Огонь враждебных канониров Стал прерываться, стал слабей… В крови, в лохмотьях от мундиров, Aранцузы взяли цепь траншей. К ним адъютант, презрев дорогу, Несется по полю в карьер: «Придут сейчас к вам на подмогу Войска Груши!» – «Vive l’empereur!» «Vive l’empereur!!» – В пылу геройском Солдат усталость позабыл… Но не Груши, а Блюхер с войском Зашел французам прямо в тыл. Вдруг где-то странное смятенье… Полки, рассыпанные, ждут… Штыки блеснули в отдаленьи… Пруссаки линией идут! И недолга была защита, Удар был дан, и роковой; Высота немцами отбита, Не истомленными борьбой. Пошла пальба; везде разбиты, Французы падают, бегут… Наполеон средь хмурой свиты Молчит, глядит… Все мрачно ждут. Еще раз дряхлые Бурбоны Корону рвут из сильных рук… Бегут и гибнут легионы И трупы валятся вокруг. Что будет завтра, после боя? Наследный принц… Грядущий суд… В дыму и копоти, без строя, Из битвы воины идут. И полн сомненья, думы, веры, Наполеон приказ дает: «Пусть вступят в дело гренадеры, В атаку гвардия идет». Взвились с единым лязгом ружья: Штыки примкнули семь колонн. Конвент им выковал оружье, А закалил Наполеон. Они родились под грозою И не расстались больше с ней, Своей плебейскою рукою Ниспровергая королей, И, задавив прикладом твердо Свободу Франции в пыли, Они свободу миру гордо На остриях штыков снесли. Стары, они видали виды В трудах походов и боев, И с мощной выси пирамиды Их сорок видело веков. К ним маршал Ней, тоской объятый, Сверкая шпагою, идет: «Глядите, храбрые солдаты, Как маршал Франции умрет! В атаку, старые колонны! Победа, смерть, но не позор». С суровым видом батальоны Ему кричат: «Vive l’empereur!» Раздался говор барабанов, Команды грянула гроза, Из-под седин у ветеранов Блеснули смелые глаза, Медвежьи шапки, плечи, груди Заколыхалися вперед, И с уваженьем шепчут люди:
