— Да не знаю я, как его фамилия, — отбивался от меня по телефону Саша, которому я позвонила в первую очередь. — И отчества не знаю, и домашнего адреса, и профессии! Я о нем вообще ничего не знаю, кроме имени: Дима.
— Послушай, как такое возможно? — рассердилась я. — Он же пришел вместе с вами, разве не так?
— Не вместе с нами, а одновременно! — поправил меня Саша.
Он юрист, поэтому уважает точные формулировки.
— Когда мы с Надюхой подошли к вашей двери, на лестничной площадке уже топталась эта троица — Андрюха, Галка и покойник. То есть он тогда еще был жив…
— Хочешь сказать, что с Андреем и Галиной вы встретились совершенно случайно? — не поверила я.
— Нет, не случайно, мы заранее созвонились и согласовали время, — признался Саша. — Но я лично этого Диму на свидание не звал. Спроси лучше у Андрюхи, где он выкопал этого мертвеца!
Я позвонила Андрею и обрушилась на него с упреком:
— Дуся! — это Андрюхино детское прозвище, известное узкому кругу лиц, друживших с ним в детсадовском возрасте. Андрюша тогда не выговаривал часть букв и гордо именовал себя «Андусей» или попросту «Дусей». — Где ты откопал Диму? Откуда покойник?
— С погоста, вестимо! — неуместно пошутил приятель. — Ладно, не сердись! Диму этого привел я, потому что пожалел бедолагу. Ему ночью некуда было идти.
— А у меня, по-твоему, приют для бездомных животных? — рассвирепела я. — Дуся, ты сдурел? Привел в мой дом совершенно постороннего человека! А вдруг он преступник? Или заразный больной? Или, не дай бог, налоговый инспектор? Да что ты вообще о нем знаешь?
— Честно говоря, почти ничего, — вынужденно согласился Андрюха.
Оказывается, он встретил этого парня вчера вечером, уже выйдя из офисного здания. На работе Андрюха подзадержался, а ему еще нужно было успеть забежать домой, чтобы уже оттуда вместе с женой ехать в гости к нам, поэтому по улице он почти бежал. С парнем, переминающимся с ноги на ногу у круглосуточного магазинчика, Дуся едва не столкнулся.
— Я извиняюсь, — буркнул Андрюха.
— Я тоже, — сказал незнакомец, преграждая ему путь. — Вы не одолжите мне десять рублей?
Андрюха остановился и оценивающе посмотрел на незнакомца. Тот был одет в хороший костюм, чисто выбрит, издавал слабый запах дорогого парфюма и на побирушку никак не смахивал.
— Он походил на мошенника, но сумма в десять рублей для афериста была маловата, — сказал Андрюха. — Мне стало интересно, зачем ему десятка. Я спросил, и он ответил, что по некоторым причинам вынужден заночевать в офисе и хочет купить себе на завтрак лапши. Наличность у парня кончилась, ближайший банкомат в пяти кварталах отсюда, а занять денег у знакомых он не мог, так как все его коллеги давно разошлись по домам. Я показался ему нормальным человеком, и он обратился с просьбой о займе ко мне.
— И вместо того, чтобы дать подозрительному типу десятку и пойти своим путем, ты приволок его к нам! — возмутилась я. — Ну можно ли после этого считать тебя нормальным?
— Ага. А что? Человек поел-попил и заночевал в квартире, а не в офисе! В конце-то концов мы должны совершать добрые дела! Особенно если нам это почти ничего не стоит!
— Знаешь, кто ты после этого? — прошипела я в трубку. — Ты простой русский парень! Который сделал кого-то счастливым! Пусть даже всего-навсего какого-то покойника!
— Не понял? — недоуменно переспросил Андрей, но я уже шмякнула трубку на рычаг.
Секунд через сорок аппарат требовательно звякнул. Все еще злясь, я сняла трубку.
— Леночка, не сердись на моего остолопа! — попросила Галя. — Что ты, мужиков не знаешь? Андрюха подумал, что Диму выгнала жена, и решил проявить мужскую солидарность!
— А у него есть жена? — заинтересовалась я. — Дуся ничего мне об этом не сказал!
Галя конспиративно понизила голос:
— По правде говоря, нас очень просили никому ничего не рассказывать, особенно тебе!
— Кто это вас об этом просил?!
— Сначала капитан Косолапов, потом твой друг Лазарчук.
Эта информация мне не понравилась. Обидно, почему это именно меня велено держать на скудном информационном пайке? Я усматривала в этом происки Сереги Лазарчука, который вечно старается наступить на горло моей песне. В смысле тормозит меня в погоне за истиной. Можно подумать, я у сыщиков хлеб отбираю! Без работы остаться боятся!
— Так что там с Диминой женой? — поторопила я с ответом мешкающую Галю.
— Об этом я ничего не знаю, — призналась она. — Зато мне известна Димина фамилия — смешная такая, куриная. Он Желтиков.
— Точно Желтиков, ты не путаешь? — переспросила я, вспомнив бесчисленные варианты медвежьей фамилии капитана Панды. — Не Курочкин, не Петухов, не Яичкин, не Белков-Желтков?
— Не Бройлеров и не Окорочков-Бушский, — подтвердила Галя. — Именно Желтиков, я точно запомнила, у меня был одноклассник с такой фамилией, мы с ним за одной партой сидели. И еще вот что: Андрюха сказал, что они с Димой работали в одном офисном здании.
— Это же девятиэтажка-лабиринт! — воскликнула я. — Там, наверное, тысяча комнат!
— Может, и больше, но два верхних этажа заняты редакцией «Партизанки», в которой работает твой Колян. Если он этого Диму раньше не видел, восьмой и девятый этажи можешь не считать. На шестом расположен художественный салон, там сотрудников раз-два и обчелся, сплошной выставочный зал плюс запасники. Если разобраться, найти контору, в которой работал Дмитрий Желтиков, вполне реально, — утешила меня Галя.
— Ну, и на том спасибо, — уныло поблагодарила я. — Спокойной ночи!
— И вам того же, на сей раз — без трупов, — пожелала Галя.
Я решила, что должна наведаться на работу к убиенному Желтикову и навести о покойнике справки. В конце концов имею я право знать, кого убили в моем доме? От любимой милиции в лице капитана Лазарчука и в морде капитана Панды объяснений не дождешься! На всякий случай откажу-ка я пока от дома и Саше с Надей, и Андрею с Галиной. Коляна, так и быть, оставлю в родных стенах, но буду за ним внимательно приглядывать.
Ложась спать последней, я приперла табуретом балконную дверь и перегородила рогатой железной вешалкой прихожую. Теперь Бэтмен, Человек-Паук, черепашки ниндзя и иже с ними не смогут проникнуть в нашу квартиру без шума.
Удав Каа полз по вертикальной стене, неся на себе дюжего голого парня с ножом в зубах. Медведь Балу взволнованно приплясывал под стеной, поблескивая капитанскими звездочками на погонах, нашитых прямо на мохнатые плечи.
— Мы с тобой одной крови, ты и я! — издевательски шепнул мне живой и невредимый Дима, уползая с балкона в комнату через открытую дверь.
Я не могла встать с надувного матраса, потому что была спеленута одеялом, как младенец. Кровожадный Маугли с ножом приближался, и предотвратить мое убийство могло только чудо.
— Бам-м-м! — очень вовремя грянул гром.
Желтый земляной червяк Каа с шипением рухнул вниз, и доблестный капитан Балу проворно окольцевал тело удава наручниками.
Я дернулась и, как была, в одеяле, упала на пол. Пугающее змеиное шипение не прекращалось, лишь прерывалось тихими стонами и прочувствованным матом.
— Маугли? — вопросила я, спросонья не сообразив, что ругаются не на хинди, а весьма по- русски.
— Какая зараза построила баррикаду перед сортиром? — плачущим голосом вопросил Колян.
Я проворно выпуталась из одеяла и поспешила в прихожую. В притушенном шторами лунном свете в коридорчике, на развилке между кухней и санузлом, сидел, укачивая правую ногу, мой муж. Едва не плача от боли, он рассматривал ушибленный большой палец и при этом громко шипел и тихо матерился.
— Куда это ты направлялся? — с подозрением спросила я.
