шарик рванет, будет нам тут газовая атака почище, чем в Токийском метро.
– Полное аум сенрике! – согласился эрудированный Петров, кстати вспомнив название японской секты, устроившей в столице своей исторической родины кошмарный террористический акт с применением отравляющего газа.
Поднявшись на цыпочки и вытянув шею, я из-за плеча неразговорчивого милиционера смотрела на наш подъезд, в котором, вероятно, происходило какое-то действие. К сожалению, разглядеть что-либо снаружи, да еще с расстояния метров в пятьдесят, никак не получалось.
– Спорим, что бомба рванет? Ставлю полтинник, – предложил Сашка Суньков, топчась рядом со мной.
Я повернула голову и посмотрела на тринадцатилетнего оболтуса, розовощекая физиономия которого сияла нездоровым оживлением.
– Если бомба рванет, я не смогу заплатить за пари: кошелек в квартире оставила, – ответила я.
– Значит, раскидает твои денежки по всей округе! – радостно заржал Сашка. – Тут-то мы их и соберем!
– Тогда мы костей не соберем! – вступил в разговор хмурый дядечка из соседнего подъезда.
– Граждане, шли бы вы куда подальше, а? – не оборачиваясь, попросил милиционер, закрывающий нам своим телом и доступ к подъезду, и обзор.
– Как вам не стыдно! Представитель власти, а ругаетесь! – взвилась незнакомая тетка с головой, густо усаженной шипастыми бигуди, что делало ее похожей на добычливого ежика.
– Ой, да замолчите вы все! – невежливо перебил женщину Сашка. – Орете, как резаные, слушать мешаете!
– Он ждет, что бомба взорвется, – объяснила я ежевидной тетеньке.
– Ой, да не дай боже! – закрестилась та. – Беда-то какая будет, и-и-и!
Подкрепляя бабий тоскливый вой, из-за угла соседнего дома, гудя клаксоном, вывернула еще одна машина – без мигалки и сирены, зато с табличкой «Телевидение» за лобовым стеклом.
Через минуту в первый ряд зевак протиснулся мой добрый приятель и коллега – оператор Вадик Рябушкин. За ним, размахивая микрофоном, как марширующая мажоретка жезлом, поспешал Аслан Буряк, человек в нашей телекомпании новый, но уже замеченный и отмеченный.
Невероятно активный и столь же самонадеянный, Аслан с разбегу занял вакантную должность, от которой с полгода отбрыкивались все наши штатные журналисты, – и.о. главного редактора. На руководящем посту Аслан без устали творил чудеса глупости, за что сразу же получил от нашего редакционного народа язвительное прозвище «Ослик ИО». А собственное имя нового главреда очень удачно переделалось из Аслан в Ослян.
– Ну, где бомба? – протолкавшись вперед, спросил Ослик ИО таким тоном, словно он ожидал, что искомую бомбу поднесут ему на блюдце с голубой каемочкой.
– Там, – мотнула я головой на подъезд.
– Привет, Ленка, – не отрываясь от видоискателя телекамеры, произнес Вадик, узнав меня по голосу.
– О, а ты что здесь делаешь? – Ослик тоже опознал меня и нахмурился, вероятно, предполагая, что я конкурирую с ним как репортер.
– Я там живу, – повторила я движение подбородком.
– Да что ты?! Вот здорово! – возликовал Ослик, неумеренно жестикулируя и азартно шевеля носом с горбинкой.
У родового дерева Аслана Буряка была сильно разветвленная корневая система, но часть отростков, несомненно, уходила за Кавказский хребет. Сей факт доказывали как знойная брюнетистая внешность, так и безумная эмоциональность Аслана.
– Как пострадавшая дашь интервью? – Ослик ИО крепко ухватил меня за локоть.
– Я пока еще не пострадавшая! – напомнила я.
– Да рванет бомба, не сомневайся, – «успокоил» меня несносный Сашка Суньков.
– Вадик, ты смотри, не отвлекайся! – забеспокоился Ослик. – Если не снимешь взрыв, будешь моим кровным врагом!
– Отчего не снять? – хладнокровно отозвался Вадик, нисколько не напуганный обещанием вендетты. – Если рванет в ближайшие тридцать секунд, запросто сниму.
– А если позже? – Мне стало интересно, чем вызвана необходимость жесткого регламента.
– А если позже, то не сниму, – пожал плечами Вадик. – У меня пленка заканчивается.
– Как заканчивается?! Мы же в ресторане только-только новую кассету распечатали! – От полноты чувств Ослик подпрыгнул, приземлившись на ногу юному Сунькову.
– Мы снимали презентацию ресторана восточной кухни, – пояснил мне оператор. – Для рекламы. А потом нам позвонили с новостью про ваш заминированный дом, чтоб его!
– Не надо, – пробормотала я.
– Да я просто хочу сказать, что эта ваша бомба оказалась жутко некстати, – извиняясь, пояснил Вадик. – Аслану, разумеется, захотелось первым из акул пера подгрести к месту событий, поэтому мы бросили недоеденный шашлык и примчались сюда.
– Ты мне зубы не заговаривай! – взвился обиженный Ослик. – Ты на что пленку извел, а?!
– Бэ! – беззлобно огрызнулся Вадик.
Шипящий от боли Сашка наконец-то выдернул свою обутую в домашний шлепанец конечность из-под каблука Аслановой туфли. Ослик покачнулся, но устоял.
– Ты не забыл, кто велел мне снимать танец живота со всеми подробностями? – напомнил ему Вадик. – Все, капут твоей новой кассете! Запасная есть?
– Нэту! – в речи разволновавшегося Аслана прорезался отчетливый кавказский акцент.
– Вах! – цокнул языком бессердечный Вадик.
Ослик ИО в отчаянии заломил руки с микрофоном, сделавшись карикатурным подобием певца Меладзе, но, против ожидания, не запел. Он сформировал из нижней губы квадратный ящичек и задумчиво подвигал его вперед-назад. Кавказские глаза Аслана загорелись, как огнемет, и пальнули пламенем прямо в меня:
– Елена, а ведь у тебя наверняка есть кассеты!
– Там, – в третий раз за короткое время кивнула я на свой подъезд.
– Неси!!!
Я вытаращилась на идиота:
– Как это – неси? Да кто меня туда пропустит? Не видишь разве, что дом оцеплен!
– А сзади не оцеплен, – подсказал Сашка Суньков. – С той стороны ни одного живого мента нет!
Милиционер, за спиной которого мы сгруппировались, обернулся и внимательно посмотрел на не в меру разговорчивого подростка.
– В смысле, там нет ни одной живой души, – поправился Сашка.
– Менты: живые и мертвые, – вполголоса проговорил веселящийся Вадик. – Отличное название для нового сериала!
– Иди сюда! – Ослик за руку вытащил меня из толпы.
– Ну, чего тебе? – с неудовольствием спросила я.
– Ясно, чего: кассету! Ты на каком этаже живешь?
– На втором, а что?
– Квартира с балконом?
– Ты очумел? – До меня наконец дошло, к чему ведут его вопросы. – Хочешь, чтобы я лезла в собственную квартиру через балкон?
– А он закрыт? – не отставал Ослик.
– Закрыт? – попугаем повторила я его вопрос, одновременно пытаясь припомнить, закрыла ли я в спешке балконную дверь.
В конце сентября в городе было жарко, как в августе: наступило бабье лето. Помню, перед сном я открывала все окна...
– Кажется, открыт, – озвучила я свои воспоминания.
