она. Похожа, но не она. Теперь вот сидит на моторном отсеке, на
