были уже готовы. И теперь только выбирали наиболее выгодные для себя места…
Глава 15
1000 золотых за мертвого…
Метос мог придумать очень сложное чародейство, создавая ловушку для Сумрака. Но он не мог учесть одного. Проклятых Врат… Тот, кто спокойно переходит через столь враждебный для всего портал, сможет совладать практически с любой магией. В том числе и с той, что смещает время. Если только этот портал был идеей Метоса… Сумрак мог бы вырваться обратно, но ему нужно было найти Бестию. Разделять их усилия сейчас было бы не слишком разумно.
На поиск Бестии ушло всего несколько секунд. Видимо заклинание было рассчитано на одного. Потому что основная часть чародейства досталась именно Бестии. Если бы не он, то она вышла бы из этого портала лет так через двести. В лучшем случае. И ничего бы не заметила до самого последнего момента. А такого количества времени у них точно не было.
— Возвращайся назад. Немедленно. — Произнес Сумрак на уровне мысленной связи, не слишком надеясь на успех данной затеи.
— Что произошло? — Слова Бестии были еле слышны.
— Нас обманули. Портал ведет не туда, куда предполагалось. Иди на мой «голос». — Теперь Сумрак хоть и находился внутри портала, но был совершенно неподвижен. Но это стоило ему очень больших усилий. Магия времени была более сложной и требующей значительно большей отдачи сил по сравнению даже с магией хаоса… В которой Сумрак считал себя достаточно опытным магом.
— Вижу. — Голос Бестии стал «слышен» гораздо лучше. Она почти добралась до Сумрака. Но это тоже стоило ей многих сил.
— Выходим. Двигайся следом за мной. С минимальным отставанием. — Приказал Сумрак, когда Бестия оказалась рядом с ним. Она выглядела слишком уставшей даже для бессмертной.
Сумрак собрался с силами и разорвал чары. Теперь портал начал разрушаться. Очень опасный прием. Потому что можно выйти в совершенно неожиданном месте. И времени тоже. Но, с его точки зрения, это было лучше, чем оказаться там, куда его планировали «доставить». В лучшем случае это будет полностью незнакомая часть Арнора. А в худшем они могут оказаться посреди скалы или глубоко под землей.
Удар был очень сильным. Будь Сумрак живым и имей обычное для простых смертных тело, то ему переломало бы больше половины костей. Его выбросило около берега. Камней там было более чем достаточно, да и воды явно не хватало на то чтобы погасить силу удара. Тем не менее, уже через пару секунд он был на ногах, хоть и по пояс в воде, и полностью готов к любой схватке.
Бестия появилась через одно мгновенье. Разумеется, она тоже не ожидала столь мягкого приземления и смогла прийти в себя только спустя четверть минуты. Но рассчитывать на нее как на полноценного бойца было бы глупо. Ей слишком сильно досталось от магии портала. Особенно когда она возвращалась «обратно». Жалость или сочувствие были Сумраку не знакомы, поэтому, увидев, что та еще долго не сможет полноценно участвовать в бою, он лишь сделал для себя соответствующие коррективы на будущее.
— Нам туда. — Он указал на каменистый берег примерно в тысяче шагов от них.
Бестия молча кивнула в ответ.
Сумрак шел первым. Выбирая более удобный путь, если только можно так выразиться, когда ты по пояс в воде, а волны прибоя заливают тебя почти с головой… Несколько раз Бестию опрокидывало в воду. Себе Сумрак не мог позволить подобного. Каждую волну, какой крупной она не была бы, он встречал как скала. Волны лишь бессильно разбивались об него, но ничего сделать не могли.
— Представить себе даже не могу… Чтобы Хранитель столь нагло подставил нас… У меня такое даже в мыслях не укладывается… — Начала Бестия, когда они все же выбрались из воды.
— У меня только одна мысль по этому поводу имеется. — Предположил Сумрак. Заметив вопрос во взгляде Бестии, продолжил: — У Хранителей, или хотя бы у Метоса, сговор с Акрополисом. Либо с одним из его боевых магов. Наверняка тот числится среди девяти сильнейших. Таких же, как и мы.
— Если только это. Других причин, по которым Метос может себе позволить подобное, я тоже предположить не могу. Остается только один вопрос. Как отсюда выбираться? В моем нынешнем состоянии я даже в Мир Теней перейти не смогу… Не говоря уже об использовании портала или перемещении в Мире Теней на достаточно длительные расстояния.
— Выберемся. Но нужно отыскать живых.
— Я могла бы спросить, зачем это нужно, но почему-то ответ мне кажется до простого банальным.
— Все правильно. — Сумрак коротко кивнул ей в ответ. — Чужая смерть даст гораздо больше сил за более короткий интервал времени. Только убивать придется очень много. Но это уже не столь важно. Можно просто собирать силу у тьмы, но это будет слишком долго. Этот портал выжал из меня слишком много сил. Это не считая одной весьма неприятной мелочи. Мы даже не знаем, куда именно нас забросило…
— Лишь бы из Арнора не выкинуло. А остальное пережить можно. — Бестия, непонятно откуда достав расческу, занялась своими волосами, которые после морской «прогулки» представляли собой нечто непонятное.
— Это вряд ли. — Сумрак покачал головой. — Подобное, даже в исполнении сильнейших магов Акрополиса, я заметил бы. Хуже другое. Портал смещал нас во времени. Ко всему прочему добавляется весьма агрессивное разрушение портала мной. Не было времени на более аккуратное его разрушение. Поэтому сложнее понять, КОГДА мы оказались, а не ГДЕ …
— То есть?
— Ничего не замечаешь? Мы хоть и находимся среди Мира Живых, но здесь «пахнет» смертью почти также как и в Мире Теней. Время все же сместилось и выбросило нас вперед…
— Еще лучше… — В голосе Бестии зазвучали злые интонации. — Игры закончились. Мирными методами выполнить возложенную на нас задачу не удалось. Пора приступать к более жестоким методам… Только сначала нужно выбраться отсюда… У меня только один вопрос имеется. Насколько случайно то, что мы оказались именно около этого клочка суши?
— Случайно. Никакого расчета со стороны Метоса или тех, кто подкинул ему подобную идею, здесь быть не должно. — Уверенно ответил Сумрак. — Подобное невозможно в принципе. Выход из портала тем способом, который использовали мы, непредсказуем по определению. Даже Мрак не способен контролируемо разрушить им же созданный портал. Не говоря уже о портале, который нам «назвали».
— Предположим, что так и есть. Тогда куда идем дальше? — Бестия закончила разбираться с волосами, убрала расческу и встала.
— Сначала прогуляемся вдоль берега. Там выберем направление и пойдем вглубь этих земель. Даже если на нашем пути не попадутся люди, то хоть между делом часть сил восстановить удастся. Пытаться перейти через портал или Мир Теней сейчас было бы полнейшим самоубийством…
— Другого все равно не предвидится.
— Тогда не будем тратить зря время. — Сумрак осмотрелся, по непонятным для Бестии причины выбрал западное направление, и быстрым шагом направился вдоль берега. Ей не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.
Шли долго. Почти сутки им ничего не попадалось на пути. Только камни, волны и безжизненная земля. Простого смертного мага это угнетало бы. Но только не боевых магов, которые уже давно пережили свою смерть и служат мертвому городу. Сумрак с Бестией шли, как две осадные машины. Быстро и без остановок. Никаких пауз для отдыха или восстановления сил. Тьма здесь была достаточно сильна и позволяла восстанавливаться прямо на ходу. Не так быстро, как хотелось бы, но это было лучше, чем совсем ничего. На следующий день даже Бестия чувствовала себя намного лучше. Не говоря уже о Сумраке. Который тянул в себя силу тьмы словно магнит. Мощный такой магнит.
Если бы не магия времени, действие которой нужно было преодолевать некоторое время назад, то сейчас они уже могли бы добраться до земель империи Турмион.
